“我認為,這次被海盜們輪番盯上與黴運無關。”
武拂衣率先擺明態度，說得那叫一個斬釘截鐵，自己與黴運之神不存在任何私人交易。
擺事實,講道理。
“奧朗則布兩年前去世，莫臥兒帝國的分裂崩塌導致震懾印度洋的官方勢力缺失。威廉也說了，歐洲陷入西班牙王位繼承戰爭好些年了。
諸如法蘭西、西班牙、神聖羅馬帝國、荷蘭、英格蘭、葡萄牙等等國家都被卷入其中。各國在歐洲打，各國海貿公司在印度洋也衝突不斷。”
因此,海盜趁亂而出。
威廉號是一艘大船,以往海盜們不敢輕易招惹。但人為財死，新來的難免想著要火中取栗。
胤禛一本正經地點頭認同,“你說得很對，外部環境混亂不堪,才是接連遭遇二十撥海盜的原因。”
否認時，態度要堅定。
總不可能因為他與老鬼登船帶偏了威廉號的運氣，這就是非常荒謬的無稽之談了。
否認之後,正視問題。
“尚有一天一夜才能抵達補給點,船長的意思是換一條航線。多增加三個小時行程，但能避開守株待兔的海盜。”
威廉號因為珍珠生意出名,此前三四年走了同一條航線，可能被海盜給摸清楚了。現在船上的炮彈存量告急，不如臨時改道,也許能避開有心蹲點的海盜。
胤禛認為史蒂芬的提議可行，而考察隊能做的是保持警惕。
靠岸之前,隨時做好準備再度發生戰事的可能,該躲的人及時藏好，該參戰的反應出擊。
船上的火炮手們經過持續十天的輪番作戰，整體精神狀態都已經很疲憊。
火炮彈藥告急意味著遠攻失效,槍戰與近身短兵交接的可能性增大，那麼交戰地點主要就在甲板上。
“希望接下來的二十幾個小時換了航道後能一路太平。”
胤禛卻沒有抱有太大希望。
根據經驗，他還在自己身體裡，那就是有針對老四的危機尚未解除。
或者，一旦遠離的大清疆域，兩人靈魂互換的魔咒就解除了？
上次出海去東瀛也半途海上互換。
與此次不同，那次一個人留在京城，一個人在海洋上。或許兩人同時離開國境才行？
比起樂觀猜想，前方仍有潛伏危機的可能性更高。今夜睡得不能太沉，倍加留意著外頭的動靜。
此時，酒窖內閃過兩道鬼鬼祟祟的身影。
絡腮胡一個在門口望風，另一個刀疤眉打開了酒桶蓋朝裡麵灌入了粉末。等做完一切，檢查現場沒有留下痕跡，迅速撤離向底層水手艙。
打開艙門，裡麵已經有一個人，是老會計的年輕學徒強森。
“刀疤，情況如何？”
強森問，“酒桶裡都加了昏迷..藥？”
“一切搞定！”
刀疤眉頗為自信，“外側那排的五桶酒全部給下了藥。這玩意喝了，保證整船人都會睡著。“
遠洋航行的規矩，酒水由船長與指定船員采買，而其他水手不得私自帶酒上船。未免飲酒過量醉醺醺的，無法進行正常工作。
強森是老會計的助手，找機會接觸酒庫鑰匙就偷配了一把，控製水源約等於控製整個船隻。
每天晚餐定時發放酒水，確保水手們不口渴。利用這個習慣，就能找到藥倒整船人的機會。
比起白水容易被發現味道有異常，往酒裡下藥更不易被發現。
選擇今夜下藥，也是因為淡水儲備見底。前些日子還有人不喝酒，但行程越接近補給點，越是缺少足夠淡水，人人都喝酒了。
絡腮胡長得壯實，可膽子沒有另兩人膽子大。
他縮頭縮腦地問，“等一船人被藥倒了，確定紅頭海盜們能在天亮尋來嗎？史蒂芬換了航線，萬一要是沒遇上怎麼辦？我們三個人明天要怎麼辦？”
