華陽看著這樣的公爹，想起了小時候她陪著弟弟聽課時見過的年輕閣老。
當時華陽就很喜歡陳閣老了，晚輩對長輩的那種仰慕，希望他也能給自己當先生。
陳家五個孩子，大郎三兄弟敬畏公爹，婉宜一直都很喜歡的。
華陽特彆能理解婉宜，因為她們這些女孩子，都隻領教過公爹溫和的一麵。
至於公爹此時口述的新政，便是上輩子元祐三年推行的一條鞭法，將加諸於民的各項田賦、徭役合並成一項征收。賦役統一，由地方官府直接辦理，既能避免各級官吏巧立名目剝削百姓，又杜絕了裡正、糧長侵蝕分款之弊。
這條新政是公爹主張推行的，可惜當年八月公爹病逝，並未看到新法的成效——元祐三年國庫的盈餘，竟高達四百萬兩白銀！
儘管如此，因為公爹獲罪，公爹推行的新政也全部廢除了。
華陽幽怨地看向弟弟。
元祐帝正認真地聆聽，時不時點點頭。
然而陳廷鑒的話音剛剛落下，昂首挺胸站在一旁的何清賢突然發出一聲絲毫不加掩飾的嘲笑。
陳廷鑒眉峰一挑。
後麵三位閣老互相瞅瞅，繼續裝啞巴。
元祐帝看向何清賢：“何閣老可是覺得先生的稅改有何不妥？”
何清賢：“不是有何不妥，是完全不妥！”
元祐帝早就習慣了，笑道：“還請閣老賜教。”
何清賢轉向陳廷鑒，問他：“今年的清丈，查出四百多萬頃瞞報的田地，但這部分田地的大頭仍然在藩王宗親、官紳手中，宗親的地一律免征賦稅，官紳也各有大量免征額，也就地主豪強那點瞞報的田地能夠給朝廷加稅，卻無異於杯水車薪。”
“也就是說，你這改革，仍然隻盯著百姓手裡那些地，那些注定會被宗親、官紳繼續兼並的田地。地越來越少，你就是一條鞭子打走了官員們貪汙克扣的部分，朝廷征收上來的賦稅仍然是百姓們的血汗錢，改變不了百姓越來越窮的事實，百姓苦，朝廷靠近年盤剝的銀子能穩十年二十年，一旦百姓活不下去了，還是要出大亂子！”
陳廷鑒：“百姓的地確實數量不變，可稅改減少了他們的賦稅，他們隻會過得比現在好，哪裡就活不下去了？”
何清賢：“哪裡減少了？以前他們種地可以繳糧，現在你讓他們統統折算成銀子，百姓賺一個銅錢都難，手裡哪來的銀子？有錢人用銀子換銅錢，一兩銀可以兌換一千二三百銅錢，反過來，百姓得拿一千二三百銅錢去換一兩白銀！朝廷收了銀子是美了，百姓多掏的兩三百銅錢算誰的？”
陳廷鑒：“百姓可以直接拿糧食去換銀子。”
何清賢極儘諷刺地笑了幾聲：“無奸不商，我今日就能告訴你，你這新法一出，待到秋收百姓販糧，糧商的收購價一定會比平時低至少兩三成！陳閣老啊陳閣老，你的確為充盈國庫費儘了心思，可你太懶太奸，你不敢得罪那些有田有銀的，便隻敢吸百姓的心血！”
陳廷鑒臉色鐵青。
華陽緊張得都快無法呼吸了，何清賢怎麼敢如此中傷公爹，一點情麵都不留！
元祐帝同樣找不到話。
戚太後提醒道：“何閣老不可無禮，有不同政見可以商量討論，怎可言語傷人？”
何清賢看向戚太後，再看看元祐帝，腰杆挺得筆直：“臣絕非故意傷他，隻是看不慣他明明有其他更有益於朝廷百姓的辦法，卻因懼怕得罪天下官紳而不敢用！”
戚太後：“何閣老有何高見？”
何清賢拿出一封奏疏。
曹禮躬著腰將奏疏呈遞給元祐帝。
元祐帝還沒翻開，何清賢突然一手指天：“天下田地，儘半數都在藩王宗親手中，剩下五成，官紳占地兩成，數千萬百姓隻占三成！宗親越來越多，會從百姓那邊搶奪更多田地，官紳越來越貪，他們欺軟怕硬，也會挖空心思盤剝百姓，若朝廷再不想辦法解決這兩顆巨瘤毒瘤，百姓活不下去時，便是水湧覆舟之日！”
此話如雷鳴炸裂，轟得大殿之內鴉雀無聲，連呼吸聲都要沒了。
華陽不得不倚靠在門柱上，全身竟然隱隱發抖。
最後，還是陳廷鑒心平氣和地問：“何閣老又有什麼護國良策？”
何清賢：“第一，藩王宗親，除了朝廷賞賜的祿田、自己開墾的荒田，凡是從百姓手中掠奪的田地，一概歸還百姓，也不可再以任何方式從百姓手中置辦田地，杜絕兼並源頭。第二，全國徹查貪官惡霸，按照律法嚴懲，隻要天下無一官員敢貪，自能民安國泰。”
陳廷鑒：“宗親也是人，是人便可真金白銀交易，朝廷憑什麼禁止他們置辦田地？你這法子根本不能服眾。”
何清賢：“那就嚴查，太./祖冊封藩王可不是為了讓他們魚肉百姓，各地藩王皆有為惡之舉，朝廷總是輕拿輕放，受苦的還是百姓。”
陳廷鑒：“查查查，你就知道查！派誰去查？朝廷又有多少你這樣的大清官可用？”
元祐帝抿緊了唇。
他也知道何清賢的想法很好，可是藩王宗親哪裡是輕易能動的？逼急了一起跳起來造反，二十多個藩王，萬一裡麵有個厲害角色真成事了呢？
包括天下官紳，百姓活不下去會反，官紳照樣也會被逼急。
朝廷需要銀子，但不能采用太過激進的辦法，以免危及朝局穩定。
他剛要開口，何清賢似是早料到自己的話不會被皇帝、太後認可，笑了笑，氣勢略收：“既然不能查，那就重新給宗親、官紳定個免稅的份額，超過份額的，與百姓一起繳稅吧！那麼多田地都握在他們手裡，朝廷都窮得揭不開鍋了，憑什麼他們還富得流油？”
“皇上您好好想想，與其換個花樣搜刮民脂激起民怨，直接多出幾百萬頃的稅田，豈不是更好？”