華陽：“你先試試。”
陳敬宗看看她，道：“我是覺得，你這個公主待幾位閣老比待皇家親戚還好。”
華陽的氣量沒那麼狹隘，哼道：“人之常情，閣老們能幫父皇處理國事，都是有功之人，那些親戚們又做了什麼？近親也就罷了，隔了幾層的，我何必要去敷衍應酬。”
陳敬宗：“嗯，是該如此。”
翌日，華陽跟著陳家眾人一起前往呂閣老府上赴宴。
公主車駕走在最前麵，下車時，呂閣老一身深色長袍，親自帶著一家老小來迎接公主。
呂閣老馬上六十歲了，頭發胡子白了一半，儀表氣度都要遜色陳廷鑒三分。
陳敬宗在旁邊看著，發現華陽待呂閣老也很是敬重客氣。
再看呂閣老那三個已到中年的兒子，孫子裡麵也沒有與華陽年齡相仿的，陳敬宗暗覺慶幸。
萬一呂閣老跟老頭子一樣容貌出眾，也有儀表堂堂的適齡子孫，戚皇後未必會挑陳家聯姻。
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正月初五，某個衛所指揮使家裡設宴，陳敬宗單獨去的，回來時一身酒氣。
他自覺地在前院歇的晌，醒來已經是黃昏。
沐浴漱口，徹底去了酒氣，陳敬宗才來後院找華陽。
離吃飯也有些功夫，兩人坐在次間的榻上閒聊。
華陽：“吃頓席喝頓酒，這個年你過得是真儘興了。”
陳敬宗：“我也不想多喝，他們非要灌我，彆人都喝了，隻我不喝，豈不是落人麵子。”
他嘴上為難，麵上可沒有一點被人逼迫喝酒的愁悶。
華陽想，把陳敬宗泡在酒池裡，就宛如把一條魚扔進了水中，他快活著呢！
好在陳敬宗現在懂得講究了，不會帶著一身酒氣往她身邊湊，華陽也就沒什麼要計較的。
“明晚我舅舅家設宴，你沒忘吧？”
陳敬宗：“太夫人慶六十大壽，我哪敢忘，彆家同日的宴請都推了，專門等著去給太夫人拜壽。”
華陽點點頭，外祖母的大日子，父皇都會有所表示的。
吃過晚飯，窗外已經漆黑一片，兩人早早洗漱一番，躺到床上。
今晚該休息的，陳敬宗的手卻一直都不老實。
隻是沒有預備蓮花碗，他糾纏也沒用。
華陽被他鬨得很是清醒，等他終於肯睡覺了，華陽忽然想起舊事，囑咐他道：“明晚少喝點酒。”
上輩子外祖母祝壽，陳敬宗喝得特彆多，回來後陰沉沉地坐在床邊，很是嚇了她一場。
陳敬宗：“這個我做不了主，得看彆人要不要敬我。”
華陽能想象出酒席上男人們觥籌交錯的樣子，哼道：“喝多了，明晚你就睡前邊。”
陳敬宗：“我若少喝點，有獎勵嗎？”
華陽：“做夢吧。”
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因為是自己的外祖母要過壽，翌日上午，華陽早早帶著陳敬宗去了武清侯府。
其他客人都要下午再來，此時武清侯府內還算清靜，隻有下人們有條不紊地忙碌著。
武清侯、戚瑾父子倆招待陳敬宗，侯夫人要管事，華陽與表嫂田氏陪著戚太夫人來逛花園。
陽光明媚，戚太夫人看看田氏，誇華陽道：“還是你說話管用，看你表嫂，現在精神多好。”
田氏有些難為情地垂下眼簾。
華陽剛剛在侯府門外就打量過田氏了，田氏是京城常見的瘦美人，生病時過於憔悴，瞧著觸目驚心的，現在她氣色好多了，雖然還是纖細清瘦，卻美得我見猶憐。
前麵有把長椅，三人坐下說話。
隔著一片早已掉光葉子的花樹，能夠看見對麵搭好的戲台與避風棚。
戚太夫人搖頭道：“我早跟你舅舅舅母說了，讓他們不要太張揚，可他們就是不聽我的，還請了兩個戲班子。”
田氏偏坐著，柔順地幫老太太捶著腿。
華陽哄老太太：“舅舅舅母孝順您，您嘴上嫌棄，心裡彆提多高興呢。”
她的視線卻一次次被田氏的動作吸引。
華陽想，就算她不是公主，夫家的婆母或太夫人想要她這般體貼伺候，也絕無可能。
這時，戚瑾、陳敬宗從來時的青石路上過來了，兩人身高相當，又都是俊朗出眾的好相貌，並肩而行，連華陽也多看了幾眼。
田氏拘謹地站了起來。
華陽依然坐在外祖母身邊。
戚太夫人笑道：“你們怎麼來了？”
戚瑾解釋道：“您總惦記駙馬，難得今日空閒，我帶駙馬過來，多陪您說說話。”
他說話的時候，華陽當然就看著他，好歹也是表哥，難得見次麵。
今日陽光好，她仰起來的臉白中透粉，明豔照人。
戚瑾與她對視一眼，再自然而然地移開。
戚太夫人拍拍田氏剛剛坐過的地方，叫陳敬宗也坐下來，再對戚瑾道：“今日府裡忙，你與你媳婦就不用陪我了，去前麵盯著吧。”
她知道長孫的心思，也心疼這麼多年他還是放不下，可娘娘說一不二，她就得壓住長孫，不給他任何機會，更不能露出破綻讓公主察覺。
戚瑾笑笑，與田氏告退離去。