衡玉搬過來軍營後，宋沐倒是時常過來找她。
宋沐是跟她最早的謀士，又是宋氏族人，精於內政，衡玉有很多事情都由他經手，情報組織的建立以及培養孤兒的事情都是交給他負責，就連正在籌建的演武場也是由他負責。
宋沐這一次過來就是和她彙報這些事情的進度。
他微笑著站在衡玉身後，聽她這一番話，看她這一番手段下去，士兵們全都心悅誠服。
士兵全無後顧之憂，往後必是死戰之師。而這一驍勇善戰的軍隊，效忠的人是他的主公。
他的主公，已經越發有帝王氣象了。
宋沐微微抬起頭來，想起昨晚夜觀星象，紫微星宿越發黯淡。
時機也將要成熟了。
*
並州徹底上下歸心後，衡玉的及笄禮也到了。
她的及笄禮辦得極為高調，就連遠在洛陽的一些沒有交情的世家也送來禮物。
笄禮之上，宋翊為衡玉取字明初。
——昭昭我心，不改初衷。
宋翊為她取的字裡，包含著他對她最大的期望與祝福。
正值亂世，他見過太多動搖初心麵目全非的人了。明禮知進退，不移改初衷，也變得難得起來。
“明初，多謝父親賜字。”衡玉一斂衣袖，行了大禮。
笄禮已過，並州也在順風順水發展著，士兵操練的事有宋翊負責，內政則有宋沐在，衡玉與兩人溝通過後，化名宋寧，扮成男子，一人一騎離開了並州，南下往洛陽去了。
在洛陽隱姓埋名呆了半年，布局完成後，她先是回了一趟並州，呆了半年就又南下去了益州。
原本衡玉在益州呆了一年後，還打算前往荊州一趟，但宋沐命人快馬加鞭送來的消息讓衡玉立馬打消了這個念頭，連夜快馬趕回了並州。
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興平十年。
五月，揚州大旱。
六月，蝗蟲過境，寸草不生。
自興平八年到興平十年，揚州已經連續大旱三年。連年歉收，賦稅繁重，今年又有蝗災，更是雪上加霜。昔日富庶如揚州地帶，亦有易子相食的人間慘劇……
衡玉放下手裡的信報，臉色沉了下來。她將手裡的信報遞給宋沐，自己抿著唇坐在那裡，不發一言。
片刻，衡玉才輕聲問道：“洛陽那邊傳來消息了嗎？”
宋沐恭敬回道：“今早剛剛得到的消息，那位纏綿病榻數十日，前幾日還昏迷了過去。如今已經藥石無治。”
衡玉眼裡劃過一道厲芒，“就怕藥石無治的情況下那位還要來一場最後的瘋狂。”
就如同前世法國路易十五世那句非常著名的話——我死之後，哪管它洪水滔天。
“罷了，吩咐下去，讓他們繼續探查，每日都要飛鴿傳書將情報送回並州。”衡玉吩咐了一句。
“還有，如果宦官要下手殘害大儒官吏，我們那邊的人能救就救，但一定要在保證自己安危的前提下行動。”
轉移了一會兒話題，衡玉的心情也平複了些許。她靜默立於原地，宋沐也不發一言站在她身邊等著她的吩咐。
在腦海裡不斷回憶有關防治蝗災的一些條例，搜刮出幾條後，衡玉轉過身來，直接提筆將這幾條計策都寫在紙上，隨後遞給宋沐，“這是有關治蝗災的一些條款，你馬上派人送去揚州。”
並州沒有發生過蝗災，衡玉卻能給出防治蝗災的條款。宋沐不是不驚疑，但這些年過去，他早已信服衡玉的能力。
“還有，將能調度的部分餘糧，以商人的名義捐給揚州吧。能緩口氣，就多緩口氣吧，隻要等到……等到……”
她的聲音漸漸低了下去，消散於這沉悶的夏風中。
六月底，蝗蟲可以吃的流言在災民身邊不斷流傳。早已饑餓不堪的人麵對這最後一根稻草，全都死死抓住。
鋪天蓋地的蝗蟲最後成為了災民的口糧。益州、洛陽等地，幾位大商賈捐贈了一批糧食，為江南百姓稍微緩了口氣。但是死亡的利刃仍然懸在他們頭頂之上。
隻要旱情一日不解除，糧價就一日不會降。
衡玉盯著信報上那高昂的糧價，回身問宋沐道：“派遣出海的船隻回來了嗎？”
“昨日已經回到了東萊，明日便能入並州。”
她如今隻希望外出的船隊能夠根據她畫出的圖案找到土豆和玉米。
“待他們回到後，便讓他們過來見我。”
*
興平十年七月初，國喪的鐘聲在深夜裡敲響，整個洛陽城都為之一震。
“陛下，去世了……”暗夜裡，有人久久不眠。
“太子年未滿六歲，主少國疑，今朝還有如諸葛太後一般的人物力挽狂瀾否？”
益州、荊州等地，有人夜觀星象，看到紫微星宿逐漸暗滅。
“紫微星滅，新的紫微星為何還不重新升起？”
夜幕中，有人如此疑惑道。
隨後眼神一凝。
隻見黑夜中有一道明亮刺破黑夜的星宿緩緩撥雲見日。
“帝王氣象已成，這個地方是——並州！”
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