瞧他那樣子好像有些餓似的, 肖母趕緊帶著肖雲月他們去做飯，吃飯時莫捕頭乾了四碗飯，坐在他旁邊的肖樂一直垂著頭沒去看他。
彆問, 問就是丟人。
今年冬天沒有去年冷, 就連第一場雪也是宰年豬的第二天才下來，依舊是兩頭年豬，知道肖樂和莫捕頭喜歡吃臘肉, 所以今年熏的臘肉要比往年多一些。
以往風肉比較多。
肖樂自然是要動手幫忙的，大夥兒都在忙，他一個人閒著十分不得勁兒。
但家人們都有意把輕鬆的活兒給他做, 真要是臟累的他是半點彆想插手。
肖雲月和任從的親事訂下後，她每日最重要的任務就是做她的嫁衣，這次熏肉她被趕回房裡忙自己的事兒。
肖雲蘭和肖雲行蹦躂得厲害，惹得肖大嫂和肖二嫂這邊吼一聲, 那邊罵一句, 偏偏這二人臉皮賊厚。
“我還以為雲行這性子穩下來了呢，才回家多久又露了原型。”
肖二哥搖頭。
“到底是個孩子，”莫捕頭利索地加柴火，“再過一兩年，想看這麼皮的雲行也看不見了。”
那時候就真成了小大人，長大了。
這麼一聽, 肖二哥又覺得現在的肖雲行挺好的。
今年的雪比較小, 地麵都沒鋪白，所以在臘月二十九的那天早上, 一家人帶著祭品和族人們上了山，給每一個祖宗的墳打掃了一番還燒了香，跪拜後, 晚上在祠堂那邊吃飯，全是肖家族人。
吃過飯後，他們才回到家中。
結果任母著急忙慌地上門，“你們快看看自家的肉有沒有少！”
肖母等人一聽，趕忙去小庫房看熏好的肉，細細數了一番確實沒少後，才拍了拍心口回到堂屋。
“.....我一聽李家今年的肉被偷了兩塊，立馬就趕了回來讓他爹看看，正想去祠堂找你們，聽見你們在家，我就趕忙過來了。”
任母見肖母神情無恙，便知道沒少肉，也跟著鬆了口氣。
“有人偷肉？這還了得！”
莫捕頭起身，“我出去看看。”
“我也要去！叔你帶我！”
肖雲行追了上去，肖雲月剛起身就被她娘給拉住了，“你明年都快十五了還到處蹦蹦跳跳的，能不能像個姑娘家？”
“我本來就是姑娘，怎麼會像個姑娘？”
肖雲蘭的嘴皮子可不得了，在胭脂鋪裡若是遇見故意找茬的客人，她能把人說得麵紅耳赤，如今肖大嫂和肖二嫂自然不是她的對手。
但讓肖母指了指肖樂後，肖雲蘭立馬安靜如雞。
肖樂還在思索這李家丟肉的事兒，“隻掉了兩塊肉.....這....”
任母這會兒緩過來後，也覺得有些不對勁兒，“是啊，就偷了兩塊肉，這隨便伸手抓幾把也不隻兩塊肉啊。”
“誰告訴你他們家丟肉的？”
肖母問道。
“我從李家路過時，那李大郎的娘子一邊哭一邊跑出來，說不過是去地裡走了一遭回來肉就不見了。”
任母哎呀一聲，“當時她也沒去找李大郎他們，隻是在那哭，遇見人就說肉沒了兩塊。”
“我記得李二郎腿受傷了，這些日子李大郎去那邊幫忙拖冬天的柴火，”肖二哥微微皺眉，“兩家離得也不遠啊。”
咋不去找李大郎。
李家爹娘早就沒了，兄弟二人也分了家，這麼多年來兄弟關係不錯，妯娌卻有些齷齪，但也沒擺在明麵上來。
等莫捕頭回來時，大夥兒算是知道為什麼李大郎就在兄弟家也沒去找了，因為那肉根本沒有丟，是李大郎的娘子覺得自家男人去幫李二郎乾活兒，飯都要回家吃，覺得李二郎夫婦做得不地道，偏偏自家男人老實巴交的，於是便騙人說家裡肉丟了，想讓男人就守在家裡，彆去李二郎那邊乾白活兒。
“嘖，那李大郎娘子被戳穿後可丟人丟狠了吧？”
肖母想起來都替李大娘子尷尬。
“我倒也沒當麵戳破她，隻有他們夫妻二人時，我才質問出來的，李大郎也生氣，但他知道娘子是為了他，便也沒說什麼。”
