史瑤試探著說：“王公貴族？”
“是的, 是的。”二郎忙不迭道，“孩兒以前姓朱。”
史瑤猛地睜大眼, 不敢置信地問：“你是朱元璋的孫子？”
“不是孫子，是後人。”二郎說著，停頓一下，“孩兒是庶出。”
史瑤恍然大悟：“這就難怪了。是不是你嫡兄和嫡母怕你日後有出息，故意打壓你，不讓你進學堂？”
“是呀，是呀。”二郎想也沒想就說, “母親真厲害！”
史瑤眉頭緊蹙，看向二郎, 二郎下意識抓住大郎的手。史瑤笑了，笑得意味深長。
二郎心中一凜, 拽著大郎就往外跑，邊跑邊回頭朝史瑤吼道：“母親，孩兒快遲到了, 孩兒得去長信宮, 回來再說。”到偏殿，拉著三郎就走。
三郎連忙把畫到一半的馬掌收起來, 穿上蓑衣就問：“出什麼事了？”
“他又犯蠢了。”大郎鄙視二郎, 無奈地說，“到長信宮再說。”
兄弟三人到了長信宮, 老師已等候多時, 三郎隻能等中間歇息時問。巳時一刻, 老師讓三個小孩歇息一刻。三郎拿出藏在懷裡的紙，一邊畫馬掌，一邊對大郎說，“說吧。”
大郎把史瑤和二郎說的話大概敘述一遍，就說：“他回答的太快，有點此地無銀三百兩，母親不信，咱們中午回去，母親一定會審咱們。”
“不承認就好啦啊。”二郎道，“我上輩子又沒三郎有名，也不是最後一個皇帝，明朝又有那麼多皇帝，母親猜不出來的。”
三郎：“不見得。在我之前可沒幾個皇帝會做木器，還做的不錯。”
“不如這樣，母親猜到二郎是皇帝，二郎就坦白。”大郎道，“如果母親認為二郎是王爺，二郎順著母親的話說。說的時候彆慌，不然你抵死不認，母親也不會放棄。”
二郎搖頭，“不行的。我一看到母親似笑非笑，看穿一切的樣子，就忍不住慌啊。”
“彆說你，我也緊張。”三郎道，“咱們都不清楚母親知道多少。”看向大郎，見他沒否認，繼續說，“母親也從未說過她前世是做什麼的。”
二郎疑惑，“不是個畫師麼？”
“除非必要，你見過母親畫畫嗎？”三郎問。
二郎搖頭。
大郎：“畫畫對母親來說極有可能像三郎會醫術，覺得有趣才學的。”
“說得對。”三郎道，“母親生活的地方和咱們完全不一樣，阿兄比大兄晚幾百年，我又比阿兄晚，母親極有可能比我晚幾百年。中間這幾百年發生了多少事，又出現多少東西，我們一無所知。”
二郎：“所以你倆才怕母親？”
“你不怕？”三郎反問。
人對未知的東西是最恐懼的。二郎也怕，隻是他和他兄弟怕的不一樣。二郎怕史瑤嫌棄他，怕史瑤知道他前世很蠢，以後不再疼他。可是，他更怕每天被史瑤盯著。二郎猶豫一會兒：“我聽你倆的。”
再說史瑤，她是覺得二郎沒說實話。
木匠和醫術不一樣，看幾本醫書，跟太醫多聊幾次，多病幾次就能自己開藥。天才木雕師，不經過千百次練習，也不敢像二郎第一次雕東西就要雕大郎。
史瑤清楚這一點，在二郎說他是木匠時，史瑤深信不疑。二郎說他姓朱，又說他是庶出，偏偏大郎又說二郎出身很好很好，史瑤心想，難不成二郎是皇帝的兒子？
二郎真是明朝某個皇帝的兒子大可直說，犯不著遮遮掩掩啊。史瑤想不通，隨即想到三郎是皇帝，難不成二郎前世也是皇帝？
史瑤聽說過明朝皇帝不務正業，建豹房，還有什麼讓宮女扮成商人。獨獨沒聽說過哪個皇帝會做木器。思來想去，不知不覺到了午時。
太子沒使人回來，史瑤也沒令人去找太子。太子在宮裡還不回來用午飯，隻有一個可能——在宣室。
太子是在宣室，不過，宣室內除了皇帝和太子，還有大司農以及幾位懂農事的小吏。國庫空虛，劉徹想增賦稅，又怕逼得農民揭竿而起。
劉徹看到曲轅犁，就打算宣大司農。因太子說還有一個東西，劉徹便打算再等等。昨日和太子看了水車，劉徹回去的路上就想，如何把曲轅犁和水車迅速推廣到各地。早朝後，劉徹就把大司農留下。
宣室內眾人論事時，杜琴前來詢問史瑤，晌午吃什麼。外麵還飄著夾著冷氣的小雨，史瑤沉吟片刻，便吩咐杜琴，做些熱湯。
午時四刻，三個小孩歸來。史瑤命宮人擺飯，薑湯肉絲麵是主食。三個小孩看到冒著熱氣的麵條，頓時覺得全身暖洋洋的，洗了手就拿起勺喝麵湯。
史瑤令宮人去用飯，待屋裡隻有母子四人，才慢悠悠道：“二郎上輩子也是皇帝？”
“噗！”大郎和三郎慌忙捂住嘴。反應不及他兄弟的二郎眨了眨眼，意識到史瑤說什麼，猛地睜大眼，結結巴巴道：“母，母親，孩兒……”
史瑤看似淡定，心中一點也不淡定，放下箸，掃一眼大郎和三郎，目光停在二郎身上，什麼也沒說，靜靜地等著二郎開口。
二郎扯一下三郎的衣裳，快幫幫我啦。三郎咳嗽一聲，好奇道：“母親怎麼猜出來的？”
“出身很好很好。”史瑤盯著二郎說，都不帶看大郎和三郎一眼，“又姓朱。”
二郎被史瑤看得想心兒顫，“母親，孩兒不是有意隱瞞。”
“那就是故意的。”史瑤道。
二郎下意識想點頭，繼而一想，“不是的，孩兒怕母親嫌棄孩兒。”
“你們是我生的，我有何資格嫌棄你？”史瑤反問。
二郎仔細想想，他母親說得對，又戳一下三郎，要不要說啊。