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地上積了一層薄薄的雪，一掃便是一片白。紫禁城的除夕卻不如往年沉肅，除卻眾阿哥之間不再心懷算計，還有他們與福晉的相處，非是‘夫妻’這個名分將他們綁在一處，還有脈脈溫情在。
儘管禦道清掃完畢，終究比乾燥的時候難走。大貝勒半摟著大福晉下轎，四爺牽著四福晉慢行，五爺恨不得把眼珠子黏在五福晉身上，一隻手虛虛護著她的肚子。
七爺吃藥吃了一段時日，差點補出鼻血，卻是去正院去得更勤了。在他堅持不懈的軟化之下，七福晉終是改了念頭，她看著五福晉的肚子，漸漸變得眼熱，不再對七爺冷漠相待，偶爾也會露出一二笑顏，譬如現在，比從前的態度不知好了多少。
至於八爺八福晉，偶爾對視一眼，眼底皆是熱意。
但這脈脈溫情不包括三爺。
最近幾天，福晉對他不動聲色地冷了下來，三爺沒有發現異樣，偶爾察覺到一些違和之處，也沒放在心上。當下率先跳下馬車，朝簾內伸出手，三福晉卻是忽略過去，恍若沒看見似的，慢悠悠踩著木梯，走了。
三爺：“……？”
福晉實在反常，三爺驚愕地睜大眼，來不及生出怒意。左看右看發現宮人低著頭，四處無人注目，便鬆下一口氣，一邊同她並肩而行，礙於人多嘴雜，一邊琢磨起反常的原因。
這兒離乾清宮很近，進去之後又是男女分席，故而三爺沒想出個所以然，就和三福晉分了開來。
落座後，一旁的四爺見他眉目沉凝，像是在思考人生，不禁提醒了一句，“三哥，醒神了。”
三爺如夢初醒，拍拍四爺的肩，轉而伸長脖子去尋弘晏，見他坐在小十六身邊，不由滿意地點點頭，全然忘了四弟是侄兒知己這回事。
也忘了他的左邊坐著求知己不得的大貝勒，右邊坐著四爺，還有付出極大代價轉正的五爺，是個名副其實的狼窩——
沒過多久，皇上攜太後駕到，後妃以及皇子、福晉齊齊跪拜下去。
“起身吧。”皇上隨意一掃，發現他們穿得都挺喜慶，心情不禁更好了些，笑著道，“今兒是除夕，又是家宴，不必拘束。”說罷招招手，讓弘晏坐到身邊，那兒有張專門設下的小案。
話音落下，眾人隻震動一瞬，很快恢複常態，皇長孫受寵已經不是什麼稀奇事了！
一溜皇阿哥更是與有榮焉，笑得比自己立功都開懷，太子瞧見這幕，有些無言，又有些恍惚。
還有老大，老大是怎麼回事？元寶是孤的兒子，還是你的兒子？？
那廂醋海生波，這廂，定貴人坐在靠後的位置，雙手緊了緊，繼而溫和地、目不轉睛地望向十二阿哥。
……
皇上照例發言，同眾人喝了幾杯酒，到了禦膳房上菜時間。
弘晏赴宴之前墊過肚子，看著熱氣蒸騰的菜肴，依舊有些蠢蠢欲動，拿起筷子給皇上、太後夾菜。皇上心頭熨帖，太後樂得合不攏嘴，另一邊，三福晉一杯一杯地灌酒，看得妯娌心驚膽戰。
從未聽過三嫂酒量好，從前聚會的時候都是輕抿，何況小酌怡情，哪有這麼喝的？
兩刻鐘後。
祖孫和樂融融說著話，上首的榮妃注意到了這頭，太後也注意到了這頭。實在是三福晉喝得凶，連身子都歪斜起來，太後招招手，猜測老三福晉遇上了什麼事，讓人送醒酒湯的同時注意幾分。
慈寧宮大太監接了這個活，端著托盤走到席間，隻見人人帶笑，靠得近的幾位福晉擔憂地朝三福晉望去。唯有三福晉笑中帶淚，麵上的悲慟無法忽視，怕是酒醉得狠了。
他傾下身子端湯，就聽三福晉低聲說：“胤祉，你對不起我。”
她流下眼淚，喃喃道：“學人養外室……算什麼本事？”
大太監：！
大太監手一抖，見鬼似的躬身退下，心跳都要竄出胸腔。他咬咬牙，不知該不該上報，還在糾結的時候，太後專注望來：“如何了？”
大太監心裡一苦，這下逃不過了。
他斟酌著語言，儘量含蓄地上報，可不論如何含蓄，太後聽罷還是大怒！
除夕之夜，本是歡暢之時。她最見不得寵妾滅妻之舉，何況堂堂皇子，養那見不得人的外室，惹得福晉強顏歡笑，哭斷了腸，真是，真是……
老三最重禮教，竟鬨出如此醜事，真是荒唐。
“胤祉！”太後一拍桌子，怒聲道，“到哀家跟前來！”
作者有話要說： 三爺：？
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