溫晏然在桂宮一直住到了秋天。
如今暑氣已經沒盛夏時那麼重,太學那邊上了折子，打算征召工匠來修繕房屋，至於原來居住在此的學生,就暫時遷到京郊,安置在空閒的皇家彆苑當中。
厲帝末年，太學生不過千餘人,如今已經變成了原來的五倍。
他們集體趕來京郊,入住到思帝時期修建的舊苑當中，此地原本名叫賞秋宮,因為年歲日久,逐漸荒廢,溫晏然有一回騎馬路過的時候，十分好奇地進來轉了一圈,發現庭中的野草已經比人還高,甚至有黔首在這裡摘取野菜，乾脆將之更名為采藿宮,並讓少府簡單維護了一番。
大周的殿宇走的都是朗闊路線,占地麵積大，如今正好騰出來，給太學生住。
采藿宮內有空餘房屋近八百間，讓他們七八人一間,湊合著擠擠,也就足夠居住了。
一位太學生：“從外麵看,果然是有些年頭了。”
另一人道：“據說那些損壞嚴重的地方，已經被新翻修過，也不知是否結實。”
他們試著伸手敲擊，隻覺聲音沉悶,所觸之物，仿佛是一大塊堅硬的巨石。
一個背著書箱的年輕人將東西放下，道：“我問過此地的采藿丞，說是苑中的新牆壁，都是用水泥糊的。”
——自從建平的城牆被新建後，水泥已經逐漸為人所知。
太學生們議論幾番，半是新奇，半是失望。
以讀書人的品味而言，采藿宮固然不難看，也說不上多麼美觀。
“咱們這裡的屋子是舊殿加固的，後麵還有一排，據說是年初新建的，不若過去瞧瞧？”
太學生們在采藿宮內四處閒逛，最終意識到，不止原來的舊殿缺乏裝飾，新建的那些房屋也同樣質樸。
據說工匠們按照以前的方法，在建造屋子前，先搭建房屋骨架，又因為水泥加砂礫跟碎石本身就足夠堅硬，不容易散架，他們開始考慮使用竹子來替代木材——若是將施工步驟詳細寫下來的話，大約能讓當今天子感慨一句，原來竹筋混凝土也是古人的智慧？
學生們更換地方讀書，太學中的博士自然得跟著轉移教學地點。
盧中茂年紀大了，不想挪動，便告了假，待在家中休養，所以來的多是青年跟中年博士，比如褚歲，以及出身青州陳氏的陳至。
秋高氣爽，正適合外出遊玩，博士們索性帶著太學生到周圍賞一賞秋景。
如今田中的莊稼已經被收獲得差不多，在此刈麥的農人不剩幾個，太學生們乾脆就地盤膝而坐，以農田為題，吟詩作賦，感慨民生之艱。
褚歲：“你們既然覺得民生艱難，不若親自下地勞作一番，當能更有所得。”
她是太學博士，如今開口建議，做學生的不好推辭，隻能脫了外頭的袍子下地，褚歲也以身作則，拿起鐮刀一塊割麥子。
太學對學生有著服飾上的規定，那些年輕人單看表麵，差彆並不大，但一旦下地勞作後，就立刻顯出了差距。
其中動作最嫻熟的，大多是寒門跟士族出身的人，但最廢物的那些，同樣也多是士族出身。
褚歲見狀，覺得難怪皇帝在選拔官吏之前，一定非要讓這些人通過擢才試的篩選，實在是世風日下，名門望族中的廢物一代多過一代。
割了一個時辰麥子後，褚歲便讓學生們休息，一個太學生直接坐倒，用袖子扇風，然後猛地灌了幾大口水，緩了會才道：“早知民生艱苦，卻不想居然艱苦至此！”
太學生們議論紛紛，忍不住又談起了穀賤傷農的事情。
褚歲道：“既然心有猶疑，你們自去本地農家詢問就是。”
一個穿著麻布衣服的清貧士族起身，先向褚歲行了一禮，然後找了一位在田邊編筐的老人詢問。
因為那些太學生們也割了一個時辰麥子的緣故，本地農戶對他們倒沒太多畏懼心裡，兩人順利地攀談了起來。
“今年穀價下跌，不知鄉長家中是否有所損傷？”
老農驚異：“怎麼會有所損傷？”轉念一想，依稀明白了對方話中的意思，笑道，“糧價固然下跌，鹽價也下跌了不少，一戶人家當真需要用麥子去換的，不過粗鹽或者陶器而已，如今能吃飽飯，也能吃上鹽，比起前些年，已經不知好了多少，縱然市價降了，又能妨礙到我們什麼！”
太學生躬身一禮：“多謝鄉長解惑。”
這個年代，物品的流通率其實很低，大部分隻是一鄉一地之人彼此間互相交換而已，每年收獲的莊稼，除掉需要作為賦稅上交的那些，自家留用的那些，還有用來交換日用品的那些，根本不剩多少。
有人不解：“既然是農家，難道不用買耕田之器？”
老農搖頭：“耕田之器，怎會年年都要去買，像我手邊那把割刀，就是從祖母手中傳過來的，年年送去打磨而已。”
直到此時，褚歲才開口：“其實這些道理，天子明白，朝中公卿同樣明白，今日帶你們過來看，就是希望你們也早日明白。”
太學生們齊齊站起，向老師一禮，口稱受教。
——他們這個年紀的年輕人，雖然容易走進誤區，但也同樣很容易從中走出來。
到了晚間，趕回采藿宮開火已經來不及，太學生們索性就在此地，跟農人們一道用了晚飯。
農家的飯多是用麥子跟豆子煮的，而且他們舂出來的米並不如太學那邊的細致，穀殼比較多，導致學生們拿到飯後，個個都吃得格外斯文，不過令他們驚訝的是，桌上居然有肉。
這不是農家自己養的家禽，而是從邊上的山林中捕獲的雉雞，還有從湖泊中撈到的各色河魚。
本地距離采藿宮不遠，周邊的湖泊山林多是皇家產業，早在先帝一朝，曾下了禁令，不許百姓隨意進出，還是前兩年間，散騎常侍池儀跟張絡上了折子，希望天子遵循舊例，每年把皇家林苑湖泊開放幾個月，允許百姓進去狩獵捕撈，隻要每次帶出來的獵物不超過一定重量，便無須繳納稅賦。
太學生們漸漸意識到，在農人眼中，那些內官的名聲居然不算太差。