姐妹花異口同聲，林朝霧其實沒吃幾口。沒花時間另外打包，提起包直接扶著沈音之往寢室走。
“最近降溫病倒好幾個，你有沒有覺得不舒服？“
讓小傻子脫鞋躺著，林朝霧以手背試溫度。非常的半吊子，感受不出到底溫度正不正常，不由得皺起眉頭喃喃：“好像有點發燒，又好像沒有？”
“算了，我先找工作人員拿兩包板藍根再說，下午請假在寢室裡陪你。要是晚上還不舒服，直接上醫院。”
她替她蓋好被角，關門大步出去。
半個多小時之後再大步回來，燒熱水，端碗熱騰騰的青菜香菇粥，又將泡好的萬能板藍根遞過來。
同時忍不住懊惱：“早知道昨晚不慫恿你熬夜。”
“是我自己要看的，不要你慫恿。”
沈音之小口小口喝著藥，聲音軟綿無力：“你去上課嘛。我想自己睡覺，不要彆人看著，不然睡不著的。”
“你確定？”
她再三確定，使勁兒推她。
林朝霧隻好再三叮囑，拿起課本憂心忡忡的離開。
房間裡沒了人，忽然連呼吸聲都變得沉重。小傻子似睡非睡好久，黑暗，鼻塞，窒息感與心悸紛至遝來。
眼前恍惚冒出搖擺不定的貨艙，一陣陣濃鬱令人作嘔的酸臭味。那幾乎是人生記憶的起點，她生平初次發起高燒，身旁幾十個大大小小的孩子，都是女孩。
“娘……”
“我好想您，我還能回家麼？”
蓬頭垢麵的姑娘埋頭在臂彎裡，脊背纖細而脆弱。
沈音之依稀記得她，小名阿香，本是船上最好看最活潑的十六歲姐姐，也是人販子手裡最昂貴的貨物。
她曾把硬邦邦的烙餅分給她；
還把單薄的衣服被子分給她；
但是上船第三天，阿香因為試圖逃跑，被逮住當眾鞭打。——那是條，毒蛇一樣光滑豔麗的紅色鞭子，打下來有嗖嗖的淩厲聲響。
三大五粗地男人起初又凶又狠，罵罵咧咧地輪胳膊。半個時辰才感到累乏，他們突然發現阿香已是衣衫襤褸，遍體鱗傷，隻有進的氣兒而難以再吐出熱氣。
“頭，我看這賤貨死定了，治病買藥膏還要花錢呢，還不如……”
為首的大漢擰起兩道粗眉毛，毛糙五指掐住姑娘家柔嫩的臉龐。瞧見她不住上翻的白眼球，不禁呸道：“晦氣！還沒走出家門就死了一個，趕緊弄完扔江裡。”
“好咧！”
頭頭走出去，剩下五六個色眯眯的男人，以及半死不活的大姑娘。
那群驚慌失措的女孩兒是被迫的旁觀者；
沈音之是裡頭年歲最小的，正麵著阿香。
這世間的女子有多麼容易折損，這世間最絕望淒厲又肮臟的美是什麼樣子——
她看到了。
她看得太清楚。
一場暴力惡行之後，殘破的阿香沉進江底填泥沙。而前往上海的水路慢慢，後來又陸續死去三個女孩。
屍體在角落裡逐漸腐爛、生蟲，被啃咬消解。
人販子特意留著它們時刻威懾她們，狂妄宣告：“你們這群隻會哭哭啼啼的小娘們兒，除了陪男人有個屁用。記住，落到老子手裡就彆想逃跑，否則通通這個下場。”
那天剩下的女孩都哭，嚎啕大哭。
獨獨沈音之咯咯地笑，眉目晶瑩。
沒有乾淨的食物和水，沒有藥，高燒奇跡般退卻。
從此以後她不再是悶聲不吭光會哭的老幺，而是出落得水靈又嬌憨，傻乎乎能討人喜歡的新寶貝兒。
連人販子都從未見過如此上道的丫頭片子，不由得新奇。大手伸過來扯扯她頭發，捏捏她臉蛋。
後來頭頭更是發話，“賣這丫頭保準能回本，得待她精細點。貨艙裡那個發爛的破玩意兒，趕緊弄出去丟掉，免得咱們的小搖錢樹再生病。”
“知道了！頭！”
人販子們欣然答應，因此不再苛待她。
貨艙也就這樣打掃乾淨。
罪惡沒有留下絲毫痕跡，隻有那股令人作嘔的味道始終縈繞不散。幾乎跨越時間空間，來到寢室大肆擴散，加倍腐朽。
沈音之猛然睜眼坐起，已是大汗淋漓。
*
茫然發呆兩分鐘有餘，她掀開被子，沿著梯子往下爬，再踩著拖鞋磨磨蹭蹭地往外走。
每個動作都做得很難、很晃晃，仿佛風燭殘年的老人。終於半路遇到保潔阿姨手握拖把，邊哼著甜蜜蜜，邊活力四射地旋轉跳躍拖走廊。
沈音之停下腳步。
“阿姨，我想借手機。”
沙啞的嗓音從背後冒出，女孩臉白得像鬼。
阿姨回頭被嚇好大一跳：“哇你個娃兒，同學？選手？臉色咋子這麼難看的啦？”
