第四十七章
沈清月出門替沈世興裝裱字畫, 她坐在馬車裡的時候, 就大致猜想著胡掌櫃會說的話,未免露出破綻, 她也想好了如何應對。
待她到青石齋的時候, 沈清月將字畫交給了胡掌櫃,與他一道上二樓小坐。
胡掌櫃一邊請沈清月挑選字畫周邊的紋飾和畫軸,一邊笑著同她道:“自姑娘上次送了牡丹過來, 羅媽媽特地來我這邊叫我約見姑娘, 她本想登門道謝, 卻怕唐突姑娘, 且看姑娘的意思如何。”
沈清月微微一笑, 挑了一條金褐色西潘蓮的紋飾, 道:“本是舉手之勞, 也已經銀貨兩訖, 既然羅媽媽執意要謝,我卻不好推辭,隻是我到底與羅媽媽不相熟識,私下相見, 恐怕不妥。”
她雖有婉拒之意,卻並未將話說死, 胡掌櫃繼續爭取道:“姑娘不必害怕, 羅媽媽是禮部儀製清吏司主事家的管事媽媽, 若姑娘擔心, 可叫羅媽媽上門道謝, 有你家中長輩陪在跟前,便妥帖了。”
禮部儀製清吏司主事是正六品官職,而且這位主事現在外放,應當是為了積累資曆,若是有朝一日回京,就要升官了。
如此看來,羅媽媽舊主家的身份的確很體麵。
沈清月想起顧淮說的戶部,又有些費解,若胡掌櫃背後是戶部裡的一位官員,又是正四品以上,那便是戶部的兩位侍郎和尚書中的其中一位,而羅媽媽又是禮部官員的家仆。
要麼是胡掌櫃和羅媽媽原先不認識,胡掌櫃真的隻是為了牽線搭橋,要接近她的,並非戶部的大人,而是另有其人;要麼就是胡掌櫃背後的大人能夠驅使羅媽媽身後的人,想要往她身邊放人的,根本就是胡掌櫃身後的人;再不就是,胡掌櫃和羅媽媽身後的主子都是同一人,不過是白借了個禮部主事家的名頭,反正這位大人都要調任了,她一個內閣女子,往哪裡去調查真假?
此事迷霧重重,幸好羅媽媽前世在她身邊那麼多年,沒有絲毫傷她之意,沈清月心中迷惑卻又並不害怕,她朝胡掌櫃笑了笑道:“本是小事一樁,倒不必打攪家中長輩,既羅媽媽要謝我,那我明日就來這處等她。”
胡掌櫃一喜,捋須又道:“還有一樁事我要說與姑娘聽。”
沈清月眸光微盛,笑道:“您說。”
胡掌櫃道:“我見姑娘每次來時,隻有丫鬟相陪,身邊卻不見年長的媽媽,想是姑娘身邊的媽媽回去榮養了。”
沈清月眼神少有落寞,她笑色淡了,道:“嗯,是。”
胡掌櫃麵露些許關切,道:“我聽羅媽媽說,她還想再尋一個主家,倒是不挑剔身份,隻求好相處,她待慣了內宅,怕是主家一走,委實閒不住。她尚且年輕,又十分有經驗,若是姑娘有意,我倒是可以在其中牽線搭橋。”他又一笑,道:“我瞧姑娘麵善,又……很是孝順,才鬥膽跟姑娘建議此事,姑娘不要怪我多事才好。”
沈清月感激一笑,道:“哪裡!”她秀眉一蹙,道:“不過聽羅媽媽此言,倒是想尋個養老之處,不瞞掌櫃說,我家中人情往來複雜,隻怕有些難以應付。再則羅媽媽主家若是隻調任外省一兩年,待她舊主回來,豈不是叫她為難?”
