“過來！”城門守衛拿著畫像一個個查看, 麵前站著一男一女，女子身材高挑，卻麵帶麵紗, 難遮病容。
“哪裡人？進城出城做什麼？”守衛問道。
素衣男子麵帶愁容，苦笑道：“回官爺, 我與內子都是浴江縣的，因內子身染惡疾, 才匆匆趕來城中治病，大夫說此病需要靜養，這才帶內子回家。”
“家父乃浴江的林瀚，剛在縣裡開了家酒樓, 各位爺若是有空，不妨來浴江遊玩幾日, 林家必掃榻相迎。”說著, 那人還將一個荷包遞到城門守衛手裡, 後者不著痕跡收下。
“知道了，林老爺心善，有時間我們必會光顧你們幾回。”守衛笑容愉快道。
“隻是不知夫人這惡疾是……”
頭戴麵紗的女子微微蹙眉, 男子低聲安撫道：“不怕，官爺們不過是儘職儘責, 想來不會笑話你難看……我說錯了, 娘子怎會難看, 無論你是何模樣, 都是我最愛之人。”
女子仍是橫了他一眼, 似生氣，又似撒嬌，男子溫聲道歉, 手上卻為她摘下麵紗，露出麵紗下的真容。
隻一眼，城門守衛就後腿兩步，皺著眉連連擺手，“放人放人！”
心中啐道：得了麻風病就彆出來害人了不行嗎？！
女子似怕似氣，重新戴上麵紗，在男子拉扯下，才不高興地離開，顯然是對那守衛的嫌棄態度很不滿。
然而守衛已經不想跟他們多牽扯，滿心都是待會兒自己也要看看有沒有傳染上。
待二人走遠，看不見人影，隊伍後麵有個人才低聲低估道：“浴江啥時候來了個開酒樓的林老爺？我怎麼不知道？”
一個耳朵尖的守衛瞬間看向他，快步走到他麵前，伸手提著那人的衣領，厲聲詢問道：“你剛剛說什麼？！”
那人被嚇得膽戰心驚，哪裡敢隱瞞，磕磕絆絆道：“我、我我就是浴江的，浴江沒有開酒樓的林老爺啊……”
眼見對方臉色越來越不好，他連忙著補道：“也、也有可能因為我三天沒回家，可能是寫三天裡新開的吧……”
那人沒再搭理他，將他隨手丟下，轉身飛快找到隊伍，“快追！嫌犯跑了！”
此時，已經走遠的謝辭正要換下偽裝，身上這身長裙行動起來並不方便，他們要逃跑，可不能因為這點事而耽誤行程。
鬱止倒是沒製止他的行為，但同樣給了他另一套偽裝的衣服，從前是夫妻，此時便是書生和書童。
“你剛才為什麼說那些虛假的信息？”謝辭不解看著鬱止。
什麼開酒樓的林家，有名有姓的，是生怕彆人找不上嗎？
鬱止耐心解釋，“我說得越詳細，他們就會越相信有那麼一家人，就算他們知道那個地方，還了解那地方，乍然聽我這麼說，也隻會懷疑是自己沒見過那家人，而不是那家人不存在。”
謝辭一針見血指出問題：“但他們很快會反應過來。”
“對。”鬱止接過謝辭脫掉的那身衣裙，自然而然地將另一套衣服給他，自己也換了外衣和裝束，眨眼間，二人便從如畫夫妻變成了不起眼的普通人。
“我們的目的隻是出城，隻要出了城，後續一切都容易許多，既然如此，那這身份暴露，讓那些被誤抓的人洗脫嫌疑也是一件好事。”鬱止解釋道。
謝辭動作微不可查地一頓，半晌，“你倒是好心。”
鬱止淡淡一笑，不置可否。
二人沒再耽誤時間，他們沒走官道，反而走的山間小路。
他們不怕猛獸，若是見了，便乾脆擊殺。
山路崎嶇，不好走，唯一的好處便是比官道短，當然，二人選山路不過是為了躲追擊的官差。
“走到榮安城，那些人想必就追不過來了。”鬱止用竹筒在河邊接了一杯水，遞給謝辭。
後者接過的動作微微一頓，“鬱郎君不必如此照顧我。”
他們之間，什麼時候開始這麼自然的？明明之前還看不順眼來著。
不對，到底誰看誰不順眼？
他討厭鬱止嗎？
好像沒有。
鬱止討厭他嗎？
握著手裡的竹筒，他很難說討厭二字。
鬱止裝水的動作微頓，隨後笑道：“同行一路，理應相互扶持。”
到底是沒之前那般明顯。
相處久了，自然而然失了距離，是他之過。
心中想著今後要更隱晦一點，不要太明顯，要是連謝辭都能懷疑，那楚珩的懷疑會更容易，不妥。
然而他剛這麼想，不久，已經露宿幾日的謝辭在淋了一場雨，又沒得到及時防治的他成功發起了熱。
鬱止摸了摸他額頭，又為他把脈，心中鬆了口氣，還好，沒燒得太厲害。
