來人低頭行禮, 道, “奴婢是衛長公主府的孫由, 公主說多日不見殿下, 甚是掛念，請殿下過府一敘。”
“咳！”太子以拳擋嘴咽下笑, 很想對來人說, 他十天前才見過衛長。繼而一想往日三五個月見不到衛長一次，衛長也沒說想他這個弟弟, “公主近來可好？”
孫由：“挺好的。”很好很好, 欒大死後, 公主不見傷心難過, 高興的走路都帶風。然而，大實話孫由不敢說。
“好？”那就不是找他幫忙, 太子道，“回去跟公主說，孤過會兒就去。”
孫由應一聲“諾”，疾步走向衛長公主府的馬車停靠的地方。
聞筆小聲問：“不去大將軍府了？”
“去舅父那兒。”太子說著話扶著聞筆的胳膊登上馬車。
休沐日，劉徹如果不召見衛青, 大將軍衛青多半是呆在府裡。巳時左右, 太子到大將軍府, 在後花園找到衛青。平陽長公主率先看到太子, 想也沒想就問, “又來給我們送食單？”
太子笑著走過去, 還沒到衛青跟前, 手腕一用力，拋出一卷東西。衛青抬手一抓，竹簡到手裡，拆開一看，樂了，“還真是啊。據兒，你宮裡的廚子從哪兒挖來的，也給我找一個。”
“會做菜的不是廚子。”劉據坐下說。
平陽大長公主嗤一聲，道，“太子宮中的廚子不會做菜，這些是什麼？”指著衛青手裡的竹簡。
“他們有個會吃的女主人。”平陽大長公主隻見過史良娣一次，太子也不怕她發現現在的太子妃和以前的史良娣不是一個人，“以前史良娣就很喜歡搗鼓吃的，那時她有孕在身，胃口時好時壞，也沒精力琢磨吃的。
“早些時候有了鐵鍋，她的身體也好了，每日吃了飯，逗一會兒孩子，就叫廚子用鐵鍋做菜。太官令送去的肉和菜一大半都被她給糟蹋了。”
衛青攥著竹簡的手一頓，抬頭看向他，不敢相信，“所以這些菜其實是太子妃做出來的。”
“她不會做。”太子道，“她連灶都不會用。”
平陽長公主剛剛還和衛青聊，太子得了名廚不送給皇上，留在自己宮裡，皇上會不會責怪太子，“難怪你三兩天送來一個食單。我和仲卿還以為你故意吊我們胃口。”
“我哪敢啊。”太子笑嘻嘻道，“舅父，我還有事，先走了。”
衛青下意識看向太子，見他穿著褐色直裾袍，腳踩黑色長靴，時常掛在腰間的龍紋玉佩也消失了，挑挑眉，“你又出城？”
“有點小事。”太子不等他開口，衝平陽公主微微頷首，就轉身往外走。
啪！
竹簡落到席上。平陽公主扭頭看去，衛青眉頭緊鎖，道，“擔心太子？他十六了，不是垂髻小兒，知道自己在做什麼。”
“他就是太知道了。”衛青望著太子離去的方向，道，“皇上以前貪玩，也沒像他這樣三天兩頭往外跑。”
平陽公主笑道，“皇上像據兒這麼大的時候，比他還會玩。”然而，太子劉據出城並不是為了玩。劉據早幾日把史瑤畫的芝麻和油菜給聞筆，令聞筆去東、西市打聽打聽。
聞筆沒打聽到，有位商人倒是對聞筆說，集市上賣的多是糧食，比如豆、麥、稻穀、高粱和黃米。芝麻和油菜無法食用，大多數老百姓都不種。偶爾有人在田間地頭種一點，也是另有用處，不會拿出來賣。
聞筆把這事告訴太子，太子打算今日去城外看看。衛長公主找他，太子也沒改變計劃，驅車去城外。到鄉裡，太子下車就往人多的地方去。
聞筆等人經常跟太子出來，知道太子除了打聽芝麻和油菜的消息，還想打聽今年收成如何。這些年連年征戰，景帝時攢下來的家業早被劉徹霍霍沒了。太子以前不知道，這大半年隨劉徹上朝，才知道朝廷很窮。
