買了茶，二人也沒去打擾肖雲月他們，而是去茶林轉了轉。
“瞧瞧人家種的茶樹，再想想我們家的，”肖樂歎了一聲，“比不得比不得。”
“第一年種嘛，”莫捕頭笑了笑，“再去那邊轉轉？”
“好。”
他們還真是來看看任從就走了，這沒有吃飯的地方，待久了也怕叨擾，所以沒多久他們便駕車離開。
“未婚妻？”
茶師見任從一步三回頭回院子，揚眉問道。
任從嘿嘿一笑，抱著一雙布鞋一臉幸福，“是啊，我們明年就成親了。”
“傻小子，”看他那傻不拉幾的樣子，茶師搖了搖頭，“我就說黑妞對你示好你不理會呢，有那麼好看的未婚妻，你小子上輩子也不知道做了什麼好事兒。”
任從笑得更家滿足了，他把布鞋放好，摸了又摸，這是雲月給他做的。
他知道雲月忙，可這麼忙還給他做了雙鞋，任從心裡又暖又心疼。
自那天後，他學東西更加認真，也越發得茶師的好臉色。
家裡秋收的時候莫捕頭得空，肖樂不得空，於是莫捕頭回去幫這秋收，好家夥，那乾起活來和一頭牛一樣厲害，待下一次肖樂回去時，就聽見了不少誇讚聲。
但是在家裡肖母卻唉聲歎氣，“這麼好的孩子，咋是個那個呢....”
“可是有人上門說親？”
肖樂猜到了，肖母點頭，“還是村長娘子過來。”
“....荷花不是定親了嗎？”
“你不知道啊？荷花退親了，那人和自己的表妹有了勾當，孩子都有了！村長氣急，早就把親事退了。”
現在村長他們看上了莫捕頭，偏偏肖母和肖父有苦難言，這乾兒子是個不行的，他們能告訴村長他們嗎？
不能，隻能暗示對方，乾兒子有隱疾，不然也不會這麼大年紀也沒成親。
村長娘子也慪氣呢，此時對村長道，“那麼人高馬大一漢子，聽說拳腳功夫也是不錯的，不然能做捕頭？結果肖家人回我說人家有病，不想害了我們家姑娘，你說這推辭話是不是有些過了？”
村長巴拉著旱煙，“你就愛瞎想，要我說你就是閒著沒事兒乾，就咱們荷花，能配得上人家嗎？”
“咋配不上啊？要不是那個畜生害得我們荷花退親，我們荷花....”
村長娘子提起那件事就忍不住哭。
荷花在門外聽了許久，進門道，“我不喜歡莫捕頭，他在刀口上過日子，我隨時都能做寡婦。”
這話讓抽泣的村長娘子一下就愣住了，良久後也點頭，“....你說的也是這個理。”
“行了，你現在不慪氣了吧？沒事兒多去肖家走走，人家不欠你，你還給人甩臉色。”
村長起身離開，村長娘子愧疚不已，沒多久就去肖家串門，話裡話外也帶著歉意，說自己誤會他們的好意。
肖母也尷尬，畢竟乾兒子那病真不好說出來，便轉了話題，說起自己娘家侄孫子，村長娘子立馬來了興致，二人嘀嘀咕咕一陣，第二天肖樂就帶著村長娘子還有肖母去了舅舅家。
他大概知道了什麼事兒，傍晚送二人到村口，他就得回縣裡。
“你回去吧，路上小心點兒。”
肖母親親熱熱地拉著村長娘子離開了，肖樂哎呀一聲，笑著搖了搖頭，駕著車回了縣裡，路上遇見騎馬找來的莫捕頭。
本來說上午回去的，結果傍晚了也不見人，所以莫捕頭便找來了。
肖樂說明情況，二人一前一後地回了縣裡。
沒多久，肖二哥就來縣裡找肖樂說，荷花和他們的外侄兒訂了親，下個月就要成親，肖二哥過來知會肖樂一聲。