“我想借下手機。”
她看著她，兩隻眼睛水霧朦朧。
“手機？”
多少知道些節目組的規定，今天開始所有選手強製性斷網，手機平板筆記本通通上交，就跟高考似的嚴格。
區區保潔阿姨生怕違規被開除，為難地搓搓手，信口撒謊：“我，我今天沒帶手機，你找彆人借去吧啊。”
沈音之垂下眉眼，有點兒失落的抿了抿唇。但不經意看到對方的口袋，大半手機露在外頭。
她固執：“我想打電話，很快的。”
“哎呀，你這個同學怎麼回事。”阿姨急忙轉身遮擋 ，驅趕阿貓阿狗般擺擺手：“說了沒有帶手機的！沒有沒有！找彆人去吧。”
“我真的隻用一下下，兩分鐘都不到。”
小傻子到處摸口袋，軟聲軟氣地呢喃：“我有錢的，身上有帶錢。你借我打電話，付很多錢好不好？”
阿姨態度堅決：“不行不行，彆說了，真不行。”
“那我……還有卡。”
咽喉堵著石頭似的難以喘息，尖銳的邊角劃過脆嫩的喉肉，吐出來的字字低微，鮮血淋漓。
她猶猶豫豫地，抽出自個兒好不容易到手的寶貝家當，遞出去：“……卡裡有好多錢的，我隻想打個電話。”
“彆彆彆，你彆亂來！”
清潔阿姨望著走廊四處的監控，表情如遇上越獄逃跑的精神吧患者，“你、你是不是人不舒服？我喊那個工作人員來瞅瞅，讓他們給你弄點藥，到時候還你手機。你回去躺著，躺著啊，彆亂走了我馬上帶他們來！！”
說完就撒腿跑，跑出百米衝刺的利索感。
沈音之在原地呆呆站半天，像塊石頭。
好久之後慢慢將卡塞回口袋，原路返回寢室。
獨自裹緊被子想睡覺。
偏偏窒息感如影隨形，她呼吸困難。
不知過了多久，工作人員匆匆趕來。額外帶來最近駐紮節目組的醫生，量體溫、拉眼皮、看舌頭，開藥泡水一堆亂七八糟的流程，小傻子無精打采全部乖乖配合。
直到有人主動遞出手機，她卻不接。
“剛才保潔阿姨說你想打電話？是不是想往家裡打工作人員態度親切：“雖然規定訓練期間不能用手機，不過生病算意外情況，沒關係的，你儘管打吧。”
還是搖頭，還是不接。
她垂下眼皮凝望著被角發呆。
又沒有家人。
能往哪裡打呢？
工作人員不放心，再度提議：“不想告訴家人的話，不如打個電話給你的經紀人？讓他來看看你？”
沈音之一口回絕：“不要。”
前頭確實有個刹那，她瘋了似的想要見到熟悉的人。沈先生，二狗子，周笙都好，很想他們突然現身陪她。
因為他們都能夠證明，沈音之這個人根本不在貨艙。
她壓根沒有目睹過那些凋零的女子，而是天天珍珠鑽石小裙子，精細養在華麗奢侈的西洋房子裡，無憂無慮。
——儘管那是個籠子。
——至少那是個精美安全的籠子。
“真的不要嗎？”工作人員再次問。
“不要。”
小傻子拉高被子，將腦袋瓜子藏了進去。
現在不要了。
冷靜下來就不要。
不要依賴，不要迷戀；
不要期待，不要想念；
除了自己和錢什麼都不要，身為風塵女子必須活成這樣方能百毒不侵、刀槍不入。
沈音之向來爭強好勝，非贏不可。
至於那個所謂的刹那——
大約因為生病而已，睡一下就好了。
是這樣的。
肯定是這樣。
“我要睡覺啦，你們不要看著我。”
她蜷縮得更緊，如同蝸牛躲進殼子，悶聲悶氣地嘀咕：“睡醒就好了，什麼都好。以後說我生過病，他們肯定買好多零食，說不定都給我新的卡，那可太好了。”
“那我很有錢，而且我很漂亮。”
“我非常開心，所以天天都很開心。”
近似自欺欺人，自我催眠。
沈音之的聲音越來越小。
閉上眼睛，一切喧囂嘈雜遠去。可是仍然無法阻止那股遙遠而詭譎的味道，藤蔓般纏著腳尖往上攀爬。
它沿著血液經脈延伸，無限的延伸，神不知鬼不覺纏繞上心臟。狠狠地收緊，收緊，再收緊。
正在那即將被絞死的關鍵時刻——
“讓開讓開，沈音之在哪兒？”
“你們彆擋路，沈先生來了。”
總策劃人的聲音嘹亮粗獷，最後那五個字清晰掠過耳稍，如石落水激起圈圈漣漪。
所有糟糕的，陰暗的，血腥的記憶碎片瞬間化為虛無，煙消雲散後再也找不到任何存在過的證明。
就好像。
真的從未存在過一樣。 .