她居然還有臉笑得出來，他的腦仁兒又開始隱隱作痛了。但夏太醫是溫和的夏太醫，他平了平心緒道：“要晉位的是小主，不是臣啊，你不能事事依靠我，終須憑借自己的手段往上爬。你是尚家出身，皇上有皇上的難處，就算要提拔你，也得講究個循序漸進。前皇後被廢，你哥哥遭貶，論理你應該不計一切代價，讓那些攔路虎成為你腳下的泥才對，可是小主是怎麼做的呢……宮裡不是尚府，沒有一心為你的人，所有人都在為活得好而苦苦掙紮，小主也應當自強才是。”
他雖然已經極儘溫和，頤行也還是被他這通話說得羞愧不已，低頭道：“沒錯兒，我確實不會使心機，耍手段……可您有一句話說得不對，我得反駁您。”
夏太醫很意外，“小主要反駁臣什麼，臣願聞其詳。”
頤行理不直氣也壯，挺胸道：“沒有一心為我的人，這句話不對。明明有您啊，您就是一心為我的人，您把您自己給忘了。”
夏太醫原本正因她的冥頑不靈感到氣悶，結果被她這麼一說，所有的失望瞬間都消散了，居然還有一絲老懷得慰的慶幸，感慨著老姑奶奶總算沒有傻得不可點撥，她糊塗歸糊塗，還是知道好歹的。
任何人受了恭維，態度應該都會有所緩和吧，夏太醫也一樣。
他顯然沒有受過女孩子如此不講技巧的誇獎，一時有些難以適應，彆開了臉含糊敷衍：“我……我也是為著自己，小主登了高位，才好拉扯我，升我的官兒。”
關於這一點，頤行總有些想不通，“您說您這麼好的醫術，皇上又那麼器重您，為什麼不把您的官位再往上調一調呢，您到如今還是個八品。”
夏太醫沒好說，因為他隻有這一件鵪鶉補服。要是升官，得上內務府討要新的官服，養心殿是什麼地方？皇上又是什麼身份？老去要那些低等的行頭，叫內務府的人怎麼看？
因此他的理由冠冕堂皇，“萬事都得講章程，臣資曆淺，又是漢軍旗人，原本擢升就比五音旗的人慢。”
頤行趁勢又問：“您資曆淺？我瞧著不像呀……”邊說邊齜牙笑了笑，“那您是哪年入仕的，今年春秋幾何呀？”
顯然她是對夏太醫本人產生興趣了，他心裡有點不大稱意，卻還是不得不應她，“臣是景和三年入仕的，今年……二十八了。”
二十八？恰好大一輪啊！
要說年歲，確實是不相當，但萬事逃不開一個情字兒麼，隻要喜歡一個人，這點子小差距，還是可以邁過去的。
頤行隻需一瞬便想開了，很慶幸地說：“您也屬羊啊？咱們倆一樣，真是有緣……”
她說有緣的時候，臉上帶著一點少女羞赧的神情，那是三月裡的春光，是枝頭新出的嫩芽，是長風過境下顫動的細蕊，要不是夏太醫心念堅定，簡直要沉醉於那片溫柔海裡了。
她說得對，曾經向他列舉自己的長處時，說自己溫柔，他那時差點笑出來，就老姑奶奶這股子橫衝直撞的勁頭，也敢說自己溫柔！可如今見識了，原來溫柔用不著刻意表達，它無處不在，一轉身、一低頭，一顰一笑都是溫柔。
可惜這份情義不是衝著皇上，夏太醫心動之餘頗感無奈，想提醒她婦道要緊，卻又無從說起，隻得胡亂點頭，“臣比小主大了一輪，難怪和小主一見如故……原來咱們都屬羊。”
看看，都是些什麼胡話，夏太醫一輩子從未這麼沒章程過。
可是頤行卻自作多情地一通胡思亂想，原想問一問夏太醫有沒有娶親的，但終究沒好意思問出口，便將那瓶澤漆緊緊握在手心，靦腆地又望他一眼道：“您放心，這回我一定把事辦成，絕不辜負您的期望。”
兩下裡越來越尷尬，就連在門前站班兒的含珍和銀朱都發現了。
兩個人對望了一眼，提心吊膽回頭，隻見老姑奶奶和夏太醫站在蠟燭兩側，燭火照不見夏太醫的麵貌，卻清楚照出了老姑奶奶酡紅的臉頰。
含珍心知要壞事了，忙回身上桌前張羅，笑道：“夏太醫來了這半日，坐下喝口茶吧。”
戴著麵巾自然不好飲茶，這意思是要逐客了。