謝辭迷迷糊糊睜眼，看見麵前有些模糊的人影，努力睜大眼睛，似乎想要看得更清楚些，然而都是徒勞。
鬱止伸手覆在他眼上，安撫道：“你在發燒，好好休息。”
謝辭硬撐著要起來，“我……沒事，還是趕路要緊……”
等他們到了安全地方，才能更好地休息。
鬱止將他重新按下去，“彆逞強，要是燒得更厲害，你在增加我的負擔。”
謝辭腦子反應慢了半拍，等人重新躺下，才反應過來剛才鬱止說的話。
他心中微堵，咬咬唇，“你……”
然而沒話能反駁。
鬱止說的沒錯，他現在就是負擔拖累。
這麼一想，剛剛的憋悶又泄了氣。
鬱止用撿來的柴火生火，將有些潮濕的山洞帶來了熱氣。
他們現在是在一個山洞裡，山洞不大，應該是山裡獵戶為了持續守獵物開出來暫住的。
鬱止將二人的衣服擺出來烘烤一番，跟謝辭說了一聲，便出去在附近轉了轉。
謝辭迷迷糊糊睡了過去。
等鬱止拿著他找到的草藥回來，便看見某人已經沒了意識。
他刻意放輕了搗藥聲，將草藥碾碎，又用石鍋煮了煮，等謝辭醒來時，藥湯正好。
聞著那個味，謝辭就扭過頭裝睡，他不要喝。
鬱止一怔，忽然想笑，“謝指揮，這荒山野嶺，我也找不到蜜餞甜點給你甜嘴，這份苦，你便受了吧。”
謝辭；“……”
他沉默地撐著坐起身，接過裝著藥的竹筒，將那幾乎要苦得人隔夜飯都要吐出來的東西喝了下去。
下次……下次他一定準備好常用藥丸。
休息了一會兒，謝辭的精神似乎好了不少，陰寒入體，他忍不住又往火堆靠了靠。
鬱止將已經烘乾的衣服遞給他，“把身上的換了。”
謝辭沒拒絕。
他看了鬱止半晌，最終沉默地收回視線，沒有問出他怎麼會這麼多的問題，大概像他們那樣精心培養的世家公子，都如此全能吧。
之後他才知道，並非如此。
因為這場雨和謝辭的病，二人又耽誤了一天時間，等到了鄰城，已經慢了謝辭的手下好幾日。
他們都快以為頭兒是不小心被抓住了，見到謝辭時，才終於放下心，喜笑顏開地迎上去。
“老大！”
“頭兒！”
謝辭橫眉掃了他們一眼，後者紛紛低調小聲，一行人來到客棧租的房間，這才放鬆下來，七嘴八舌地說著話。
鬱止在一旁看著，見謝辭隻是耐心聽著，偶爾訓斥兩句，顯然也是在意這些人的。
也是，人非草木，孰能無情，相處日久，到底放在了心上幾分。
在那群人交流完後，謝辭才終於有空把他們打發出去，單獨和鬱止說話。
“讓鬱郎君看笑話了。”
鬱止搖頭輕笑，“他們擔心你，這很好。”
謝辭給鬱止倒茶的動作微頓，卻是垂目未再多言。
“不知郎君接下來作何打算？可要與我們一同回京？”謝辭抬眸看他。
熱茶入腹，因為一場雨有些發涼的身體逐漸回暖，唇色因為茶水而沾上了些許水光，瀲灩光華。
唇角微抿，語氣平靜：“不必了。”
見謝辭投來詫異的目光，鬱止微微一笑，“現在並非我回京之時。”
謝辭也這才想起來，眼前這人與楚珩的約定。
他垂眸斂目，掩下些許自己都未察覺的失落。
“也好，他日待鬱郎君回京，我再邀請你上天香樓，以報此次相助之情。”
鬱止沒拒絕。
他送走了謝辭，望著對方離去的背影，心中微歎。
哪有什麼為了於楚珩的約定，不過是他為了外出而掩人耳目罷了。
謝辭之事告一段落，接下來，才是他自己的時間。
*
“頭兒，你怎麼又走神了？”
謝辭冷眼看去，想知道誰這麼沒眼力勁兒，下回出門不帶他了。
說話那人被彆人推了一胳膊，還滿臉不解。
謝辭沒管手下如何打鬨，他還在想那個被他留在榮安的鬱止。
還以為能與他一同回京的……
想想對方這樣做，都是為了那個皇宮中的人，謝辭莫名替鬱止感到不平和可惜。
若非是楚珩，若非與楚珩的關係，那人本該更耀眼才對。
若是有朝一日，他與楚珩的關係被廣而告之，又還如何是好？
作為皇帝，無人敢指責楚珩，屆時，所有針對都會對著鬱止。
想到那個畫麵，謝辭便心中不喜。
不該如此。
*
又過了幾月，鬱止趕在鬱夫人生辰前回了京。
他剛回到家中，便有下人激動地跑去通知鬱夫人鬱二郎，以及已經出嫁的鬱聽瀾。
“孩兒不孝，讓母親擔心了。”鬱止還未行禮，便被鬱夫人扶起來。
“回來就好！”