強森直接一巴掌拍向絡腮胡的腦袋。
“少說晦氣話！這些都在算計中。威廉號接連被海盜攻擊，火力儲備告罄，換航線保安全，讓我們能成功偷襲。”
刀疤眉也是附和，“對，東方還有句話。螳螂殺掉了蟬，但沒想到黃雀在後麵。我們就是能一夜暴富的黃雀。”
事出反常必有妖。
威廉號返航遇上數量多到離譜的海盜襲擊，不隻是印度洋局勢混亂，而是出了內鬼。
強森、刀疤眉、絡腮胡，三人與新到印度洋的紅頭海盜團達成了秘密協議。
裡應外合打劫威廉號，掠奪船上的天價貨物，然後向船主威廉家發出勒索信索要一大筆贖金。
那還遠遠不夠，劫掠的重頭戲在清朝旅行團身上。
強森正是聽說有一波清朝人要搭船去歐洲旅行，讓他開始萌生了搶劫的想法。
甄家做著珍珠生意勢必極其有錢，如果成功綁架勒索，做完這一票是後半輩子吃喝不愁。
不怕被尋仇。
再也不來遠東，也不回英國。有錢在歐洲其他地方生活，距離很遠怎麼可能被找到。
問題在於紅頭海盜團很窮。
初來乍到印度洋，要槍沒槍要炮沒炮，是在一眾海盜生態鏈的最底層。除了能湊足人頭數，裝備實在差到捉襟見肘。
與威廉號硬碰硬，恐怕胳膊擰不過大腿。
那就要用點子智慧。
強森讓紅頭海盜團把威廉號的航行時間透露出去，給其他海盜組織知曉。唆使他們打頭陣消耗船上的彈藥儲備，更是消耗火炮手、槍擊手的體能精力。
從馬六甲到孟加拉灣，哪怕是身經百戰的水手，應對持續不斷的海盜來襲也疲憊不堪。
這就是最佳下藥時間。
內應三人把一船人都給迷暈放倒。等紅頭海盜團的五十人靠近，那就能毫不費力地劫船綁架肥羊。
計劃實行得挺順利。
威廉號在連續作戰十多天後，船員們全都儘顯疲態。也沒有意料之外的海盜團冒出來摘奪勝利果實。
絡腮胡卻仍有些惴惴不安，“給酒桶下藥，其實不能把所有人迷暈。二十個清人的酒水是自行準備的，今晚他們發現情況異常怎麼辦？”
“撒旦啊！你怎麼這麼多問題。”
刀疤眉翻了白眼，“數量碾壓，你懂不懂？我們有五十三個人，那些黃皮才二十人。而且瞧瞧我們。”
刀疤眉拍了拍胸脯，又是舉起手臂秀出二頭肌。“看到了吧，我們很強壯，那些清人如何能比！”
強森顯然也信心滿滿，“刀疤說得對，紅頭海盜團隻是沒火炮，但近身戰非常出色。更不用擔心火力問題，船上沒炮彈，那些槍支本就不怎麼好使，海上潮濕不易開槍。不然史蒂芬也不用臨時改道避免再遇海盜。”
“另外，我打聽過了，清人的近身戰鬥力真的不行。“
他自詡在用腦子打劫。借著甄家兩個少年與老會計聊天，他也裝模作樣地問了好些事。
“甄家是個大家族。負責生意的珍珠王排行第九，而這次來的另一位主人排行第四。
論武力值，老四在兄弟中最差，隨便誰都能壓著打。據說老大很強，但他沒有來，對我們是非常好的消息。”
強森就有了計劃，“我們的目標是越多贖金越好。今夜抓人目標出了威廉之外，主要瞄準四個人，甄家的老四、老九與那兩個少年。”
“我懂了。”
絡腮胡明白柿子要挑軟的捏，而他的膽量叫他想抓住輕鬆的活。
“一會就讓我去抓甄老四，但他和一個東方巫師住……”
絡腮胡剛剛冒出的撿漏勇氣又憋了，“那個巫師該不會魔法吧？”
“漲漲記性，賈武是個道士！”
強森沒好氣地再敲了一下絡腮胡的腦袋，這人瞧著最強壯，怎麼膽子最小呢？