胡掌櫃麵帶大笑地提點道:“姑娘想想,羅媽媽這麼多年不會平白得主家看重,必是有過人之處,姑娘擔心的於她而言並不是難事。”他又有些感歎道:“姑娘到底心實,沒想到待她主家回來之後,必然是升遷回京,倒時候不論羅媽媽回不回舊主之家,難道姑娘和羅媽媽的關係還能斷了?有了這一層關係,對姑娘隻有大大的好處。
沈清月像是恍然大悟,思索了片刻,才道:“那就有勞胡掌櫃了,若事成了,我倒是要多謝掌櫃。”
胡掌櫃笑嗬嗬地搖頭道:“哪裡哪裡,姑娘多多照顧我的生意便好了。”
沈清月笑而不語,待胡掌櫃寫好了契,她付了定金,便帶著丫鬟回了府。
她與丫鬟剛回雁歸軒,就聽丫鬟們說周夫人來了,說是過來瞧老夫人的。
周夫人待沈清月好,丫鬟們一聽說她來了,自然爭相告訴沈清月。
沈清月心裡頭也有些歡喜,略做收拾之後,便去了永寧堂,既是去老夫人請安,也是去見周夫人。
到了永寧堂,沈清月進去之後果然見到了周夫人,同在的還有沈家的三位夫人,趙氏身邊跟著沈清慧,而沈清妍並不在。
沈清月同老夫人見了禮,又一一見過自家長輩,才走到周夫人跟前,笑著甜聲喊道:“姑姑。”
周夫人沒像從前那樣熱絡,隻是淡淡地瞥了沈清月一眼,見她頭上簪戴著金釵金簪,雖樣式略顯老氣,卻都很張揚,又見她手指甲上染有蔻丹,一雙手瑩白細長,嫵媚得刺眼,再看她的臉,不施粉黛,可五官天然昳麗豔美,一副狐媚子的樣子!
她腦子裡全都是下人傳去她耳朵裡的話,當時她正在念佛,乍然聽說周家要跟沈家定親,差點當著菩薩的麵就發脾氣了。
周家人自己都不知道的事兒,竟然都傳開了!
周夫人氣歸氣,還未失去理智,又找了人去打聽,沈清月從前是不是常常粘在張家郎君身邊,結果確有其事,她這才忍不住上了沈家。
她到底念在沈清月年幼可憐的份上,又幫過她修補顧繡,眼下來永寧堂,隻是同沈家婦人說一說話,並未發作。
沈清月屈膝半天沒有起來,低著頭正狐疑,就聽周夫人饒有深意道:“月姐兒坐罷,就知道你要來。”
她直起身子與沈清慧見了禮,便坐在繡敦上,腦子裡卻琢磨起了周夫人方才的那句話——就知道你要來。
好像不是很情願見到她一樣。
沈清月抬頭看去,周夫人態度冷淡了許多,隻是同幾個婦人們一道在老夫人跟前逗趣兒,瞧都不瞧她一眼。
她絞著帕子,心裡略有了計較……又是吳氏和柳氏在搗鬼了!
可她猜不到,這兩位會拿什麼事在姑姑跟前挑撥,畢竟她現在也沒有什麼把柄落在外人手裡。
沈清月不動聲色地聽著長輩們閒聊,嘴角始終勾著淺淡的笑容,她穿著一身耦合色的挑線裙,端莊地坐在那裡,大方嫻雅,沒有半點兒輕浮之意。
一屋子人沒坐多久,老夫人就委婉趕人了,周夫人頭一個起身,笑道:“就不打擾您老人家了。”
柳氏等人,紛紛起身,沈清月也跟著站起來,辭彆了老夫人,站在一眾長輩身後,慢慢地走出去。
沈家的三位夫人,根本不走在一處,各走一條道,一出了,都各有去處。
柳氏同妯娌和周夫人打過招呼,扭頭就走。
她走遠了,身邊的王媽媽方問道:“方才姑奶奶好像沒有要怪罪月姐兒的意思,莫非她已經十分喜歡月姐兒了?”
柳氏搖搖頭,道:“不可能,你沒瞧她對月姐兒都冷淡了嗎?估摸著是對月姐兒還有幾分同情心,等今日過了,你自看吧。”她麵色陡然變冷,輕微聳肩,哼了一聲,道:“這世道上,最不值錢的就是同情心,隻有銀子才是實實在在的。”
王媽媽不語。
柳氏壓低了聲音吩咐丫鬟道:“佳梅,你留下瞧一瞧,若是她們沒回院子去,你就跟上去。”
佳梅點了點頭,放慢了腳步。
永寧堂門口,吳氏和趙氏也都示意了心腹丫鬟一眼,各有心思的走了,沈清慧走之前剮了沈清月一眼。
沈清月與周夫人兩人略站了站,前者臉上帶著淡笑,後者神情冷漠,好似對待陌生人一般。
周夫人先開了口,她瞧著沈清月道:“月姐兒,自我搬出去,也有時候沒跟見麵了,你陪我說一會子話吧。”
沈清月眉毛微挑,周夫人說的有一兩分鄭重,話中有話的意思,她頷首笑道:“好。”