“這怎麼可能。”
相裡氏一臉不可置信,匆忙奪走杜衍手裡的信，親自去確認信上的內容。
看到包拯在信上直白拒絕的字句，相裡氏的手微微顫抖,然後一巴掌把信拍在桌上。
杜衍被她嚇了一跳,發愣地看了她一眼。
“他們憑什麼拒絕詒兒！”
相裡氏言外之意，她兒子樣樣都好，不應該被拒絕。堂堂宰相府品性端方的溫潤公子,若被傳出去說求娶一名身份低微的孤女竟被拒絕,這臉麵往那兒擱！
這替杜詒求娶蘇園的事,相裡氏還跟自己的娘家父母透露過。他們二老都不願意,看不上蘇園出身低,沒有父母教養。她好容易費儘口舌遊說成功。如今她若告知他們二老,是人家姑娘看不上杜詒了,必會把他們二老給氣吐血了。
“這有什麼打緊,本就是打聽問一下，做不成姻親就是無緣，咱兒子又不是找不著彆的好姑娘。”相裡氏一時想不開也情有可原，杜衍便好言勸慰她。
相裡氏氣道：“這能一樣嗎？咱們這樣的高門看得起她,摒棄門第之見,考慮了她，她竟給臉不要臉！”
“彆胡說！”杜衍嚴肅斥責相裡氏一聲,“人家姑娘何錯之有,是咱家兒子先看上人家的。”
相裡氏深吸口氣,不說話了。
“行了，這事兒你彆操心了，我來跟他說。”
杜衍令丫鬟將相裡氏攙扶回房，還特意吩咐丫鬟給相裡氏弄些有趣的東西,或叫些其他人，分散一下相裡氏的注意。大家熱鬨一下，笑一笑，事情也就過去了。
杜衍隨後召來杜詒，將包拯的信直接給了杜詒瞧。
杜詒看過信上的內容後，手攥著信，垂頭沉默不語。
“既是無緣，就彆惦記了。回頭讓你娘親給你仔細挑選，為你找一位更合心意的姑娘。”
“不會有更合心意的了，兒子暫時不想成婚。”杜詒低垂著眼眸，一張清俊乾淨的臉看起來乖巧，但說出口的話卻十分倔強。
“為父知你現在心情不好，但男子漢大丈夫，不可輕言，亂說渾話。”
“兒子所言並非渾話，說到做到。”杜詒行一禮，便告退了。
杜衍怔了下，隨即召來大兒子杜詵，讓他去勸勸自己的幼弟。沒多久，杜詵就過來傳話告訴杜衍，杜詒是真想不開，有著不娶妻的打算。
“這哪兒能由著他！”杜衍怒道。
“且給他些日子緩緩，四弟的脾氣父親還不知？平日裡看著溫和，真決定什麼事的時候，那就是一條道走到黑，撞了南牆也不回頭。兒子倒真好奇那蘇姑娘是何等國色天香，竟惹得四弟對他如此癡情不改？”杜詵問。
“去去去，你彆在這瞎攪和。”杜衍心煩了。
杜詵應承，走之前不忘提醒杜衍一句：“哦，對了，剛有一句話兒子忘了說。四弟說誰都彆逼他，逼他就去廟裡剃頭發當和尚。”
“胡鬨！”杜衍怒喝一聲。
杜詵趕忙快步溜了，省得被遷怒。
……
蘇園爬上了自己院裡的大梧桐樹上，樹裡頭陰涼，居高風大，躺在樹乾上吃著酸酸甜甜的梅乾子，很舒坦。
“蘇姑娘？蘇姑娘？”
樹下傳來王朝的喊聲。
蘇園坐起身，正要跟走進院的王朝打招呼，就看見趙虎也追過來了。
“蘇姑娘不在，你也來找他？”王朝問趙虎。
“哎呦，你是不是也知道那事兒了？”趙虎仍然保持著一臉震驚。
王朝點頭：“如果你說的是她跟白五爺要定親的事，那我知道了，剛知道。”
