索額圖忘記了心痛，他盯著牌匾，不敢相信自己的眼睛。
物以稀為貴，禦賜之物更是人人爭搶的好東西。譬如深受皇恩的大臣，過年過節收到皇上親自撰寫的“福”字，數不清的豔羨便立刻將他包圍；更不要說這類牌匾了，是能供在祠堂當傳家寶的程度。
何況皇上不大喜歡賣弄書法，在賜字一道很是吝惜。麵前八個大字，其褒揚之意，讚賞之情，簡直世間無二；獲此殊榮者，他怕是第一個。
索額圖心情激蕩，心道皇上還是如從前那般看重自己！
他忙不迭地叩謝皇恩，忽略了太子與四阿哥的異常沉默，喜氣洋洋把紅布重新蓋上，激昂道：“老臣定會將它掛在正堂裡頭，以顯我赫舍裡氏的忠心！”
弘晏點點頭，然後搖搖頭。
迎著索額圖不解的神色，他板起臉勸說：“木秀於林，風必催之。曾叔祖父自個欣賞就好，萬萬不要向外展示，畢竟非常時期，若宣揚得人儘皆知，有人妒忌下絆子，壞了催債的要務，那就大大不妙了。”
一席話有條有理，聽得索額圖若有所思，而後連連點頭。他打了自己一下，忙不迭地保證：“小爺說的是！老臣草率了。”
得把牌匾好好藏起來，偷著樂就行，否則明珠或是佟國維知道了，他們不得酸死？
哼，赫舍裡氏沒了三十七萬兩銀，彆家也該統統還清，全都逃不掉。
索額圖自覺代入催債人的角色，然後小心翼翼裹好牌匾，裹成黑乎乎的一團，任誰都瞧不出來。
與來時的喪氣樣大不相同，索大人精神抖擻、腳步帶風，看得門外的何柱兒目瞪口呆，這是怎的了？
十全大補丸都沒那麼見效快的。
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書房內，弘晏遭受了四叔的罪惡之手，還有親爹的刨根問底。
臉頰被擠做一團，他真誠萬分地眨眨眼，含糊道：“憋捏，係汗瑪伐給我噠！”
胤禛的手勁鬆了鬆，太子似笑非笑望著他：“汗阿瑪親手題了牌匾，隻為褒揚索額圖？”
這話，送他銀票他都不信。
弘晏感歎，阿瑪居然變聰明了。轉念一想，牌匾對於催債的作用大著，還需幾人一起背鍋，於是也不瞞他們，老老實實敘述了前因後果，邊說，邊把順來的‘禦作’展示鋪開。
“……”四阿哥平靜的臉，驟然崩了。
太子神色一片空白，轉而變得鐵青，半晌咬牙切齒道：“臭小子膽大包天，這可是欺君！”
他氣得半死，張嘴就要讓何柱兒拿雞毛撣子來，奈何四阿哥無奈歸無奈，卻是不願意看見知己受苦。
胤禛趕忙攔了一手，“二哥且慢。”
“此事天知地知你知我知，那字兒還得了汗瑪法的首肯，怎麼算欺君呢？索大人還應了兒子，絕不與他人言。”弘晏躲在四叔身後，委委屈屈道，“汗瑪法不是說過，差事不等人，何況欠銀難討，多個方式也好，我這不是心疼您麼。”
太子冷笑，當即便要反駁，可思來想去，竟是慢慢沉默了。
造牌匾這事兒，隻有他與四弟心知肚明，至於唯一的漏洞索額圖，也被元寶給親手堵上了。
若汗阿瑪察覺不了，指不定能瞞天過海……
元寶再欠，也是他的心頭寶呀。
太子一晃神，覺得還挺有道理，於是怒氣散了好些，嗬了一聲：“你倒是吃定孤了。”
隨即瞥向四阿哥，思考如何讓弟弟封口。
哪知胤禛很快接受了現實，反過來勸說於他：“元寶才五歲的年紀，偶爾犯錯也無妨，還望二哥能夠隱瞞此事。如若事發，看在元寶立功的份上，汗阿瑪也舍不得罰的。”
太子輕輕頷首，兩人默契而笑，一拍即合，主動背起了大鍋。
弘晏再一次保住自己的屁股，計劃也有了飛躍般的發展，趁此機會悄悄後退，準備探望他剛得的人才。
那什麼有關金銀的佳作，暫且可以放在一旁，他有新的任務要布置。
“慢著。”太子輕飄飄叫住他，“這幾天跟在孤的身邊，哪兒也不準去。是尋楊柏那孩子麼？遣三喜臨門就好，免得累著你。”
說罷含笑道：“四弟，你說是不是？”
拒絕接收弘晏求救的目光，胤禛目不斜視：“自然。”
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索額圖還銀的動作不小，如一顆驚雷落地，炸得京城人仰馬翻。
正是午膳時分，同僚三三兩兩聚在一起。其餘朝臣暫且不提，佟國維大吃一驚，頭一回變了臉色。
這可真是……太出乎意料了。
作為太子的外家，赫舍裡氏具有天然優勢，排在末尾還債，這點毋庸置疑；可現實魔幻至此，如何也不應該。
就索額圖那霸道慣了的滾刀肉性子，吃了還能吐出來？
佟國維是個聰明人，聰明人方方麵麵都要顧慮。不期然的，他憶起明珠的低語：“太子爺被四阿哥的知己蠱惑……”
捋了捋長須，佟國維的麵色凝重起來。
不對勁，太不對勁了。索額圖像極了做戲，焉知欠銀會不會放入國庫？