周學謙正上樓，沈清月正下樓，二人遙遙相望，他先打了招呼：“表妹安好。”
沈清月福一福身子，道：“表哥。”
胡掌櫃瞧著周學謙若有所思。
周學謙先問胡掌櫃：“家父之作，可修複好了？”
胡掌櫃睨了周學謙一眼，道：“好了。”
周學謙歡喜道：“我這就隨掌櫃上樓去取。”
胡掌櫃扯著嘴角看著周學謙“噔噔噔”地跑樓梯上去——這是隨他上樓嗎？分明是周學謙自己飛奔上樓！
沈清月站在樓梯口，側身讓路。
胡掌櫃馬上跟了過去。
周學謙一上樓，眼神都黏在沈清月身上了，待胡掌櫃也上來了，他才挪開。
胡掌櫃上了樓，他對沈清月道：“原來姑娘與我客人是親戚關係。”
沈清月眉眼一彎，道：“是。”她笑著瞧了周學謙一眼，欠身道：“表哥，我先走了。”
周學謙目光灼灼，作揖目送她。
待人走了，周學謙急急忙忙地同胡掌櫃道：“掌櫃，那字畫我暫時不取，一會兒再來。”
胡掌櫃斂起溫和的笑，拉住周學謙，道：“郎君可是要去追沈二姑娘？”
周學謙麵色微紅，去到山上，他方知什麼叫一日不見如隔三秋，他輕輕“嗯”了一聲，道：“有些話要去交代一聲。”
胡掌櫃肅然勸道：“沈二姑娘待字閨中，清譽要緊，周郎君若真的尊重姑娘，自當保持君子之距，方才是君子之道。”
胡掌櫃是周學謙父親背靠大人的心腹，周學謙向來敬重他。
周學謙心道胡掌櫃怕是擔心自己舉業有礙，便保證道：“掌櫃所言甚是，晚輩絕無敢有過分之舉，鄉試之前，定當全心向考。”
胡掌櫃嘴角沉下，周學謙眼下可不像是能克製得住自己的人，他唯恐多說令人生疑，便放了周學謙去，卻還是留下了一句狠話：“郎君有自知之明甚好，倘或有所逾越壞了彼此名聲，隻怕老爺再不會重用汝父。”
這話說得重了，周學謙皺了皺眉，再三保證：“自當謹遵先生之言。”
胡掌櫃點了點頭，再未多說，卻當即下樓交代了小二，便離了鋪子，家去傳信。
周學謙趕出去追上了沈清月。
沈家的馬車停在巷中，沈清月便往巷子裡去，周學謙追在她身後，叫住了她。
沈清月站在巷口轉身一看，眉眼彎彎，道：“表哥，你的字畫取了？什麼時候回寺廟？”
春葉垂首而立，巷外酒樓前有一進京趕考的窮書生正在吆喝著兜售字畫等物件，街上人來人往，十分熱鬨。
周學謙離沈清月又幾步之遙，他笑吟吟地回她道：“還未取，等會兒就去取。與你說過話了，再回寺廟中。”
沈清月點了點頭，心想這樣說話到底不妥，雖說二人未曾舉止未有不當，叫人看見到底是有閒話，便微微低頭道：“表哥路上小心。”
周學謙眨眼直視著沈清月蒙紗的臉，道：“我知道。”他沉默了一會兒。
巷外穿粗布衣衫的書生忽拿起一柄扇子，走到周學謙跟前，欠身笑道：“郎君，買一把扇子吧，不貴，隻要五文錢。”
周學謙當然不忍拂意，正要摸出幾個銅錢給他，臉色一變，發現錢袋子沒帶在身上。
沈清月眼眸抬起，眼見周學謙正為難，忽然想起來，上次在同心堂門口答應過他的話，便讓春葉拿出一錢銀子遞過去，笑道：“就當是我送給表哥的。”
周學謙漲紅的臉褪了紅，他笑逐顏開地接了銀子，全給了書生，接了扇子，他笑得像個孩子一樣開心，麵色又爬上一些微紅，他握著扇柄，藏於懷中，又作揖道：“表妹路上小心。”
沈清月點一點頭，道：“嗯，知道了。”
周學謙轉身走了，沈清月叫來春葉，一道上了馬車回府。
周學謙在青石齋店小二的手裡取了字畫，回寺廟的路上忍不住把玩扇子，窮書生做的扇子以木為骨，雖不比沈正章手上那柄清雅，卻也很趁手，扇麵潔淨，題了一行字，用墨汁隨意暈染出一朵高雅的蘭花。
最緊的是，這是沈清月送的。
周學謙一臉歡喜，待回了寺廟，沈正章問他：“你回了？路上遇到懷先沒有？”
周學謙一愣，許久才問道：“顧先生也下山了？”
沈正章點著頭道：“你倆前後腳走的，我還以為你碰上了，原來沒有？”
周學謙的喜色瞬間淡了兩分，他將手上的扇柄握得發熱。