趙虎拍拍大腿，“我就說我那天就多說了白五爺那麼一句壞話，就被蘇姑娘從三個月罰成了一年了呢，原是因為這樣。原來那天竟是我還不知好歹地挑釁了她未來夫君了，還嫌她未來夫君勾走了我相看的女子。”
“我跟你一樣慘啊，我造謠白五爺那天拿的芙蓉花是天香樓花魁所贈。今兒我算是知道自己錯的有多離譜了，原來那話是白五爺送給她的！這不，我趕緊來找蘇姑娘道歉，彆回頭她想起我就生氣，也把我的飯食給停了，讓我淪落得跟你得一樣慘。”
王朝自認非常識‘食物’，該低頭時就低頭，千萬不能虧了嘴。
“彆提吃飯這茬，我腸子都悔青了，你一提我就難受。”
趙虎不自覺想起昨天早上的脆餅，便忍不住口舌生津，開始咽口水。那脆餅咬起來到底是什麼滋味，看他們吃的那麼香，嚼起來那麼脆。
隻經曆了一頓飯，他就感覺受儘折磨，想想以後一整年的時間，要了命了。
“欸，你給我出出主意唄，怎麼才能讓蘇姑娘原諒我，把懲罰給我取消？”趙虎問王朝。
王朝哼笑，“我現在自身都難保了，哪還顧得上你？你自己多想想唄，投其所好，多拍馬屁，不行的話白五爺那邊你也求一求，不是說枕邊風好用嗎？”
“可算了吧，白五爺那邊我剛挑釁過，他見我不拔刀就不錯了，還能幫我說話？”
趙虎唏噓自己命苦，怎麼就讓他倒黴攤上這事兒了。早知損失這麼大，他一開始就不去相看，就沒這麻煩了。現在什麼姑娘他都不想，就想吃好吃的飯。
“對了，你說他倆什麼時候互相有意了？我怎麼就沒察覺到呢，但凡我能察覺到一點點，也不至於落得今天這樣的下場。我要知道蘇姑娘和白五爺是一起的，我再有十個膽子，我也會按下衝動，不去挑釁他。”
王朝不信趙虎這話，趙虎的性子他再清楚不過了，衝動起來那可是一身虎膽，誰都不怕，九頭牛都拉不回來，誰勸都沒用。
“你那會兒怒火衝天，連白五爺都不怕了，難不成會怕蘇姑娘？”
趙虎：“我那會兒是天不怕地不怕，可我曉得吃人家的嘴短。要是知道白五爺是蘇姑娘的人，我情麵上過意不去，就能忍一忍了。”
王朝嘖嘖一聲，“這倆人在我們眼皮子底下眉來眼去，我們這幫人太心大了，居然一點苗頭都沒發現！”
“白五爺可真是好算計，在外勾走了諸多姑娘們的春心就罷了，還把咱們的蘇姑娘也給勾走了！”趙虎生氣，“等我熬夠了一年，她怕是要嫁進白家了，我哪還有機會再吃她做的飯？”
王朝搓著下巴，“他們倆生的孩子肯定好看，還聰明……對，我們可以做孩子乾爹啊，這樣就有機會去他家蹭飯吃。”
“好主意！回頭咱們就朝這方向安排！”
王朝話音剛落，就感覺有什麼東西掉在了自己腦門上，還以為是樹枝樹皮之類的東西，便沒在意。但接著又掉下來一個，王朝立刻用手接住了，仔細一看竟是梅子乾，他立刻有不妙的感覺。
趙虎也發現了，跟著王朝一起仰頭。二人忽見樹乾旁一張女人臉正朝下對著他們，臉側垂著長發。倆人嚇了一跳，差點以為大白天鬨鬼了。
“蘇、蘇姑娘，你怎麼在樹上頭？”王朝一想到他們倆剛才說的話，更嚇得要冒冷汗了。
“上麵涼快，”蘇園應承道，“還能聽到平常聽不到的話。”
王朝和趙虎倆人立刻萎了，連忙不好意思地跟蘇園賠罪，跟她誠摯地說了一堆好話，並恭喜和他白玉堂好事將近。
蘇園哼一聲，卻不吃他們這套恭維。