但第二天肖家人便聽說，李大郎沒再去李二郎家乾活兒了。
“雖然是親兄弟，可這李二郎他們也做得出來，連頓熱乎飯都不留大哥吃，這事兒擱在誰身上都不舒服，不過也給大夥兒提了個醒。”
“是啊，這多年沒出現偷肉人了，咱們也多個心眼。”
要說房子，就他們家的房子最氣派，那偷肉賊肯定會惦記上的。
村長也被李家的事兒驚住了，趕緊召集每家的當家人過去開會，叮囑了一番後才放下心來。
今年除夕一家人都在，晚上也是熱熱鬨鬨的，一家人守歲後初一睡一天，初二任家過來拜年，畢竟兩家訂了親。
初三哥哥嫂子們回娘家拜年，肖樂和莫捕頭和去年一樣跟著肖母他們回舅舅那邊拜年。
忙忙碌碌又到了初八，二人回了城，去衙門的去衙門，去私塾的去私塾。
張舉人不愛人過來拜年，所以肖樂沒有前去叨擾，但是家裡種的蔬果他還是送了一些過去。
文掌櫃得知他回來後，第一個過來拜年，搞得肖樂有些不好意思，“按理時候該是我去文大哥家的。”
“這是什麼話，咱們兄弟還說這些？”
這過了個年再見麵，文掌櫃又胖了回去，瞧著好像比之前還要胖一些，也顯得更和善了。
“看在家裡的夥食不錯，文大哥又穩重了許多嘛。”
這人熟起來了，自然也會開些玩笑。
文掌櫃拍了怕自己微微凸起的小肚子，嘖了一聲笑道，“你是不知道，我之前從京城回來，我家娘子和老母親是心疼得不行啊，還說我瘦了以後有些麵目可憎！哎喲這話聽得我不得勁兒，這不，忙過之後回家待了一個多月，不但胖回去了，還比之前還要胖。”
但文家人卻高興得很，覺得文掌櫃這樣才好看，有福氣。
晚上文掌櫃留下和肖樂還有莫捕頭吃了幾杯，等送走人後，莫捕頭對肖樂道，“隔壁縣出了大案，大人安排我帶著幾個人過去幫忙，可能要好幾天不能回來了。”
肖樂嚇一跳，“大案？出什麼事兒？”
“仙人散，”莫捕頭黑著臉道，“那東西朝廷禁了多年，不想在一個小小的縣城裡居然有作坊在運作！”
仙人散就是現代人所說的毒那啥，也難怪受人憎恨。
“那你一定要小心，我等你回來。”
莫捕頭抱住他，“放心吧。”
莫捕頭走後沒幾天，肖雲蘭和肖雲行來到了縣裡，肖樂是不是就去他們住的小院和他們說說話。
得知肖雲月再過一個月嫁衣就做好，能繼續來胭脂鋪後，肖樂也放下心。
好不容易上路，他不想對方輕易放下。
任從自己在縣裡尋了一鋪子，他就賣雜貨，進貨主要靠之前認識的那些走南闖北的朋友，有些稀奇古怪的東西，肖樂也非常喜歡，照顧了對方幾次生意。
他這鋪子後麵有個小偏屋，可以住人，所以任從就住在鋪子上。
“三姐如今的日子也過得不錯，兩個外甥也非常聽話，日子是越來越好了，”任從給肖樂泡了杯茶，肖樂有些驚訝。
“你哪裡買的？”
這是金絲茶，可不便宜。
“我一朋友家就是做這生意的，我想種這茶，對方送了我一些茶葉，”任從笑道。
“種金絲茶.....不錯，”肖樂點頭，“我能買茶種嗎？”
“當然可以，人越多，他給咱們的價錢就越低呢，”任從介紹了一番，肖樂讓他得空回家時，跟肖大哥他們仔細說一聲。
肖大哥和肖二哥一聽肖樂都同意種，立馬訂了不少茶樹，一個月後，肖家把荒地開出來，種上了茶苗。
一家人精心伺候著，他們倒是沒想賣多少銀子，都是想著肖樂愛喝這茶，種出來在家多留一些，好給肖樂喝。
肖樂回家一趟，聽到這話笑得不行。
不過他也來了興致，戴上草帽，穿上肖母給他做的短衫，走在山野中遇見了好些村民，村民們等他走過後，紛紛議論紛紛。
“秀才公就是秀才公，戴著草帽穿著短衫也比一般人俊！”
“是啊，是啊....”
