隨著太子的手撤下, 十阿哥往後望了一眼，霎時渾身僵硬。
完蛋。
他結結巴巴道：“汗、汗汗阿瑪……”
九阿哥卻是渾然不知，順著他的話說下去, 微微歎息：“對, 汗阿瑪藏的深，真心隻給了一人。”
弘晏聽得全神貫注，時不時點一點頭, 九叔這個故事, 編得很不錯。
太子：“……”
太子不敢瞧皇上的臉色了。他心生憐憫, 實在看不下去, 心道九弟若是折在毓慶宮, 也有孤的責任, 真是無妄之災。
於是重重一咳, 以彰顯自個的存在感。
咳嗽如驚雷般響徹耳畔，九阿哥嚇了一大跳，差些原地起蹦；弘晏也是一驚, 叔侄倆齊齊扭頭, 映入眼簾的，是兩張熟悉無比, 也威嚴無比的麵龐。
隻一個憐憫, 一個陰沉，皇上死死盯著胤禟，滿臉風雨欲來。
李德全不忍直視, 我的九爺哎，這話要讓宜妃娘娘聽見，她也不願救您。
九阿哥十六年的人生裡，沒遭過這樣的滑鐵盧。編排八卦被正主聽見, 還是掌握生殺大權的親爹，刹那間魂兒都飛了，恍恍惚惚，撲通一聲跪下請安：“二哥，汗汗汗、汗阿瑪。”
十阿哥立馬跟著跪下，後脖子縮了起來。
皇上頭一次忽略了乖孫，指著胤禟的手都在哆嗦，怒罵道：“你好大的膽。朕的心在德嬪身上？朕悲戚？趕快去太醫院治腦子！讀書不讀，策論不寫，還跑到侄兒身邊嚼舌，朕怎麼就同宜妃生了你這混賬？一顆打人的心，全在你胤禟身上！”
火力凶猛而集中，九阿哥被噴得狗血淋頭，一時間臉色空白反應遲鈍，半點也想不出求情的話。
至於計劃書，更是好好藏在衣襟裡，可憐地不見天日。
十阿哥幸運地逃過一劫，弘晏站在一旁，也沒有被遷怒。他終於懂了，九叔是幸運E，剛好撞在汗瑪法的槍.口上，頓時有些唏噓，又有一丟丟慚愧。
為了編好故事，九叔也不容易。
那廂，皇上罵夠了，冷笑一聲，準備上手：“來人啊，上雞毛撣子——”今天他非得好好治治老九不可！
弘晏一聽，這不行，九叔的屁股不得開花？
十六的人了，來年就要娶親，他由己度人，於是搶話道：“汗瑪法，毓慶宮沒有雞毛撣子。”
語氣小心翼翼，很是真誠。
皇上麵色緩和下來，狐疑望向一旁的太子，太子：“…………嗯。”
何柱兒緊繃的弦一鬆，忙不迭跟著點頭，皇上隻得遺憾按捺住念想，朝九阿哥嗬嗬一笑，整天想著什麼風月話本，還是太閒。
“大字一百張，有關吏治的策論五篇，限時三日，給朕滾回去寫。”話音一落，九阿哥的麵容一寸寸龜裂，這還沒完，皇上轉眼吩咐十阿哥，“盯著點胤禟。若他偷懶找代筆，塞外你也不必去了，福晉更不必娶，打一輩子光棍也不錯。”
十阿哥：？！
他嚇壞了，恨不能拍胸脯發誓，一定盯好九哥，吃喝拉撒都寸步不離。下一瞬，兩人未等勾搭大侄子就被趕了回去，站在毓慶宮的大門前，風一吹很是淒涼。
九阿哥心都碎了，悔恨道：“爺今兒出門沒看黃曆。”
回應他的，是十阿哥撕心裂肺、十萬火急的催促：“九哥，該寫策論了！！”
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德嬪忽然間生了‘重疾’，忽然間挪出永和宮修養，撇去皇上出人意料的反應，要用常理解釋，依舊存有少許疑點。
譬如什麼病如此凶猛，半日便來勢洶洶？為何不封永和宮正殿，反而挪到景祺閣修養？
在李德全模糊重點、太醫統一口徑的情形下，更多的妃嬪將注意力放在皇上的‘關懷’上頭，唯有少數聰明人，隱隱約約察覺到了什麼。但懷疑歸懷疑，沒有人不珍惜自己的性命，上趕著接觸傳染，八條命也不夠賠的。
大總管清理了正殿所有的痕跡，還單獨帶走了貼身伺候德嬪的人，難不成是……出痘？
後宮謠言滿天飛，隻不過主角成了德嬪。四貝勒朝後提出探望，被皇上駁回，隨即沉默不再開口；剩下反應最大的，當屬十四阿哥了。
他們這些沒有成年的阿哥，消息渠道有限，往日有德嬪保駕護航，不至於兩眼一抹黑，而今卻是六神無主，天崩地裂。
德嬪出了事，十四第二天早上才聽說，粥碗‘啪’地一聲四分五裂，他一腳踹開報信的奴才，還未變聲的清亮嗓音滿是恐慌：“額娘病了？！”
不等小太監爬起身，十四立即道：“爺去看看額娘。”
“主子，可不能！”小太監死死抱住他的腿，哆哆嗦嗦道，“娘娘得的是重病，有傳播的可能……”
十四的腳步遲疑一瞬，眼眶通紅，喃喃道：“就算是重病，汗阿瑪怎會不顧額娘的尊榮？景祺閣偏僻，吃的穿的定沒有永和宮好，若那些狗奴才不儘心，讓額娘受了委屈，我卻不知道！”
“走，尋四哥去。”十四深吸一口氣，憋住即將洶湧而出的淚水，拔腿就走。
小太監阻止不及，急得紅了臉：“四貝勒下了朝，定要去往衙門辦公，爺——”
“四哥不在，四嫂難道不在？”十四阿哥瞥他一眼，讓小太監如墜冰窟，生生定在了原地。
“再聒噪，爺割了你的舌頭。”
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