蘇園把目光落在了趙虎身上，“你這麼想吃我做的東西，那可願將功贖罪？”
“當然願意！”趙虎馬上應承，拍胸脯保證道，“有什麼吩咐蘇姑娘儘管說，隻要不是殺人放火違背道義之事，我能乾的都乾。”
“我也是。”王朝趕緊表現，生怕在吃上麵被蘇園‘封禁’了。
蘇園先讓趙虎跟她講講，之前和他相看的那名女子是誰。
“榮昌坊的千金，柳如依。”趙虎接著就跟蘇園簡單介紹了柳如依和榮昌坊的情況，並且再度為之前自己犯渾一事跟蘇園賠罪。
“倒是巧了。”蘇園知道榮昌坊，上次她和白玉堂逛瓦子的時候，還在榮昌坊的擂台前駐留過。
趙虎：“她武功不錯，人長得很漂亮——”
“咳！”王朝立刻咳嗽一聲提醒趙虎。
趙虎馬上改口道：“但比起蘇姑娘可差遠了，她沒蘇姑娘漂亮，沒蘇姑娘機靈……總之哪兒都比不上蘇姑娘。”
“哦，這你不說我也知道。”蘇園理所應當地應承。
趙虎和王朝：“……”
“說正事兒，我發現我近來總是鬥嘴鬥不過白五爺，所以需要你二人幫我。”蘇園道。
王朝和趙虎再次雙雙愣住，然後倆人互看了一眼，臉上都不約而同都露出苦笑。論起嘴毒，這整個開封府白五爺稱第二，誰敢稱第一？彆看他話少，那一張口就噎死人不償命的本領，沒人能比得過！
“這……我們倆倒真心想幫，奈何本事不夠啊。若連蘇姑娘都說不過白五爺，憑我們倆這張笨嘴，再練兩百年也不行啊。”王朝為難道。
趙虎連忙應承：“對啊，有心無力！”
“不需要你們動腦用心，聽我講就是。”蘇園隨即招呼二人湊近點。
王朝和趙虎仰望一眼頭頂上趴著樹杈的蘇園，連忙努力踮腳，努力距離她近一點。
……
晚飯的時候，蘇園炸了一盆小酥肉，給大家在飯桌上加菜。
非眾人一起聚餐的時候，大家的晚飯都是自己吃自己的。
比如王朝他們會在班房吃，蘇園和孫荷則湊在一起在吃。
孫荷特喜歡外酥內香的小酥肉，蘸著椒鹽吃，跟永遠吃不夠似得。飯後吃飽了，她都能當零食再吃一盤。
蘇園特意留了三盤小酥肉，本以為足夠她們倆吃，卻發現孫荷的胃在小酥肉這塊屬於無底洞。
吃晚飯後，孫荷想起一事兒來，忙問蘇園：“過幾天初一，嘉和縣主約我們一起去大相國寺祈福，老大去不去？”
蘇園剛要拒絕，忽然想起大相國寺的戒心大師來，去見一見倒不錯。
蘇園便點頭應了。
“太好了！我們三人一起去，肯定熱鬨又有趣。”孫荷開心得不行，連撿碗的速度都比平常快。
白玉堂這時候來了，孫荷趕忙把剩下的碗筷都一塊抱走。
“我都撿完了，就不再來了！”孫荷特意說明，意在讓二人放心地聊，她肯定不會回來打擾。
蘇園沒理會白玉堂，坐在銅鏡前梳了兩下頭，把碎發都整理齊了。
白玉堂默然看了會兒蘇園，才踱步過來，忽然把手伸到蘇園跟前。
待他修長如玉的手指伸展開，便見他掌心放著一根白玉梨花簪。
簪頭的梨花共有五朵，層疊相擁，精巧異常。所謂薄生巧玉，這一片片花瓣越薄，雕刻起來就越難，放在陽光下看，瑩潤剔透，不見絲毫瑕疵，美不勝收。
蘇園縱然對玉研究不深，但好東西還是一眼就能看出來，這白玉簪十分漂亮。
“彆氣了。”白玉堂見蘇園不接玉簪，便問她，“要不我給你簪上？”