夏太醫方回過神來，哦了聲道：“不必了，臣這就要回去，向皇上複命。”
他背上藥箱轉身出門，燭火杳杳散落在他身後。頤行擱下藥瓶相送，但又怕懋嬪跟前的人監視，不好送到外頭，便緊走兩步向他福了福，“夜深了，又下著雨呢，夏太醫路上留神。”
不知為什麼，似乎離彆一次比一次意味深長，他說好，邁出門檻又回頭望了眼，站在簷下道：“小主傷勢不重，仔細作養兩天就是了，倘或有什麼不適，再打發人來禦藥房傳話。”說完複拱了拱手，“小主保重，臣告退。”
頤行頷首，眉眼彎彎目送他一路向南，身影沒入了濃稠的黑暗裡。
可能是做得太顯眼了，連銀朱那樣粗枝大條的人都發現了，待頤行坐回桌前看書，她小心翼翼挨在她身旁，輕聲問：“主兒，您是不是喜歡上夏太醫了？你們倆眉來眼去的，奴才看著心裡直打鼓呢。”
頤行嚇了一跳，小九九被戳穿的尷尬，讓她心裡頭七上八下。
“沒有的事兒，你說什麼呢！”
可是真沒有麼？沒有對著人家臉紅什麼？兩個人含情脈脈你瞧我一眼，我再瞧你一眼……連年紀都打聽明白了，一樣屬羊，老姑奶奶表示緣分妙不可言。
銀朱見她不承認，直起身歎了口氣，“您這會兒可不是宮女了，晉了位，位分再低也是皇上的女人，您可不能動歪心思。”
外麵雨聲鋪天蓋地，衝擊著人的耳膜，也攪亂老姑奶奶的心神。
頤行起先是不承認的，後來人就怏怏的了，趴在桌上，扭過腦袋枕著臂彎問銀朱，“真被你給瞧出來啦？我這模樣很顯眼麼？”
銀朱望了含珍一眼，壓聲道：“就差把那兩個字寫在臉上了。”
頤行聽了很惆悵，“我這會兒……後悔晉位了。”
人總有倦怠自私的時候，原本頤行覺得升發撈人是她下半輩子活著的全部目標，可一旦春心萌動，就生出二心來了。
當夏夫人，應該比充後宮強，她算是想明白了，覺得後宮人多熱鬨，那是因為她壓根兒不稀罕皇上。可夏太醫不一樣，他一瞧就是好人家出身，興許家裡頭有小橋流水，有漂亮的小院和藥廬，每天在宮裡稀鬆地當著值，夜裡回家，枕著詩書和藥香入睡……
頤行臉頰上的餘溫，一直盤桓著沒有散儘。她扭過頭來對銀朱說：“你瞧夏太醫多好，人又正直，性情又溫和，和皇上可不一樣。”
含珍正要把澤漆收起來，聽她這麼說，不由低頭看了手上的瓷瓶一眼，心道真是情人眼裡出西施了。
銀朱還得規勸著她，說：“皇上不好嗎？您瞧還送了您浴桶和衣裳呢！您今兒怎麼能香噴噴坐在這裡會見夏太醫？不全是因為皇上給您送了一大盒子香粉嗎。”
說起香粉，頤行回頭瞧了案上一眼，天爺，這輩子就沒見過那麼大的桶裝香粉，彆人的都是拿雕花銀盒子裝著，裡頭擱一個精巧的絲絨粉撲，便於一點點撲在脖子、腋下、周身。內務府可好，送來的琺琅罐子足有水井裡吊水的桶那麼粗壯，往案上一擱，活像個骨灰壇子。
這不是侮辱人嗎，言下之意就是她身上有味兒，而且是好大的味兒，必須以厚厚的香粉掩蓋，因此用量奇大。內務府向來是個摳門兒的衙門，要不是皇上這麼吩咐，他們怎麼舍得給她送來一大桶！
她懶懶收回了視線，繼續窩在臂彎哀傷著，自己給自己挖了個坑，晉位的事兒還是托付夏太醫辦成的呢，誰知道這麼快，自己就改主意了，果然女人都是善變的。
頤行還在苦惱，含珍的開解卻一針見血，“少女懷春總是有的，彆說您對夏太醫，咱們十五六歲時候，見哪個太監長得眉清目秀，也忍不住多瞧兩眼呢。可夏太醫再好，也沒有皇上好，皇上是您的正主兒，和您怎麼著都是順理成章的。夏太醫呢，要是聽說您對他動了心思，能把他活活嚇死。”
這話很是，畢竟和妃嬪走影兒，那可是剝皮抽筋的罪過，誰能甘冒性命之虞做一場美夢。
頤行長籲了口氣，“我就是自個兒懷個春，你們全當沒瞧見，讓我一個人瞎琢磨去吧。”