這個禮肯定是要送的。
肖樂記下日子，到了那天後，和莫捕頭一塊兒去了舅舅家，席麵也辦得十分熱鬨，後來聽肖母說，荷花回門的時候，還和外侄兒一塊去他們家拜訪了一番。
“雲蘭，你發什麼呆？”
來小院子這邊看孩子們的肖樂，發現了肖雲蘭的不對勁兒。
被叫到的肖雲蘭一下臉就紅了，“小叔叔。”
肖樂眯起眼，看向她師父，婆婆歎了一聲，索性這家裡如今隻有他們四人，“近日孫員外家的小公子時常來我們胭脂鋪買胭脂，但是那些胭脂都送給了雲蘭。”
這意思很顯然，是瞧上他們雲蘭了。
“雲蘭，你怎麼想的？”
肖雲蘭露出了少見的羞澀，“他、他人挺好。”
“長得也俊，”肖雲月伸出手戳了戳他的額頭，也紅著臉，“你是看上人家了嗎？你是見人家長得俊。”
換句話，你就是饞人家身子。
肖雲蘭清咳一聲，“是長得俊嘛。”
“我查查這個人，如果人品沒問題，家裡也沒那麼多亂七八糟的事兒，我不阻止你們接觸。”
肖樂的話讓婆婆一驚，更讓她驚訝的是，兩個徒弟聞言並沒有覺得哪裡不對。
等肖樂走後，婆婆猶豫了一會兒，問道，“雲蘭這事兒不先告訴你們爹娘再說嗎？”
“爹娘也聽小叔的。”
“對，小叔最厲害，他不會害我們的。”
婆婆見過太多事兒了，想說防人之心不可無，可一想到肖樂對兩個徒弟的照顧，又覺得自己多心。
那位孫家小公子名孫利，莫捕頭聽到這個名字當下就皺起眉頭，“這人不行，是個偽君子。”
“怎麼說？”
肖樂趕忙追問。
“前不久有人狀告孫家虐殺婢女，老三上門一問，結果那婢女賣給他們時就是死契，慘死也沒有辦法。”
莫捕頭將官刀拿下放在桌上，“孫家說那婢女背主，又給了那婢女爹娘五兩銀子，我們還在氣呢，人家就拿著銀子高高興興地走了。”
這才反應過來，他們根本不是想要狀告孫家什麼，就是想要一筆銀子，能把女兒賣死契進去，也不是什麼好東西。
肖樂抿緊唇，說了這孫利在胭脂鋪對肖雲蘭的所作所為，莫捕頭冷笑，“那婢女就是孫利院子裡的，死的時候身上沒有好肉。”
莫捕頭飯都沒胃口吃，跟著肖樂去了小院，把孫利那人所做過的事兒告訴了肖雲蘭，聽得幾人臉色發白。
“那小子長得人模狗樣，其實背地裡就是個畜生，雲蘭，你可彆被他皮囊所騙。”
莫捕頭苦口婆心地勸著。
肖雲行直接拍桌，“二姐！長得好看的那麼多，這個姓孫的不是個你的過客！咱們彆理他。”
“.....我現在一點都不覺得他好看了，大姐，那些胭脂我一點都沒動，明兒他若是來了，就直接給他。”
肖雲蘭拍了拍心口，“我回家清靜清靜再來。”
婆婆也氣得很，“你放心，那些胭脂我退給他！”
見肖雲蘭沒有一點眷戀，肖樂又想起肖雲行說的什麼過客，回家路上衝莫捕頭叨叨著，“我咋覺得雲蘭這腦子和一般人想的不一樣？”
“這有什麼不一樣的，世人都愛美色，雲蘭雖然是個姑娘家，可她也能選擇好看的不是？”
莫捕頭卻覺得肖雲蘭沒啥問題。
“不是，我是說....總感覺她還是想和春桃那樣過日子。”
“....要是真想，那也行。”
莫捕頭乾巴巴地說道。
肖樂：“.....大哥大嫂會打死我的。”
“不會打死你，會打死雲蘭。”
“.....”
