昨天興許是顧忌到他們的口味, 來自無錫的張首輔沒放什麼糖，但今天這雪花糕甜得簡娣壓根沒法入口。
可能是她言語中太過悲憤, 盧仲夏愣了半拍，才反應過來，“原來簡姑娘不愛吃甜。”
“誰會不喜歡吃甜！”
誰會不愛喝奶茶吃美味的小甜點。
“但張大人這口味也太可怕了！”
而朝堂上威懾十足的張孟野, 則夾了塊雪花糕，泰若自如地送進了嘴裡，甚至一入口, 就連臉上神情也緩和了不少。
一臉饜足！
看著張孟野吃雪花糕的模樣, 一股甜膩味兒好像霎時就衝上了簡娣的口腔，簡娣默默地彆過眼，低頭一臉複雜地看著麵前的碗。
憋著氣將放了糖的粥一口氣喝完，簡娣率先擱下了筷子。
“學生吃完了, 閣老請慢用。”
慢條斯理吃著雪花糕的張大人：“唔。”
好像因為吃著甜食，反應也慢了半拍。
張孟野倒沒讓簡娣等他，隻將口中的糕點吃完，舀了兩勺子粥，便擱下了勺子，扯過帕子擦了擦手，吩咐人把桌上的東西撤下。
簡娣和張孟野出來的時候，天還是黑的，臨出門前, 張首輔特地提醒了她一句, 小心腳下樓梯彆摔著。
她一隻腳才堪堪踏上門前的石階, 黑夜中，卻驀地傳來輕柔的兩聲貓叫。
簡娣驚訝地抬起眼，借著燈籠的微光，瞧見夜色中，昨天在偏廳見到的那隻橘貓，正步伐優雅地朝著她和張孟野的方向走來。
門房見了，頓時驚訝地說，“咦，二老爺今兒怎麼不在屋裡睡覺，跑這兒來了。”門房抬眼看向張孟野笑道，“這是終於不嫌棄老爺您了啊。”
張孟野神色一暖，瞧著麵前搖晃著肥嘟嘟的身子，走得身姿曼妙的橘貓，唇角也不自覺地流瀉出點點笑意。
愛吃甜食喜歡毛茸茸橘貓的張首輔張大人，微微蹲身，將手臂一張，十分輕柔地呼喚，“來。”
但橘貓卻隻淡淡地瞟了張大人一眼，胡子動了一動，鳥都沒鳥張孟野，徑直朝著——
徑直朝著她的方向走了過來？
簡娣一愣。
橘貓已走到她麵前，抬起下巴，朝她喵喵叫了兩聲。
好……好可愛……
臉超圓，眼睛也超大，胡子一翹一翹的，四隻爪子按在地上就像帶了四隻白手套。
一時間，簡娣被這磨人的小妖精誘惑地喪失了神智，完全忘記了張大人現下尷尬的境地，鬼使神差地蹲下身，想要捋一把。
但橘貓卻輕輕巧巧，一躍而起，直接跳入了簡娣懷中。
簡娣：“誒？！”
突如其來的寵幸使簡娣整個人都懵了。
感受到手臂上柔順的毛發和軟軟的肉肉的觸感，簡娣心神一蕩，嘴角壓根就繃不住，完全忘記了她現在這還是當著張孟野的麵，扯著嘴不禁傻笑。
好可愛啊。
和橘貓四目相對的刹那，簡娣控製不住自己，小心翼翼地在它背上捋了一把。
橘貓動了動耳朵，卻沒有躲。
簡娣試探性地撓了撓它的小下巴，橘貓舒服地眯起了眼，發出了呼嚕嚕的響聲。
天天天哪太可愛了嗚。
偷張大人家的橘貓判幾年？
“這隻貓好眼熟。”盧仲夏低聲道。
“這話你好像昨天就說過了。”簡娣幸福地擼著貓問，“盧小哥，他這麼親你，你認識它嗎？”
盧仲夏：“我好像在哪裡曾見過它，但一時半會卻想不起來在何處。”
正當簡娣幸福地撓著貓下巴的時候，張孟野突然淡淡出聲。
“難怪。”
簡娣雖然在擼貓，但還沒有擼得失去理智，想到剛剛橘貓無視了張孟野，直接衝著她來的場麵，簡娣心虛地低咳了一聲，在貓背上輕輕地撓了一把，戀戀不舍地將貓放下。
“張大人？”
橘貓伸著腦袋，弓著身子，繞著她的衣擺，親昵地一圈接著一圈地蹭著簡娣。
“這是王洪興的家中所養的貓，它和你親近，也是理所應當。”
“王伯父？”盧仲夏訝異。
簡娣：“你認識？”
盧仲夏：“王大人在戶部任湖廣清吏司的郎中，是我爹好友，我之前也曾陪著爹去過王大人家中，王大人家中確實養了一隻貓，同我分外親近，但我已有一兩年沒曾見著了，一時也沒認出它來。”
簡娣再一次看向蹭著她小腿的橘貓，忍不住又將它抱了起來。
“好黏人。”簡娣在心裡，忍不住對盧仲夏笑道。
對於沒認出自個貓朋友這一事，盧仲夏好像有些羞愧。
張孟野又道，“王郎中離去前，曾將它交給我照顧，它不知怎麼，看起來不大喜歡我。”張首輔苦笑，“我看它同你親近，你父親又和王洪興相交甚篤，倘若你願意，也可將它抱回家中去。”
簡娣搖搖頭，轉述盧仲夏的話，“家母有個怪病，碰不得貓，一碰到貓毛，便不由自主地全身發癢。”