含珍笑了笑道：“瞎琢磨自然是可以的，隻是人前人後要仔細，埋在自己心裡就成了。千萬不能告訴夏太醫，彆讓人為這事兒頭疼，就是對夏太醫多次幫襯咱們的報答了，成不成？”
含珍最善於好言好語開解人，她從不疾言厲色衝誰吆喝。在宮裡這些年，和各式各樣的人都打過交道，尤其知道對年輕的主子，你得捋順了她，不能一攬子“不許、不成”。再說老姑奶奶其人，大抵是有賊心沒賊膽的，不過嘴上感慨幾句過過乾癮，真讓她去和夏太醫如何，她又思前想後邁不開步子了。
頤行遲疑了下，最後當然得點頭應承。
人家回回幫她的忙，她不能恩將仇報啊。就是心裡頭悄悄地喜歡他，皇上後宮佳麗如雲，自己在沒人知道的角落裡裝著這麼個人，各取所需，互不乾擾，其實也挺好。
銀朱呢，則是比較單純，考慮不了那麼多，瞅著老姑奶奶說：“人家二十八啦，比您大一輪呢，照我說有什麼好的。早前老輩兒裡，十四五歲生兒子的大有人在，差了十二歲，說句打嘴的，人家都能當您阿瑪了……”
結果引發了頤行的不滿，跳起來便追趕她。銀朱一路逃竄，竄進了次間，最後被追上了，照準屁股抽了一下子。
可憐老姑奶奶忘了自己手上的傷，這一記下去疼得齜牙咧嘴。銀朱一徑討饒，含珍來勸架，大家扭在一起笑鬨了一陣子，最後仰在床上，望著細紗的帳頂直喘氣兒。
頤行唉了聲，“我想家了，不知道家裡老太太怎麼樣了。”
含珍翻個身道：“主兒要是怕太福晉惦念，我還去找常祿，讓他幫著往府裡去一趟。不過信是不能寫的，免得落了有心之人的眼，將來借這個生出事端來。就傳口信兒吧，說您在宮裡一切都好，讓太福晉不必擔心，您瞧怎麼樣？”
頤行一喜，“真的能傳口信兒麼？”
含珍說自然能啊，“彆人家裡私事兒，他們都能想法子查出來，不過上您府裡傳句話，又不是什麼傷筋動骨的大事兒，怎麼就不能呢。”
頤行高興了，剛才苦戀夏太醫的煎熬都拋到了腦後，一心琢磨給老太太捎什麼口信兒去了。
隻可惜這會兒禁了足，主子不能走動，跟前伺候的也不能離開猗蘭館半步，想做的事兒暫且都得容後再議。
第二天雨終於下完了，重又晴空萬裡，內務府一早送了定例的用度來，銀朱和含珍逐一清點了歸置好，接下去無事可做，三個人看書的看書，打掃屋子的打掃屋子，蹲在滴水下摳磚縫除草的除草，不必想那些勾心鬥角的事兒，倒也難得的輕鬆。
時間一點一點流淌，頤行坐在窗前看院兒裡風景，對麵的鳳光室前栽了好大一棵西府海棠啊，這時節抽條抽得興興隆隆。那間屋子朝向好，地勢也高，將來不知會不會分派給哪位主兒。那裡要是住了人，門對門的，大眼瞪著小眼，好些事兒就不方便了。
正胡亂思量呢，看見窗前蹲著的銀朱站了起來，朝南站著，揚著笑臉說：“姑姑怎麼來了？”
頤行好奇地探出腦袋看，原來是貴妃跟前的流蘇，正從南邊廊廡上過來，邊走邊道：“今兒天真熱，太陽照在身上火燒似的，你怎麼不避避暑，還蹲在這兒除草？”說罷瞧見了頤行，忙止步蹲了個安，揚聲道，“頤主兒，奴才來給您請安啦。”
頤行噯了聲，“勞您記掛著。”心下思量，八成是貴妃聽說她被禁了足，特派流蘇過來的吧！
流蘇打從滴水下一路行來，銀朱引她進了明間，她進門便又是一蹲安，含笑說：“委屈小主兒了，困在這屋子裡不能出去走動。昨兒的事兒，貴妃娘娘都聽說了，這會子娘娘在懋主兒宮裡呢，讓奴才請小主過去，或者打個圓場，解了這禁令，事情就過去了。”
頤行一聽能解禁令，頓時來了精神，站起身道：“這怎麼好意思的，驚動了貴妃娘娘。”
流蘇一笑，“貴妃娘娘幫襯小主也不是一回兩回了，難道多這一回麼。小主兒快收拾收拾，隨奴才上前頭去吧。懋嬪娘娘昨天在氣頭上，今兒有人斡旋，興許氣就消了。”
能有這種好事，當然是求之不得。含珍忙替頤行重新抿了頭，傅了粉，待一切收拾妥當，伴著頤行一起進了儲秀宮正殿。