肖雲蘭忽然回村，也把肖大哥等人嚇一跳，莫捕頭送她回去的，簡單地說了被人騷擾的事兒，便離開了。
肖大嫂和肖二嫂把肖雲蘭拉到跟前仔細看了看。
彆說，肖雲蘭這兩年出落得確實不錯，比她大姐還要美豔幾分，加上這爽朗的性子，更是添了幾分風采。
“美色害人啊。”
還沒等肖大嫂他們細問呢，肖雲蘭就發出這樣的感慨。
“這話什麼意思？”
肖二哥追問。
肖雲蘭立馬抬手摸了摸自己的臉，“我說我呢，說我呢。”
孫利還真來了，婆婆把胭脂退給他，孫利有些不悅，“我要見二姑娘。”
“孫公子還是回去吧，”婆婆不再說其它，冷落了孫利，讓孫利臉色極其難看，他回府後讓人去查肖雲蘭，得知對方有個秀才公的叔叔，還有個做捕頭的乾叔叔，就有些無力了。
他自然知道那個乾叔叔是誰，莫丞，這個人在之前那個婢女的事兒上就盯上了他，導致他這幾個月都安安分分的，即便是打下人，也沒下死手。
想來肖雲蘭是知道了他什麼事兒，所以才避著自己。
想到這，孫利又是羞惱又是暴怒。
但他不敢有什麼舉動，那莫丞可是把付老爺都拉倒了的人，孫家不過是小富之家，連唐家都比不上，他還真不敢。
得知孫利沒再來鋪子後，肖雲蘭便重新去了胭脂鋪，繼續忙。
而如孫利所想，莫捕頭一直盯著他呢。
這不，巡街的時候遇見孫利，莫捕頭還上前打了招呼，言語間全是警告，嚇得孫利回去還病了一場。
接著就在爹娘的安排下，娶了一性子較潑辣的姑娘，那姑娘家裡是開武館的，有四個哥哥，孫利彆說打了，他不挨打就不錯了。
這也是孫家爹娘所願的，他們雖然寵愛幼子，卻也不願意這個孩子是個虐殺下人的，能有人管著他，自然是好事兒。
得知孫利成親時，已經是冬日了，肖雲蘭恨不得燒香慶祝慶祝。
而任家和肖家也開始商量初春後，肖雲月和任從成婚的事兒了。
任從在入冬不久，就出了山，而雜貨鋪在任三娘的管理下也開得不錯，這一年過年，任三娘子帶著孩子們回來過年。
肖雲月出嫁的前一天，肖樂拿出一張鋪契和一百兩銀子給她添嫁妝，肖雲月哭得不行。
“好好過日子，多回家看看。”
肖雲月使勁兒點頭。
席麵辦得很好，不管是嫁女的肖家還是迎娶的任家。
肖大哥夫婦樂嗬嗬的樣子一點都不像是嫁女的，反倒是像是迎娶的，其實也差不多。
因為成親後的肖雲月夫婦隻要在村裡，三天兩頭都往家裡跑。
肖雲月也不再去胭脂鋪，而是去接手了雜貨鋪，她手裡的那間鋪子先租出去了，一年也是好幾十兩的租金呢。
至於任三娘，她遇見了自己的良人，帶著孩子跟著對方也在縣裡安了家，他們家賣豆腐的，生意也不錯。
“如今你侄女都成家了，你這個做叔叔的還沒遇見喜歡的？”
這日肖樂回家看他們，被肖母問道。
“我不著急，”肖樂拿起洗乾淨的甜瓜恨不得啃兩下，又覺得有辱斯文，“再說了，您還是多操心操心雲蘭吧，她可一心想過春桃家的日子。”
說起小孫女，肖母頭都大了。
“還說呢，不隻是雲蘭，村裡有這想法的還有好幾個，”肖母說著說著，偷偷瞥了眼站在院門口的肖父，“我要是沒成親....”