再說，張大人麵上神色雖是從容不迫，但剛剛看著橘貓的眼神明顯還是喜歡的，聽小廝叫這橘貓二老爺，也知道張首輔當鏟屎官當得還是挺樂意的。她除非腦子缺根筋，才會真的把這橘貓抱回家。
拒絕了張大人的要求，張孟野沒有再提，簡娣也不好當著張首輔的麵繼續擼貓，隻握了握橘貓的小白爪，同它告彆。
提著燈籠走到青布幔軟轎前，簡娣扶著張大人先上了轎，自己跟著。
轎子不大，但足夠坐下兩個人。
張孟野告訴她轎子裡食盒中有糕點，倘若早飯沒吃飽，或是餓了，儘管取出來吃。
簡娣想想張孟野的口味，嘴上客氣地應了。
轎夫起了轎子，張孟野興許是昨天忙著處理他表妹的事沒睡好，也沒搭理簡娣，自顧自地闔上雙眼，閉目養神。
簡娣坐在個小角落裡，打起了點轎窗上的簾子。
起來的時候是三天多，忙活了一陣估摸著時間也有四點了，此時還沒入夏，隔著夜色隻能看到隱約的屋影和樹影。
五更三點的晨鐘已敲響了一回，街上已陸陸續續有了人氣，火把和燈籠的紅光從夜色中竄起，早起的生意人正忙著架上攤位，在微光中忙忙碌碌。
簡娣正看著，冷不防地張孟野突然出了聲。
“上回的卷子，你是如何寫的？”
簡娣被張首輔這突如其來地一下，嚇得手一抖，也沒管轎簾了，忙轉過身，正對著張孟野。
轎窗上的簾子晃了晃，一如簡娣此刻操蛋的心情。
上回的卷子，估計是指遼東的事。
簡娣想了想，如實相告，“學生認為不該打這場仗。”
張孟野也不說話，隻模棱兩可地唔了一聲。
過了好半天，才聽見他開口，“你寫得沒錯，但歸根結底，這仗都打不起來。”
張孟野生著一雙冷清的眼，縱使他待人溫和，平易近人，但那雙冷清的眼就像霜雪，看人的時候還是無端地叫人心裡發涼。
簡娣偏頭想了想，張大人這是言外有意，話中有話，等著她問。
張孟野既已起了個話頭，簡娣十分給麵子地接了下去。
“學生不明，請首輔賜教。”
但張孟野卻不說了。
“此事牽扯不到你們，也無需你們費神。”張孟野一振袍袖，換了個舒服些的姿勢 ，才抬眼看簡娣，“知道得太多，日後行事反倒束手束腳。”
簡娣：“可倘若對此全然不知，或者一知半解，導致判斷失誤，豈非更是災難。”
“其中自然要靠你自己分辨，謹慎行事總為好些。”
簡娣鬱悶地鼓起臉。
張孟野垂下眼睫，微微蹙眉，不再答話。
兩人一番交談，轎子已行至了東長安街。
簡娣收拾收拾，鑽出了轎子，臨行前，向張孟野恭恭敬敬地道了謝。
張孟野微笑答道，“去罷。”
此時天色已經稍稍亮了，簡娣循著希微的天光，從兵部工部門前路過，經過隔壁鑾駕庫，直接拐進了翰林院。
這兩天，由於宋仁德他們的事鬨到了皇上那兒，上麵對學風抓得緊，翰林院的進士們就算注假的，也麻溜地滾了回來。
簡娣一進翰林院，就發現人已經來了不少，照例和學士們行了禮，去了庶常館。
一到庶常館，就看見謝朗他們幾個坐那兒胡侃。
狀元郎謝朗和榜眼鄧本清，雖授的是翰林院修撰與編修，但同科的進士們都在庶常館上課，有時候沒事，他們也愛竄到庶常館來。
至於長得最為好看的探花楊貞，他脾氣不好，為人孤僻，打考試前就不愛和人窩在一塊兒，眾人知道他的脾性，也都隨他去了。雖然楊探花脾氣不好，卻也不是缺心眼，為人還不錯，同僚有事往往會幫上一把，因而也沒和人鬨出什麼矛盾來。
簡娣一到，率先看見她的是謝朗。
他本穩穩地坐在位子上，麵上掛著恰到好處的微笑，附和著其他進士們的話。
簡娣一跨入門檻，謝狀元郎就和後腦勺長了眼睛一樣，一轉頭，對上了簡娣的視線。
瞧見簡娣她也不驚訝，隻笑著招呼道，“盧兄來了。”
簡娣：“看見沒？眼觀六路耳聽八方。”
盧仲夏倒也真誠：“謝兄為人處事玲瓏圓通，勝過我等無數。”
和盧仲夏掰扯完，簡娣上前和謝朗打招呼，“謝兄，早。”
謝朗笑著為她騰出個位子，笑道，“自昨晚在閣老家中一彆後，你一人在閣老家中留宿，我們這走得匆忙，究竟發生何事也未有人同我們說，我心裡掛念得緊，實在放心不下，剛剛還在想，盧兄究竟何時會到翰林院。”
此話一出，諸位同僚們的目光齊刷刷地落在了簡娣身上。
簡娣心道，雖說你皮相長得好，但你這故意提起我在閣老家睡了一晚上，這也太心機綠茶了。
簡娣一本正經地搖搖頭，“這話說岔了。”
謝朗問：“怎麼說岔了？”
簡娣淡定道：“太曖昧。”
謝朗微微一愣，複又笑道，“盧兄當真幽默。”