種茶樹最怕的就是茶蟲，好在他們家幾乎兩天就有人過來查看，所以茶樹長得不錯，任從今天也回來看他們家種的茶樹，二人是一塊兒下山的。
“這金絲茶在京城，這麼一點，”任從用手比劃了一下，“就得二十多兩呢，多是達官貴人喝得多。”
肖樂點頭，“茶是好，你會炒嗎？”
“不會，”任從搖頭，“所以我不甘心，隻賣新茶太虧了，我想拜師學藝，賣自己的金絲茶。”
“這我倒是可以幫忙，”肖樂拍了拍他的肩膀，“我幫你問問，若是有合適的師父，再領你去拜訪。”
任從雙眼一亮，“謝謝叔！”
肖樂一噎，“叔？”
“我娘說了，我既然與雲月訂了親，那就順著她的輩分來，以後我就是您侄女婿！”
任從大大方方道。
肖樂輕哼一聲，大步往前走，“你們還沒成親呢，叫得這麼熱乎。”
“早晚的事兒嘛，叔，晚上去我家吃飯？”
“我一個？”
“自然是全請了！”
回了縣裡後，肖樂去尋文掌櫃，文掌櫃得知他的來意後，哈哈大笑，“這種小事說什麼幫忙，說起來我這的金絲茶就是從一朋友那買來的，他就是茶師，但性子不怎麼好，看得進眼那就收，看不進眼，那就不好說了。”
“左右是他的造化，還請文大哥引見。”
任從跟著肖樂還有文掌櫃坐馬車坐了一個半時辰，又走了半個時辰，這才到了那茶師家。
茶師五十出頭，是個暴脾氣，問了任從幾句後，讓他留下做打雜的，什麼時候心情好了什麼時候收。
任從二話沒說就留下了，至於鋪子那邊，他早前就已經跟任三娘說了情況，所以不用擔心。
“這小子倒是答應得快，也不怕乾白活兒，”回家的路上，文掌櫃說道。
“年輕人，賭一把也是好事兒，”肖樂輕笑。
“這些日子，仙人散一案搞得人心惶惶，肖弟，你住在莫捕頭那怕是不周全。”
莫捕頭正好參與了那案子，文掌櫃怕人狗急跳牆，報複到肖樂這。
“放心，我不會有事的。”
肖樂但是不擔心，“我讀過一些醫書，搞了一些毒，正愁沒地方使呢。”
不是，你看的是醫書，咋搞出毒來了？
文掌櫃也不敢問。
不過卻時不時讓店裡的夥計阿三過去送東西，順帶看看肖樂。
肖樂也承情，每一次都笑眯眯地將人迎進門，偶爾也送一些點心讓阿三帶回去。
“這可是秀才公自己做的，”阿三第一次拿回去時，那叫一個興奮啊，“我親眼看見他從蒸籠裡拿出來的！還熱乎得很呢！”
“是嗎？”
文掌櫃小心翼翼地打開食盒，阿三機靈地拿來筷子，文掌櫃夾了一個放在嘴裡，那雙眼越吃越亮，“好！好啊！”
肖弟這手也巧了，不僅能畫出靈畫，還能做出這麼好吃的點心，文掌櫃自那以後三天兩頭地往莫家跑，時不時就能蹭一點點心，樂滋滋。
仙人散一案結了後，風塵仆仆的莫捕頭剛回衙門複命，猴子便賊兮兮地上前，低聲說了文掌櫃上門打秋風的事兒。
“打秋風？”
莫捕頭白了他一眼，“文掌櫃還需要打秋風？他與樂哥兒關係好，也是我們的兄長，以後可彆這麼說了。”
猴子嘴角微抽，那是誰之前說文掌櫃老是去家裡打秋風的？
心裡這麼念叨，嘴裡卻什麼也不敢說，猴子慫西西的樣子讓人想揉一把。
“文大哥有心了，”回到家，吃了熱乎乎的飯菜，洗了個澡，換上乾淨衣服抱著愛人的莫捕頭歎道。
“是啊，”肖樂點頭，“那天晚上我聽見後牆有動靜，還沒出去看呢，外麵就傳來阿三的聲音，讓我早些睡，我早上過去看的時候，隻在牆角發現了一點血跡。”