朝廷沒錢，就要從老百姓身上薅。百姓比以往辛苦點，也是沒辦法的事。然而，自從聽史瑤說她家鄉人人有米麵吃，百姓不用服徭役，唯一一個兵役，非但不是強製性，朝廷還發俸祿……有了對比，太子就覺得大漢百姓很苦很苦，也不怪史瑤說起她家鄉一臉懷念。
縱然如此，太子也沒想到都入冬了，百姓還赤足穿著麻繩編的草鞋，薄薄的短褐。太子看到連七八歲的童子都沒穿足衣，頓時覺得心口墜痛，很想掉頭回去，當自己沒來過。
可是，那樣做他就是懦夫，不配為大漢太子。劉據強迫自己彆再打量百姓衣著，深吸一口氣，抬手接過聞筆遞來的竹簡，就問因他的到來而停下編草鞋的幾人，“你們有沒有見過這兩樣東西？誰家裡有，我按小麥的價買。”
小麥是糧食之一，遠遠觀望的人一聽這話，紛紛圍上來。眾人相互傳閱，好一會兒，告訴劉據一行，“沒見過。”
史瑤畫芝麻和油菜時曾對劉據說，這兩種作物在這邊可能不叫芝麻和油菜，也有可能被百姓當成野草。聽到沒有就想回去的劉據想起這一點，就把史瑤說過的話告訴周圍百姓，隨後又說，“這個芝麻也是胡麻，你們這裡有沒有人種胡麻？”
“胡麻？”坐在地上編糞簍，始終一動未動，白發蒼蒼的老者站起來，“給我看看。”
太子把竹簡遞過去。老者趴在竹簡上看了又看，麵露遲疑，道，“我家有胡麻，不過和這個不大一樣。”
“你的胡麻可做油嗎？”太子問。
老者搖頭，道，“可以吃。我試過，炒著吃很香。”
“那就是我要找的胡麻。”史瑤畫的是她家鄉的芝麻，她家鄉的東西和這邊有些差異也很正常。太子道，“現在就帶我去你家。”
老者沒有動彈，看著劉據問，“你剛才說和小麥的價錢一樣？”
“對。”太子點頭，指著油菜，“你家如果有這個，也可以賣給我。”
老者又打量太子一番，見他不像是出爾反爾之人，就收起糞簍，帶著劉據一行去他家。其他人也想知道劉據找的胡麻長什麼樣，說不定他們家也有，就不約而同地跟上去。
聞筆見狀，小聲說，“殿下，後麵跟來很多人。”
“讓他們跟著。”太子道，“孤也沒見過胡麻。其他人家裡如果也有和這上麵相似的，就一並買回去。”結果買了四麻袋，足足有四石。
午時左右，太子一行到衛長公主府。太子就命禁衛把他買的東西送去長秋殿。話音剛落，公主府大門開了。
“還以為你今日不來了呢。”衛長公主半嗔半怒，見太子頭發有些亂，黑色長靴上還有些泥土，“又跑哪兒玩去了？”
太子笑了笑，道，“出去轉轉。”也沒往屋裡去，就站在門口問，“阿姊找孤何事？”
“沒事就不能找殿下？”衛長問。
太子眉頭一挑，“當然可以。不過，阿姊沒事，孤還有事。如果阿姊隻是想見見孤，現在也見了，孤很好。孤回去了。”
“等等。”衛長忙喊住他，抬眼看到遠處的車，“馬車上是什麼？”
太子順著她的手指看過去，“彆人送孤的東西。”沒容衛長開口，就對禁衛說，“趕緊把東西送宮裡去。”
“諾。”因衛長的出現而停下來的禁衛再次揚起馬鞭，往皇城的方向去。
太子看一眼越來越遠的馬車，再次問衛長，“阿姊找孤何事？”
“進屋說？”衛長問。
太子微微頷首，隨衛長進去。
此時已快晌午，衛長到屋裡就吩咐婢女去庖廚看看飯菜好了沒。太子一聽飯菜二字，頓時坐不住了，又一次問，“阿姊找孤究竟何事？”
