寧興府的學生們自發把這位老者送到內城, 避免老人再次被竊賊盯上。並給私下裡他留了些銀子, 或者能用到的筆墨。
不過既然在內城，那也會相對安全許多。
眨眼間就到了八月初八這天，黎錦、潘又豐、吳衛一大早就起來, 拎著昨晚已經收拾好的書籃，前往貢院門口。
黎錦上輩子聽說過江南貢院門前就是一條緩緩流淌的秦淮河, 對麵則都是青樓。
雖然那是在南方, 他們北地這裡的水路並不是很多，但勾欄院卻也十分類似。
黎錦前幾日去踩點的時候，就能聞到貢院不遠處小樓內飄散來的胭脂香氣。
同行的秀才們有些蠢蠢欲動，但一想到馬上就要參加秋闈，還是按耐住了自己的心思。
但依然有人把持不住，先去勾欄院快活了幾天，等到初八這天早晨, 才草草的收拾衣服和書籃，前去考試。
夏日天亮的早, 黎錦剛到貢院門口的時候，天色還很暗, 他才等候了沒多久，遠方就漸漸泛出魚肚白。
不一會兒，天色就大亮了起來。
周圍小樓裡, 有姑娘打開窗戶，眺望下麵的秀才們。
年紀太大的不看，太矮的不看, 專挑那些身形高大、頭發濃密的秀才看。
“姐妹們快看，那位是不是錢秀才？”
“喲，可真是呢，錢秀才在我這兒住了三日，我哪會不認識他。”
不過，她們說話的聲音也傳不過來，一是離得遠，二就是她們也不敢高聲喧嘩，畢竟這可是貢院門口。
秋闈搜身搜的更加一絲不苟，不僅脫光了衣服，還得讓秀才們光著從一門走到二門，這就避免有人把夾帶藏在肛腸內。
畢竟秋闈給每個考上都分有一個號房，關上門就算你想光著膀子答卷都沒人管。
隻是偶爾會有考官巡查，若是從洞眼裡看到考生光著膀子，怕是會掉印象分。
一門到二門之間也就十來米，那些走路忸怩，或者大步走路從後麵掉下來東西的，全都被拉出去處理了。
而其他檢查合格的秀才，還得摘下發冠或者方巾，檢查頭發內是否有夾帶。最後還一一檢查了耳朵，嘴巴，鼻孔，這才放行。
黎錦所在貢院號房的排布是按照天地玄黃排下來的，黎錦運氣好，分到了地字頭。
此前他、潘又豐和吳衛買了貢院的地圖分布，已經知道整個貢院呈四方形，中軸線就是考官們住的地方，而從中軸線往兩旁分布，就是按照天地玄黃等順序排下去下去，四個邊角都是茅房。
地字頭距離考官的住所很近，黎錦又在地字頭中部，那就距離茅房很遠很遠。
黎錦鬆了口氣，說實話，要是把去年陸長冬的那種情況放在他身上，他指不定到最後也答不出來題。
黎錦領了自己的號牌，跟在檢查通過後的秀才們身後站定。
等到所有人都檢查完畢，這才可以一一進入號房。
號房內除了兩塊木板，就是一個炭盆和一根蠟燭。
縱然黎錦早有心理準備，但進去的一刹那還是覺得十分擠。
他不胖，身材也不算壯，隻是有點高，腿長，進入號房後，關上門，隻感覺束手束腳。
黎錦放下書籃，跨過一塊木板，站在號房裡側。等到試題和答卷發下來後，他直接把原有的的炭火和蠟燭也都放在靠門的地方。
反正現在門都鎖了，一時半會兒他也不會去茅廁，還不如給自己多騰出一點地方。
秋闈期間，炭火是用來做飯的，而等到明年春闈，那就一半做飯一半烤火了。
黎錦摸了摸牆壁，發現這都是木製的，他順便祈禱一下希望考生不要半夜生火，不然一個沒注意燒到了牆，很可能引起火災。
黎錦把雄黃仔細的在自己號房灑一圈，又把一塊木板拆下來架在牆上凹下去的地方，權當桌子。另一快木板就用來坐，但這樣其實腿很難伸展開，不過這時候也隻能忍。
黎錦他拿出筆墨，一邊磨墨、一邊開始琢磨考題。
秋闈連考九天，對考生的意誌力也是一個巨大的考驗。
現在還早，天氣也不熱，黎錦把夫郎縫的那件較為厚實的單衣脫下，疊好放在書籃裡。
此次秋闈說過考生不得穿棉衣，最多穿兩件單衣。
秦慕文就給黎錦準備了一件薄的，白日穿，另一件比較厚，晚上可以蓋在身上。
黎錦已經計劃好，每天早晨都是腦袋最清醒的時候，他得沉著這個時間段寫好文章。
等到中午那會兒日漸炎熱，木板房子又不吸熱，指不定會讓人昏昏欲睡。就連黎錦都不敢保證自己那時候的思維狀態。
秋闈的第一場很是重要，很多考官隻憑著學生第一場的文章來決定錄取與否，把後麵兩場當成走過場的陪襯。[注]
但這也不絕對，有的考官很看重學生辭藻的華麗程度，這也是個人習慣問題。
不過再怎麼說，第一場考試都尤為重要。