“瞧你慫樣！哪有什麼魔法，有的話還要火炮做什麼？直接把人咒死不就行了。”
刀疤眉可不想最後一步壞事，讓絡腮胡這個膽小鬼綁人說不好會被反製。
“胡子，等一會你還是呆在甲板上，劫人的事不用你動手。”
絡腮胡被狠狠鄙視了，他的心裡非常不開心，但沒有再開口去爭辯。
嫌棄他不夠勇猛，鄙夷他是懦夫。你們凶猛，凶猛到說不定被一個不留地反殺。
呸！呸！呸！
絡腮胡很快收回心中詛咒。
暴富的機會近在眼前，強森等人絕不能失敗。他被瞧不起也不要緊，隻要說好的分賬錢到位就行。
底艙內，三人很快結束密會，立刻返回自個崗位。
威廉號船員共有一百五十二人，疲憊應對接連海盜侵擾後，沒人留意到有三個人曾經悄悄離開過半個小時。
晚飯按時開始，照例按人頭配給酒水。
餐後兩個小時，船長史蒂芬就開始覺得頭昏想睡。
如果是剛剛離開廣東，勢必會察覺到這種睡意來得古怪。
但接連十多天的高強度海戰讓他精疲力儘。吃飯前就想小憩睡一會，而飯後困頓更是正常。
“沃夫，你來守一會。”
史蒂夫叫來大副接班，他回了船艙是倒頭就睡。
嗜睡仿佛會傳染。
一個接一個，傳遍了整艘海船，就連控製風帆的水手也是哈欠連天。
是不是有哪裡不對勁？
有人強撐著想要找船醫瞧一瞧，但到半途就脖子被重重一擊痛到失去了意識。
刀疤眉將手裡的棍子放在一旁，把被他打暈的船員拖拽至一間空艙。
海船的艙門不全部支持反鎖，但能在相鄰兩個門把手上架一根長長的棍子，順利把兩個艙門都從外封住了。
下了藥，還要監測藥效。
雖然強森、刀疤眉與絡腮胡隻有三個人，一對五十的監測聽起來有難度，但隻要分批擊破就行。
晚飯後兩小時，船員們的四分之三都進入休息狀態，隻剩三十多人夜間值班。
這下要對付的人數降低到一對十二左右，先把感知敏銳的那一批人徹底放倒，而要特彆注意彆驚動乘客區。
唯有二十個清朝人沒喝下了藥的酒，等紅頭海盜團登船再一起他們。
夜晚，九點半。
武拂衣走出了客艙，睡前再巡邏一圈。
船上的戰鬥水手都已經很疲憊了，越是這種情況下越是要提高警覺心，不知他們能不能撐過抵達補給點前的最後一晚？
船艙過道一片漆黑，聽不到一絲人類活動聲響。
沒有敵襲的夜晚，威廉號就是這樣靜悄悄的。
威廉禁止船員們過度娛樂，那會讓他們沒精神乾活。船員們除了值夜班，多數遵守著日落而息的海上作息。
不過，今夜的安靜指數比以往更深了些，向著死寂發展了。
武拂衣舉著一盞燭燈，穿過狹長走道。
燭火幽幽，唯有自身不清晰的影子出現在地麵上。
“嘎吱——”
木地板發出固有聲響，在死寂的夜格外刺耳。
好似地麵幻化出一張怪物巨口，它對經過的路人使勁一咬。尖牙利齒碰撞出嘎吱聲，遺憾於沒能咬碎來人的腳踝。
此刻，武拂衣忽然腳下不穩，船體不知怎的突然左右搖擺。
好似有一股巨浪襲來猛地抓住了海船，非常輕蔑隨手一晃就讓船體傾斜，輕而易舉地彰顯出自然之力的可怖。
單手扶牆，穩住身體。
沒有聽到熟悉的敵襲警報號聲響起，這讓船體突然搖晃看著就像是單純遇上了海浪變化。
晃動沒有持續太久，五分鐘後就漸漸重新平穩。
可以繼續向往上層走了。
這是準備去火炮手值班室與駕駛艙看一看。
今夜臨時換了航線，史蒂夫船長應該親自掌舵，確保不會出現紕漏與錯誤。
剛上樓梯，隻聽頭頂傳來密集腳步聲。