第一百六十六章
沈清月的嫡母蔡巧答應將其記在名下, 一則因為憐惜幼子無辜, 二則是因為娘家施壓。
當年蔡巧的庶出弟弟蔡超聖遊學金陵，因為貪酒好色，酒後輕薄了良家女子，又錯手打死了該女子的丈夫，被告去了官府。
蔡家老太爺連忙找人壓下此事，隻是人脈不夠, 最後隻得走沈家的路子求了南直隸的致仕的官員, 隨後蔡家花大筆的錢, 才沒讓事情爆發出來。
而代價就是, 蔡巧對娘家和夫家給的委屈, 隻字不提。
這些事旁人不知道, 蔡芸作為蔡家人, 聽母親許氏在書信說一一傾訴過，早知道得一清二楚，隻是她遠在安慶，鞭長莫及, 又與蔡巧同病相憐, 唯有望著同一個月亮流淚而已。
當年之事, 蓋如是。
沈清月聽罷沉默片刻才問蔡芸：“死了丈夫的女子, 後來如何姨母可知道？”
蔡芸搖頭，道：“這老夫人沒跟我提過。但女子死了丈夫, 要麼沒孩子二嫁, 要麼就隻能寄人籬下。”
再不就隻能一死了之。
沈清月若有所思, 隨後叫丫鬟打了水過來給蔡芸洗臉。
蔡芸洗過臉，坐在鏡子前塗了沈清月平日裡用的香膏，因心情好，精神氣色也好了不少，倒看著年輕了幾分。
沈清月挽著蔡芸去羅漢床上坐。
蔡芸倒了一下午的苦水，心裡的難受全部說了出來，剩下的便是甜蜜的回憶，她跟沈清月說起了四個孩子的事。
她說她的兩個女兒都很孝順，嫁得也很好，雖然夫家不算富有，但丈夫都很體貼人，大女兒婆婆早逝，自己早早當家，二女兒婆母性格柔軟，婆媳關係和睦，兩個兒子也都還不錯，舉業平平，但也還算懂事，不大給家裡添麻煩。
沈清月看著蔡芸臉上的笑容，點著頭道：“這倒是很好，姨母也算熬出頭了，等姨父在京中安定下來，您也可以常常回蔡家去陪一陪外祖母。”
蔡芸就是盤算著這事，所以才有了盼頭，根本沒了尋死的心思。
春葉進來稟說顧淮和蔡芸的丈夫一起進家裡來了。
來得算巧，沈清月和蔡芸一道起身去迎。
天色不早，丫鬟早傳了晚膳在廳裡，四人便一道入廳去敘，沈清月著丫鬟將兩個表兄也請來。
晚宴上，沈清月才認得了申姨父和申家的兩個表兄。
申誌文在安慶當知縣，不說隻手遮天，那也是地頭龍，養得腦滿腸肥，兩個表兄如蔡姨母所說，比較老實，甚至有些怯懦模樣。
顧淮知道沈清月的身世，又見她有意替蔡姨母撐門麵，席麵上，多有抬舉兩個表兄。
申誌文擅長察言觀色，當著沈清月夫婦的麵，待蔡芸倒是體貼了許多，又是夾菜，又是囑咐她不要吃辣的。
一桌子的人，心照不宣地吃了一頓年夜飯。
晚上散了席，顧淮起身道：“申姨父，你們初來京中，有些事我還要交代一二，請隨我來書房說話。”
申誌文連忙起身，他今日來此，正是為了求顧淮提點，當下忙不迭地跟進書房去，兩個郎君也隨之而去。
沈清月依舊和蔡芸在屋裡說話，她囑咐道：“京中不比彆處，日後申家行事，姨母可要多多盯著些。”
蔡芸不住地點頭，說：“你放心，我家老爺還是很有分寸的，不會隨便得罪人。以後我們絕不給你們添麻煩！”
沈清月微微一笑，蔡姨母果真通情達理。
約莫兩刻鐘後，雪竹挑簾子進來說：“夫人，爺從書房裡出來了。”
蔡芸與沈清月兩人起身，一道出去。
沈清月和顧淮送了他們一家子出院門，才折返回來。
夫妻二人攜手進屋，顧淮替沈清月打了簾子，跟在她後麵走進去。
沈清月剛坐下就問：“申姨父為人如何？”
顧淮明白沈清月的意思，就道：“能力上平平無奇，約莫乾不了什麼實事，但膽子也不大，不敢做壞事。”
沈清月笑了一下，道：“如此甚好，我也叮囑過姨母，叫她多盯著些申家，料想日後也不會給你找事兒了。對了，他現在調任京中，做的是什麼官？”
顧淮坐在她身邊，道：“在戶部照磨所做正八品的照磨。”
申誌文原來是正七品的知縣，雖然官職上算是貶了兩級，但做京官，當然算是升遷了，而且他還有人照應著，往後還有向上爬的機會，將來有機會入了戶部十三清吏司掌實權，前途比做知縣好得多。
申家能到現在這樣，蔡姨母日後又方便照看許氏，沈清月倒是很滿足了，隻是她心裡還有一點擔憂，她問顧淮，福臨有沒有功夫替她跑一趟南直隸。
顧淮奇怪道：“去南直隸做什麼？”
沈清月將蔡超聖的事一說，最後道：“也不知道這事處理乾淨，若沒事便罷了，萬一有事，牽扯出來，便要連累好幾家人。”
顧淮點著頭說：“是該謹慎些，待初三過後，我就讓他走陸路去南直隸跑一趟，查卷宗，找那女子。”