“打住，”這下輪到肖樂頭大了，“您都有兒有孫了。”
“是啊，”肖母滿口遺憾，聽得肖父都忍不住過來叨叨兩句了。
二人鬥了一會兒嘴，倒也沒吵架。
肖樂拿起甜瓜回了房，哢呲哢呲地啃著，儘興得很。
張舉人年紀大了，還未入夏就生了一場重病，肖樂也擔心不已，時不時就去看看他。
他倒是心態不錯，“我這把老骨頭，早就該死了。”
早年前曾經白發人送黑發人，如今學生多得不得了，都是他的孩子，張舉人一點都不覺得遺憾。
“這是什麼話，”莫捕頭瞪著他，“來，喝粥。”
張舉人指著他，“你還凶我。”
“怎麼可能不凶，您也不想想自己說了什麼話，”莫捕頭扶著他起來，本想喂他，張舉人硬是要自己來。
肖樂給他念話本，張舉人聽一段就要抨擊一段，“這寫得不知是什麼東西，簡直是沒腦子。”
即便是這樣，也沒讓肖樂停下，簡直是越不喜歡聽，又越想聽來好吐槽。
二人回家路上，莫捕頭充滿了擔心，“總覺得這病....”
肖樂歎氣，“年紀大了。”
“是啊，年紀大了。”
莫捕頭的心有些酸。
入夏沒多久，張舉人去世了。
莫捕頭和肖樂為其披麻戴孝，張舉人雖然不在了，私塾卻還是在的，他們推舉了其中學問最好的一位夫子來管理私塾。
日子一天一天地過著，肖樂手裡的一個學生也要下場了。
不說學生緊張，肖樂也緊張。
好在這個學生中了童生，也是個好開頭，而整個私塾裡，出了五個秀才，八個童生，他們私塾占有的比重是最大的。
青山私塾在張舉人不在後，依舊威名不減。
“你才十五歲，前途好得很，放寬心態，彆急躁，”肖樂安撫著中了童生的學生。
學生恭敬應下，肖樂也下了學。
結果回家就聞見了一股淡淡的血腥味。
他立馬進了堂屋，果然見莫捕頭在換藥，手臂上有一刀痕。
“怎麼回事？”
肖樂接過手，給他處理傷口。
“狗急跳牆罷了，最後還不是進了大牢，”莫捕頭小心翼翼地看向肖樂，“我不是故意受傷的。”
“誰說你故意受傷了，你是傻子嗎？會故意受傷。”
“當然不是傻子。”
“那不就對了，”肖樂好笑不已，“你啊，彆把我當成那種不講理的人，我知道你這活兒危險，但是我也知道你很喜歡，你在保護百姓，保護我。”
莫捕頭輕笑，“樂哥兒。”
“嗯。”
“你真可愛。”
肖樂輕哼一聲，手上卻輕柔無比。
莫捕頭這算是輕傷，所以在家歇了兩天，又去衙門了。
當天晚上又拿回來了二十兩賞銀，“那是個慣犯，抓了好久呢。”
肖樂把銀子收好，“之前一直說請你兄弟吃飯，這忙來忙去，直接給忘了，明日我正好在家，你將人請過來吃頓飯吧。”
“那些小子皮糙肉厚，我請李嬸兒過來做飯就是了，你彆動手。”
“沒事兒，我左右也閒著，”肖樂不在意地擺擺手。
當天晚上，吃過這頓美味後，那群人對莫捕頭簡直不要太好，莫捕頭心裡卻不高興，這些人都是饞他家樂哥兒手的飯菜。
甭管他們怎麼暗示，莫捕頭都不說請他們吃飯的事兒，這導致他們更饞了。
這不，在吃螃蟹的季節，有個小子就背了大半背簍過來，個頭又大又肥。
肖樂驚訝又欣喜，當下就給蒸了，三人美餐一頓。
有了這小子開口，沒多久就有人提來五條肥美的鯉魚，又是一頓美餐。
這幾次三番下來，莫捕頭不讓肖樂做了，自己動手給他們做，吃得他們牙疼，再也不敢那麼積極地過來，一個月來一次。
“小叔叔....”
這日，肖雲蘭獨自上門來找肖樂。