李承淮前腳剛走, 顧南衣後腳拿起核桃仁慢條斯理地吃了起來，道, “多的你吃。”
秦朗眉毛也沒揚一下, “做核桃糕。”
這顧南衣倒是愛吃, 既能做成甜的, 又能做成鹹的, 交換著吃也不會覺得膩味。
既然桌上這一大碟子的核桃仁不再是問題，顧南衣也就放過了剛才秦朗明擺著在旁搗亂的舉動。
她用拇指和食指拈起一塊完整的核桃仁看了兩眼, 突而漫不經心地開口道, “肖忠吹響蟲笛，宋太後便沒了神智地想去找他，若是我試著吹笛呢？”
秦朗：“……”
他不由自主地想象了一下, 頓時臉色冷得能掉冰渣。
自己理智全無、不堪入目還是其次，顧南衣的子蠱可不止一枚。
“若不是宋太後身份特殊, 說不定隻需將她放出宮去，便能順藤摸瓜找到眼下行蹤不明的肖忠了。”顧南衣笑道，“子母蠱蟲之間的感應可不是說著玩兒的。”
——彆的不說，顧南衣四年前醒來的地方，可跟皇陵相差了好幾天的路程；在那之後同秦朗幾次意外又不意外的相遇更為玄妙。
一開始, 顧南衣甚至沒意識到自己是被某種力量影響著和秦朗互相靠近的。
“就因為她是太後？”秦朗撇撇嘴。
“也因為肖忠的目的尚不能確定, 讓宋太後照著肖忠的意思去做是很危險的。”顧南衣簡單給他解釋了兩句, “眼下最不能做的便是由著肖忠的計劃發展, 所以太醫院想儘方法去破解宋太後身上的子蠱, 若能將其取出, 肖忠的計劃便白費了。”
若是子蠱死了，還指不定母蠱的宿主身上能發生什麼呢。
“如果解不了呢？”秦朗問。
顧南衣道，“那就如承淮方才所說，四月十二送她走。”
秦朗不由得轉頭看了看皇宮的方向，皺眉問道，“你……想入宮看她走嗎？”
“為什麼？”顧南衣訝然片刻便反應過來，失笑道，“她雖數次想方設法加害於我，我也如數奉還了不少。她死了還是活著同我又有什麼關係？”
宋太後這樣敵視她的，顧南衣隨便算算都能舉出一大堆的例子來。
如果每個死之前都要跑去看人咽氣，顧南衣一年能參加不知道多少場葬禮白事。
她實在對無關緊要的人提不起這個閒工夫。
秦朗觀察了片刻顧南衣的表情，確認她真是這麼想的，才撇撇嘴道，“那就好，我怕你進宮去就再也出不來了。”
“為什麼？”顧南衣好奇道，“皇宮裡怎麼走，我可是熟得很。”
“你自投羅網，薛振會把你關起來。”秦朗篤定地說。
——換成是他，他就會這麼乾。
顧南衣：“……”她謹慎地想了一會兒，才道，“應當不會。”
“你現在隻是個方紳的女兒，家破人亡，薛振就算把你強留塞進後宮，倫理上也無不可。”秦朗冷冷地道。
在顧南衣再度開口之前，秦朗搶先打斷了她的辯白。
“他在不知道你是誰時就這麼想過，你彆說你看不出來。”那一日秦朗對薛振動了白刃，就是因為他聽懂了薛振話裡的意思。
這舊事一重提，顧南衣果然沉默了下去。
難得在唇舌之爭中能獲勝一次的秦朗冷哼一聲，毫無得勝的快樂，他沒好氣地將話題轉回了宋太後身上，“你懶得理太後，我看她對你是恨之入骨。”
否則宋太後怎麼一知道顧南衣生的是什麼模樣，就迫不及待想要殺她？
“或許如此，”顧南衣聞言灑脫道，“但那難受的人可不是我。”
……
宋太後誠然也真的是難受得緊。
太醫院幾次取蠱雖然最終結果都是失敗的，可也不是毫無進展。
至少他們找到了間或能讓宋太後短暫地清醒過來、進食如廁的方法。
宋太後第一次因為蠱蟲被金針短暫封住而清醒之後的瞬間，幾乎以為自己已經到了陰間。
