頻繁的跳槽記錄和跳槽原因，登在名冊，沒有一家公司再願意雇傭這樣一個家庭變故，需要照顧病人的職工。
從此，作為名牌畢業生的上野穀，卻隻能靠打零工為生。
而一家人的收入驟降，還房貸，生活，都更加依賴父親的工資，吃穿用度，開始節衣縮食。
“這一次，明子總算收到了大學的錄取通知書。但是，昂貴的學費，家裡，卻再也負擔不起了。”
上野家絕望之下，隻得申請了助學金。但是政府的助學金，堪比高利貸的償還，讓上野家雪上加霜。
上野明子打定主意，不給家裡添加負擔。
她打算一邊打工一邊償還，一邊補貼家用。
但是任何打工，都不如性服務員來錢快。
一向自尊心極強的上野明子靠去從事黑幫控製的性服務業，換取償還助學金，補貼家用。
保守的長崎鄰裡流言四起，奔走於零工，明明名牌大學畢業，卻受著百般勞累的兒子；努力自強，卻淪落到從事性工作的女兒。
重病的母親察覺了這一切，她流著淚，在一個深夜，偷偷地拔掉了自己的輸液。
老人捂住了早已腐爛的麵容，他早已死去，已經哭不出來了。
“穀發現她的時候，她早已涼透了。這個傻女人，她留了一封遺書，裡麵不停地說對不起，對不起，以後，你們總會好的，總會好的。”
不少住得離上野近的人家，甚至認得畫麵裡那張早已腐爛的麵容。
他們害怕得渾身發抖，卻又關不掉，即使逃開電視附近，外麵冷得嚇人，也隻能在屋子裡，聽著電視裡的聲音，聽著那似乎早已死去的老人的敘說聲。
但隨著敘說，他們卻漸漸忘了恐懼，聽得入神。
“她的葬禮上，明子崩潰了，她哭著說，我不該回去讀書的。把一切都當成了自己的責任。”
母親葬禮之後，上野明子也從樓頂一躍而下。
“對不起......對不起......”上野穀在幾位出身富貴的長官責問下，無言為自己辯解，隻是不停擦著眼淚，喃喃重複：“都是我的錯......都是我的錯......”
“是我害死了媽媽......”
“是我害死了明子......”
“是我殺害了父親......”
“我是禽獸，你們判我死刑......”
接連喪妻、喪女的打擊，一下子打倒了本就年近退休的上野森。
他經常精神恍惚，徹夜不眠，一次上街買菜，竟被摩托車撞倒，落下了殘疾。
連老年人零工都打不了，他常年窩在家裡，很快，就出現了老年癡呆的症狀。
“那段時間，我神誌不清，一個看不住，就會跑出去，隻能靠穀在家照顧我。”
為此，上野穀也曾試圖向鄰居親戚開口求助。
可是，親戚少往來，幾代間，早就零散各地。
鄰居雖然親善，總不會直接給他們錢。一次幫助，總不能兩次，三次，無數次。
而護理服務，要收一部分錢。那筆錢，是目前打零工的上野支付不起的。
房子的房貸還壓在他們身上，父親的養老金，大半用了抵房貸，剩下的一部分，時不時，癡呆的上野森的跌倒損傷，看病吃藥，留給他們生活用的，少之又少。
更甚，由於上野穀經常接到父親的電話，就要跑出去，連打零工的地方，都漸漸不要上野穀了。
要麼，狠心放任父親，要麼，全職照顧癡呆的父親。
上野森的聲音極低，在月下，在雪地上，在被風吹動的條幅前飄動。
“穀，他是很善良的孩子。他放不下我。最後，他寧可忍饑挨餓，也選擇了我。”
每兩個月一次的養老金彙進來之前，父子二人，時常挨餓。
上野穀，選擇了全職護理父親，優先供應老人，自己卻節衣縮食，健康的體格漸漸瘦弱。
這樣的生活，一過多年。
“那麼，你有罪。”長官說。
“是，我有罪。”上野穀擦乾眼淚，低著頭。
上野森向坐在台上的寺山幸子，向這些穿著奇怪製服的鬼怪說：
“我確實，是來狀告穀的。”
“穀確實犯下過罪過。”
“我死的時候，他年僅四十，幾乎已經沒有可能找到正式工作和好一點的零工了。於是，他瞞下了我死亡的消息，還領著養老金。”
“但是，”上野森說，“他之所以那麼做，卻隻是想把房子的按揭還完。他打零工的錢，是根本不可能還得起房貸的。”
“你為自己的私欲，而隱瞞慈愛你半生的父親的死。彆說你是為了還房貸？難道你就沒有一點點為自己活著的私欲嗎？”
西村秀一哼了一聲。
上野穀漸漸平靜下來：“您說的沒有錯。”
被拷上手銬的時候，他似乎終於舒了一口氣，竟然容光恢複了。
他想著在黃泉下等待他的父親、媽媽，妹妹。
他想，他終於自首贖罪了，希望父親能真正安息，不要化作怨靈，四處遊蕩。
台前月下，雪風颯颯。
早已死去的老人，在陰世的法院前說：
“我是來告我兒上野穀的。”
“但是，我不是為了狀告我兒隱瞞我的死，領取養老金這一點。”
“我告我兒，友愛同胞。”
“我告我兒，孝順善良。”
“我告我兒，誠實守信。”
“他此生，唯一一次為自己著想，是想著，再多活幾個月，好還完房貸，靠我的養老金，埋葬了我，舉行一場像樣的葬禮。”
上野穀一生被教導得友愛同胞，孝順善良，誠實守信，唯一的汙點，卻隻是他在親人去世後，還想活著，想為父親舉辦一場像樣的葬禮。
於是，上野穀因自己的善行，最後，竟一步步便淪為了犯罪者。
現場的鬼怪，電視前的長崎市民眾，都聽到了老人一字一句地說，
“我也是來告我自己的。”
“我告我自己。
悔不該，教兒要做良善人。
悔不該，教我兒，頂天立地做好人。”
上野穀被暫時收監的時候，一步步走向牢房。
他最後看了一眼尚未完全落下的夕陽，忽然眼前一花，似乎天地變換，人間變陰世。
耳邊，無數人在慌張地喊：“看，地下，地下，有鬼、鬼啊。”
電視前，長崎市的“人民法院”，終於第一次下了判決。
“上野穀，無罪。”
紅旗獵獵飄揚，陰世的鬼神們說：
“逼得青年背枷鎖。
逼得婦女淪陷苦。
逼得好人成罪犯。
誰有罪？”
“有罪者，日本社會。”
判決音落定，電視前，長崎的一個小孩子偷偷看著電視，卻忽然叫了起來：“媽媽，你看！你看！”
婦女順著孩子的手指看到了，電視裡，本來在他們眼裡，無比猙獰的鬼怪，忽然一陣扭曲，似乎某種無形的力量，加諸在它們身上、在人們心眼裡的“幻像”消退，它們終於露出了真容。
這是一幫青年人。他們頭頂帶著一頂有五角星的帽子，胸前佩戴著鐮刀錘頭的徽章。
而窗外，銀月退卻，太陽出來了。
從此長崎為鬼蜮，百鬼行地上。
再難辨人與鬼，陰間與陽世。