莫捕頭聽得心都揪起來了，“我害了你。”
“....我還沒死呢，你說的什麼狗話？”
莫狗子一句話也不敢說了，這是使勁兒蹭他。
蹭著蹭著就回房了，晚飯都沒吃。
但是第二天早上莫捕頭給了肖樂五十兩銀子，“賞銀。”
“給我的...賞銀？”
肖樂語氣曖昧。
莫捕頭輕笑，彎腰湊過來吻了吻他的臉，“我怎麼敢給你賞銀，這是衙門給我的，交公。”
肖樂心情不錯，收好，“那晚上做紅燒肉吃。”
“把雲行他們也叫過來熱鬨熱鬨，”莫捕頭說。
“你那幾個兄弟呢？要不要請過來？”
“單獨請，他們說話葷素不忌，怕教壞了孩子。”
莫捕頭對自己那幾個手下簡直不要太了解。
任從那小子都在山裡乾活兒了，還時不時托人給肖雲月送點小東西，什麼野雞毛，什麼花，反正都是些惹肖雲月喜歡的東西。
吃飯時，聽肖雲月紅著臉提起任從對自己的好，肖樂都不得不佩服任從的腦子。
“他托誰送？”
“那位茶師每個月都會派人來縣裡采購，順帶就送過來了。”
肖雲蘭大咧咧地和肖雲行碰了一下杯，“大姐晚上偷偷看花，我都知道。”
“雲蘭.....”
肖雲月的臉更加紅了。
她們的師父也在，見此也在那笑，一頓飯吃得和樂融融。
在任從進山的第五個月，終於被茶師收為學徒，要想做弟子，還得些日子。
算起來，自打那小子進了山，肖雲月和他就沒見過麵。
仔細想了想後，肖樂準備帶任家父母和肖雲月一塊兒去那邊看看對方。
“買輛馬車，這樣方便，”肖樂說買就買，回家的時候，莫捕頭駕著馬車，阿三駕著新買的牛車回到村子。
“這牛車留在家裡，馬車我用得可能比較多，就先放我那。”
“什麼叫就先放你那，本來就是你買的，”肖母哎呀一聲，糾正他的話。
肖樂笑了笑，介紹了阿三，肖母和肖大嫂三人圍上去，問得阿三臉紅得不行，結果得出了一個讓肖樂都驚訝的事兒。
“你都二十八了？”
阿三點頭，“我長得顯小，但是我小兒子都六歲了。”
肖母她們剛才還問人家成親沒呢，覺得他和肖樂差不多大，沒想到比肖樂大那麼多。
“你長得也太小了，”肖大哥有些酸。
“大哥你酸溜溜的做什麼，我和他差不多大，我看著像他爹。”
肖二哥癟嘴。
阿三聞言忍不住哈哈大笑，莫捕頭聲音比他還要大聲，搞得整個院子的人聽見他們的聲音後，也跟著發笑。
阿三笑過之後又覺得不對了，“這好像是占我便宜了？”
“好兄弟，我請你喝酒，”肖二哥上前拉著他進屋坐下，飯菜很快就上來了，有肖樂喜歡吃的臘肉。
阿三這人賊會說話，肖二哥和他隻能算是一麵之緣，但對方就是能把自己記得的事兒一一挑出來，話題就有了。
第二日早上，阿三來駕馬車，莫捕頭丞坐在一旁，任家夫婦和肖樂坐在馬車裡，在胭脂鋪接到肖雲月後，阿三也回了書齋坊，莫捕頭來駕車，肖樂坐在他身旁。
如今天熱，坐在外麵肖樂反而覺得舒服些。
任從看見他們的時候，眼珠子一直盯著肖雲月，被茶師嫌棄丟人，把他趕出來跟肖樂他們敘敘舊。
“師父人很好，刀子嘴豆腐心，我在這學了不少本事呢，”任從黑了不少，身體也精壯了許多。
肖樂看了看茶師那邊的院子，有幾個比任從大幾歲的人在忙活。
“我想買點茶回去，家裡的喝完了，”肖樂對莫捕頭道，於是二人便去茶師那邊買茶，任父和任母和兒子說了一會兒話後，也找借口去村裡轉悠，隻剩下肖雲月和任從紅著臉低聲說著什麼。