鐘意有些愧疚, 還有些難言的酸澀, 在心中翻湧過數次之後, 儘數化為心疼。
“那麼，”她試探著問：“李政的生母, 與宮中那位皇後……”
“是孿生姐妹，”益陽長公主回答她, 徐徐道：“太子之母為姐, 青雀之母為妹。”
鐘意猶疑片刻，還是道：“何氏一族祖上乃是十二將軍後嗣，聲威赫赫，生下雙胎也非不吉之兆，怎麼從來都不知道皇後還有個孿生妹妹？”
“因為小何氏出生沒幾日，便被送走了, ”益陽長公主道：“除去何家頂層的幾個人, 誰也不知道，即便是皇後，也是在及笄之後, 才知曉自己還有一個妹妹的。”
鐘意不解道：“怎麼會？”
“這便是個很長的故事了，”益陽長公主半靠在塌上, 目露沉思：“事情的起源，要追溯到幾十年前, 那時候, 何家夫人剛剛懷孕……”
“何家太夫人生有三子二女, 長子便是何皇後的父親, 何家夫人的丈夫，而次子向來體弱，成婚不過一年，便因病過世，也未留下一子半女。
那時候，何家夫人已經生下了現在的齊國公，但對於大家族而言，永遠沒有嫌兒子少的，更彆說何老夫人還有另一個念頭——她不忍次子泉下孤單，香火斷絕，便盼著大兒媳婦再生一子，過繼到次子名下去，因這緣故，自從得知長媳有孕，便開始求神拜佛，光請神婆，希望能一舉得男。”
鐘意聽益陽長公主娓娓道來，禁不住問了一句：“這位太夫人……”
“你也覺得有失體麵，是不是？”益陽長公主笑了，又問道：“你可知安國公府世子與世子夫人林氏的那樁姻緣，是怎麼來的？”
鐘意心中微生訝異，卻還是答道：“林氏之父曾為安國公出生入死，他死之後，便將女兒托付給安國公，後者便叫兒子娶了她。”
“何家那位太夫人，也是這般嫁進去的，故而行事有些小家子氣，上不得台麵，”益陽長公主道：“何家老太爺遵從父命，不得不娶了她，但其實很厭惡這個發妻，若非她肚子爭氣，連生了三個兒子，下場隻怕不會太好。”
鐘意聽得雲裡霧裡，又道：“這同何氏姐妹倆，又有什麼關係？”
益陽長公主笑道：“你聽我說下去，便會明白了。”
“何家太夫人一心為長媳求子，海量的銀錢撒出去，倒引了許多方士前去，不過這些人多半是騙子，當不得真，收了錢之後，便道何家夫人懷的是兒子，哄得何家太夫人心花怒放，拿了大筆賞錢離去，何家老太爺十分不滿，還為此訓斥過妻子幾次。”
“直到有一日，有個跛足道人到了何府，說是聞名而來，為何家夫人相麵的，他穿的襤褸，極不體麵，原是進不了何家門的，隻是正遇上何家太夫人，投了眼緣，便叫他見了長媳，為之相麵。”
益陽長公主說到此處，停了半刻，方才繼續道：“那跛足道人說，何家夫人腹中懷的，是個女兒。”
鐘意聽得疑惑，道：“一個女兒？”
“是，”益陽長公主深吸口氣，道：“一個女兒。”
鐘意詫異道：“可後來……”
“何家太夫人很不高興，心道彆人都說是兒子，為何隻有你說是女兒？她也沒表露在麵上，吩咐人看茶，便打算叫人送他走了，哪知那道人卻道，女郎未必不如男兒，言說何家上空處雲彩有至尊之氣，若所懷為男，便是天子，若所懷為女，即可為皇後，何家夫人腹中懷的，正是未來的皇後。”
鐘意聽罷，驚駭難言：“真有人能相的這麼準嗎？”
“再則，”她猶疑道：“那道人不是說，何家夫人腹中隻有一個女兒嗎？”
益陽長公主笑而不答，繼續道：“何家太夫人聽聞長媳腹中懷的是女兒，原本還怏怏，知曉那孫女將做國母，卻轉怒為喜，那道人又有幾次推測，俱無不準，何家太夫人吩咐人重賞那跛足道人，又設宴款待。
哪知宴席過半，何家老太爺便歸府了，聽聞此事，勃然大怒，言說婦人癡愚，為人所騙，何家太夫人向來懼怕丈夫，慌忙推脫，說是受了那道人蒙騙，何家老太爺未必不知她在撒謊，卻順勢將火氣撒在那道人身上，吩咐侍從打斷他四肢，扔到了荒野之中。”
鐘意驚叫一聲：“啊！”
益陽長公主微微沉了麵色，道：“說也奇怪，那跛足道人被丟出去不久，便下起大雨來，電閃雷鳴，何家人心有不安，便吩咐人去斬草除根，再出府門，去棄掉那道人的地方去找，隻有一灘血跡，人卻不見蹤影。”
“大雨下了三日才停，等到天氣放晴，何家人也鬆了口氣，門房處卻有人送來一封信，說是寫給何家老太爺的……”
相隔多年，鐘意隱約能察覺到何家人當時的不安，果不其然，益陽長公主繼續道：“是封血書。”
“信上說，何家夫人會生下一雙孿生女兒，一個身負天命，會成為皇後，母儀天下，給予何家無限尊榮，而另一個，先天不詳，會給何家帶來傾家之禍。”
“信的末尾說，倘若這二女中有一人未曾及笄便夭折，厄運便會在那之後到來。”
鐘意聽得心神不寧，當時翻閱這封血書的何家人，想必更是心中惴惴，最終，她道：“何家人信了嗎？”
“半信半疑。”益陽長公主道：“那時何家夫人有孕未及四月，最有經驗的產婆也無法確定，她是否懷有雙胎。你該知道，家族有產下雙胎記錄的人，後代再有雙胎的幾率才會高，但無論是何家還是與何家夫人相關的姻親，無一人產下雙胎，而對於普通人而言，生下雙生子、且同為女兒的幾率，何其之小？”
她莞爾道：“假若是你，你會怎麼做？”
鐘意略加思忖，反應過來：“等。等何家夫人順利生產，倘若真是一雙女兒，便可確定那封血書為真——至少，絕不能叫兩個女兒提早夭折。”