“也不是什麼要緊的事。”衛長道，“我以前不想嫁給欒大，急的夜裡都睡不著，沒想到因為太子妃生病牽出那麼多事。按理說我該去謝謝太子妃。可這事你也知道，不是什麼好事，若是傳到父皇耳朵裡，父皇又得生氣。”
太子看她一眼，心中有些怪異，“所以阿姊就想請孤吃頓飯，孤回去替你告訴太子妃，阿姊想謝謝她？”
“是的。”衛長說著看了看太子，試探道，“欒大死後，太子妃的病就痊愈了吧。”
太子點頭，道：“第三天就好了。早知道是欒大搞出的事，當初丁義向父皇舉薦欒大時，孤就該攔著他。”
“你早知道也不能攔著。”衛長忙說，“父皇的脾氣你又不是不知，你攔著，父皇必定會氣得暴跳如雷。”
侯在門口的聞筆和莘墨下意識往屋裡看一眼。太子微微皺眉，心中有些不快，麵上不顯，“阿姊此言差矣。父皇生氣也是氣一時，太子妃卻險些丟了性命。”
衛長脫口就想說，不是的。話在嘴裡過一遍，道，“太子妃是個有福之人。”
“洪福齊天也禁不起術士詛咒。”太子要是知道衛長找他說這事，他都不進來，起身就想走，卻又忍不住勸道，“阿姊，父皇是皇上，也是你我的父親，父皇這次讓你嫁給欒大，你就應該和父皇直說，他不會逼迫你的。
“這次因為太子妃生病，你躲過一次。以後父皇再給你挑個夫婿，你不滿意還不敢說，就沒人能幫你了。”
衛長想也沒想，“太子妃有法子。”
“她？”太子腦海中突然閃過一個念頭，沒容他細想就沒了，“她整天呆在宮裡，大門不出二門不邁，能有什麼法子。”
衛長心中一緊，意識到失言，尷尬笑笑，“是，是的。我，她生病牽出欒大，我就想以後再碰到類似的事就去找太子妃。”
太子打量她一番，眼珠轉了轉，又坐下，“阿姊和太子妃很熟？”沒容她開口，就說，“是因為太子妃近來經常去母後那兒，阿姊也時常去給母後請安，在母後那裡碰到的太子妃？”
“是的。”衛長一見他不再提欒大，鬆了一口氣，“我見過太子妃好幾次，太子妃是個挺好的人。”
太子想一下，彆有深意地說，“太子妃也跟我說過，孩子出生後，她第一次去母後那裡就碰到了阿姊。”
“那個時候？”衛長仔細一想，不正是她在椒房殿哭的那天？太子妃怎麼把這件事告訴太子了。臉色變了變，衛長有些小心翼翼地說，“你不說我都快忘了。是的，那一天我剛到，太子妃就帶著三個孩子到了。”
太子心中一突，這個史瑤，又糊弄他。當日她突然提起欒大，他就該想到她見過衛長，“我問她和阿姊聊了什麼，她還跟我說，女人家的事，不告訴我。阿姊，你們當天聊的什麼？連我都不能說。”
“沒，沒什麼。”衛長不自然的笑笑，“再說了，過去那麼久，我也記不清了。”
太子瞥她一眼，心想，你的表情可不是這麼說，“也是，都過去二十多天了。再過幾天就一個月了。對了，阿姊若沒彆的事，孤就回宮了。”
“快晌午了，用了飯再走吧。”衛長隨即命婢女去庖廚端菜。
太子並不想在衛長家用飯，道，“我出來的時候跟太子妃說，晌午回去用飯。我不回去，太子妃會一直等我。”
“那就叫他們回去說一聲。”衛長看向門外的聞筆和莘墨說。
太子：“他們回去還得再回來，怪麻煩的。”說著話站起來，“阿姊，孤有空再過來。”
“是不是嫌我這裡的飯菜不好吃？”太子一而再再而三要走，衛長也不大高興，“我知道你宮裡有炒菜的鐵鍋，母後也說鐵鍋做菜好吃。我在母後那裡吃過兩次，味道確實好。但燉肉煮肉還是鼎、甑做的好吃。米飯也是用陶甕煮的香，我說的對不對？”
太子心說，孤更喜歡鐵鍋煮的麵食，“阿姊說得對。”