次日, 旅店事發，店主因為心虛所為和畏懼褚家的權勢，沒有選擇告官。
但客人告官了。
他們四人結伴從南方遠來負販行商, 卻無端遭此毒禍, 四個人而來, 結果隻剩下了一個。
從頭看到尾，又聽到了褚星奇所說的前因後果，客始知自己遇到的這飛來橫禍的根源。
害人的鬼物已經灰飛煙滅, 但店主父子尚且在世。如果不是他們貪圖財運供奉五通, 又怎麼會積怨於逝者，惹出這滔天大禍來？
僅剩的客人哭著對縣令說：“身四人出，今一人歸, 此情何以信鄉裡？我同伴三人，家中上有高堂, 下有稚子, 飛來橫禍, 三家的高堂稚子又誰奉養撫育？
縣令聽說了這樁駭人聽聞之事，當即命捕快拿了店主及剛剛到家的店主之子審問。
店主父子受不住刑，痛哭流涕, 當下便將實情俱陳公堂。
縣令奇之, 遂給予客人證明的文書，又將店主父子所剩的全部財物分作四份，判給四客, 其中三份由活下來的客人帶回家鄉，分給死者的家人，以撫慰老弱，並叫了衙役, 一路送客南歸。
至於已經變成窮光蛋的店主父子，他們第二天也被放了——沒有辦法，他們雖然供奉五通——但南方多的是人供奉五猖神。而糟踐其婦的是五通，他們隻是裝作不知道，甚至推諉說是兒媳婦與五猖私通。
至於殺死三客的，更是死後怨氣不散的女屍，也不是他們動的手。
律法中條款找遍，也沒有任何條款可以製裁父子二人。
縣令除了以他們治家不嚴，致使家人為禍，令其賠償客人的損失外，也彆無它法。
父子二人逃過一劫，鬆了口氣，滿懷不忿，互相埋怨地離開縣衙回家。
回家途中，太陽落山，父子路過河邊。
野地無人，樹林茂密。林邊有一條河，河邊有一少男一少女，正從水中吃力地往外抬一個箱子。
少年看見他們，連忙招手喊：“老丈，大哥，你們可以過來一下嘛？”
店主上前問：“二位這是在做什麼？需要幫忙嗎？”
那少男說：“我兄妹二人遠道乘船來投親，途中不慎落水，所攜箱籠都落入水中，我們好不容易遊到岸邊，想打撈落水的箱籠，如果老丈與大哥願意搭把手，自然再好不過，我們必定重謝。”
店主和其子滿口答應，視之河中，果然還有數個竹箱木盒飄散，其中或有散出珠玉者。
店主立刻想起前天褚星奇說的話，當即大喜：如今荒郊無人，樹林茂密，水中浮寶，這少男少女又都年不過十三四歲，都是最好對付的稚弱年紀。這不就是天降水中寶物？
他當即便與兒子使了眼色，兒子心領神會。
父子二人一臉堆笑：“小兄弟莫慌，我們這就來幫忙！”
遂下水打撈箱籠。
很快箱籠都撈得差不多了，少男少女遊到河中央，忽然叫道：“老丈，大哥，這裡還有一個最大的，裡麵是我們二人全部的家私，太重了，抬不動，快來幫把手！”
店主知道機會來了，立刻跟兒子遊了過去：“箱子在哪？”
“就沉在這個位置。”少男一指河底。河水清澈，能看到河底的豐茂水草，水草裡果然糾纏著一個大箱子。箱子打開，裡麵金光燦燦，儘是金銀首飾珍珠瑪瑙寶石，半散在水草中。
誰知道，忽然間，他的脖子被一雙大手掐住了。
少男被掐得臉色發紫，在水中撲騰掙紮：“老丈，你這是做什麼！”
店主的兒子則已經掐住了少女的脖子。
店主猙獰道：“做什麼？財不露白，我教你們兩個做人！下輩子記住這個道理！”
便狠心使力。二少年雖然拚命掙紮，濺起偌大水花，但兄妹二人還是不敵成年人，頭一歪，兩眼舌頭一吐，命已歸西。
父子倆丟開屍首，任其漂浮水上，自己向水底遊去，想把那散落的寶物撈上來。
他們剛遊到箱子邊，水草忽然動了，草葉無限拉長，將他們的手腳、腰肢、脖子都死死勒住。
父子倆拚命地想掙脫水草，但看似柔軟的水草卻堅韌無比，還越纏越緊。
咕嚕嚕，咕嚕嚕，很快憋不住氣了，水大量湧入了他們的身體。
此時，原本漂浮在水上的、少男少女的屍首則翻了個身，坐了起來，紛紛把自己歪掉的脖子扶正，慢慢變回了渾身濕透往下滴水、臉色慘白腫脹的水鬼模樣，
少男鬆了口氣：“成了。可以去投胎，不用等下一年的替死鬼了！”
“你還說呢，都怪哥哥你心腸軟，上一次的替死鬼，你不忍心見無辜的好人母子分離，所以放過去了。害得我們多等了一年。這一次幸虧這二人利欲熏心不是好人，否則你要是再放一次，我們還要等不知多少年！”
兩個水鬼一邊閒話，一邊慢慢爬上了岸，身上的水汽褪去，變成了正常的鬼魂模樣，逐漸遠去。
它們身後的河中，那些原本漂浮的箱籠變成了一些爛木頭，水中散落水草的珠寶金銀也變成了貝殼、石子之類。
而水草糾纏中，兩具停了呼吸的屍首被瘋長的草葉糾纏著埋到了最底下，再不見天日。
而新的水鬼在河流的淤泥裡懵懵懂懂，重新誕生。一誕生，二鬼對視一眼，心生怨懟：“都怪你這老頭子起貪心！”、“放屁，當初是你提出帶五通神回來供奉的！”