她的腦袋仿佛被人放在高台上用錘子硬生生地砸了十二個時辰、碎成八瓣，不僅看不清眼前的東西，更聽不見周遭的聲音，就連想要開口說話，嗓子也跟被灌了啞藥似的。
當太後養尊處優這麼多年，宋太後也就最近的一年時間裡受過這麼多的苦。
三番兩次生病的她幾乎沒有下過病榻，而且還一次比一次更嚴重。
宋太後記不起自己這次是怎麼生的病，隻在察覺到有人扶住自己的手臂時下意識地用力抓住了對方。
嬤嬤的手瞬間就被宋太後尖銳的指甲撓破，吃痛地低呼了一聲，喚道，“太後娘娘？”
宋太後隱隱約約聽見耳邊有人在喊自己，便下意識地側了頭。
嬤嬤大喜過望，回頭對禦醫們道，“太後娘娘能聽見！”
禦醫們趕緊擦著冷汗在薛振的逼視下上前圍著宋太後一陣忙活，紮針又灌藥又揉按穴位，終於將宋太後折騰得更為清醒了些。
“太後娘娘，您感覺如何？”院正被眾人推到前麵，緊張地詢問道。
宋太後咳了一聲，喉嚨聽起來比男人還啞，“……勉強能瞧見重影了。”
見宋太後能好好說話，院正鬆了一大口氣，道，“您癔症許久，想著累著了，趕緊趁現在用些藥膳吧。”
宋太後難受地皺著眉點了點頭，一個字也不想多說。
她努力將視線往床邊掃去，果然看見一個身著黑衣色便服的身影就站在那兒。
宋太後知道那一定是薛振——宮中如今隻有她自己和薛振二人能穿這樣配色的衣服了。
可在她模糊的視線裡，年輕皇帝就佇立在原地一動不動，見她醒來也沒有靠近慰問的意思，沉默冷硬得像是一尊雕像。
宋太後眼眶酸澀，又想不出如何同自己的獨子搭話，就著嬤嬤的手嘗了一口送來的藥膳。
也不知道怎麼的，那明明聞起來很香甜清淡、曾經也是宋太後最愛吃的參雞湯一入口中，頓時引起了她一陣劇烈的反胃。
見宋太後一扭頭便哇地在床邊吐了起來，太醫院眾人嚇得三魂都沒了兩魄，趕緊上前檢查藥膳是否有什麼不妥。
——藥膳自然是沒問題的，因為此後換著法兒地試了許多種吃食，宋太後都一口也沒吃下去。
院正小心地詢問宋太後腹中覺得是否空虛，宋太後合著眼虛弱地搖了頭。
她肚中根本不餓，但不知道怎麼的，心靈卻覺得好似被人挖空了一塊出去一般沒有著落，叫她一細想便覺得心慌得不行。
那感覺便像是忘卻了什麼極為重要的事情，卻怎麼也回想不起來；又像是一拳打在棉花上，空虛得能叫人發瘋。
宋太後不知道自己的這感覺究竟是從何而來，她艱難地開口問扶著自己的嬤嬤，“發生什麼事了？”
嬤嬤麵露難色。
她身為宋太後身邊親近的人，這幾日來一直在近前伺候忙活，該聽不該聽的早就都聽了個遍，晚上睡覺都能被個中不可告人的秘辛驚醒，哪敢在宋太後麵前明晃晃地說出來。
嬤嬤期期艾艾地扭頭看了看薛振的方向，沒得到皇帝的指示，她隻得跪到了床前，低聲道，“老奴不知。”
宋太後一皺眉，下意識地想要發作，喉嚨身體卻俱都堅持不住，剛迸出一個憤怒的音節，便疼得自己給憋了回去。
她忍不住懷疑自己是不是放聲大喊了一天一夜，喉嚨才會被折磨成了現在這樣。
“肖忠沒死。”薛振突然開了口。
雖然隻是四個字，卻已足夠將宋太後嚇得渾身一震、麵色慘白。
她驚恐地抬頭看向薛振，整個人發著抖重複了他的話，“肖忠沒死？”
“他對蠱術是不是相當感興趣？”薛振問。
宋太後麵色一僵，正要搖頭時，薛振仿佛根本不需要這個問題答案似的繼續說了下去。
“所以，他在母後身上不知道什麼時候種了蠱也是很正常的事情。”
宋太後瞪大了雙眼，身體上的疼痛無論如何也比不過這一刻如墜冰窟、被人淩遲的恐懼。
“他將母後當成了他的解藥，”薛振冷淡地說，“因此他不僅逃過了一次死劫，現在還要用你來解蠱。”