本著不擾民的宗旨, 車隊行進的路程刻意繞開了城鎮。
從北京出發往通州，再到三河，並未順道去薊州, 而是走山林, 直達將軍關。路上的用度在出發前就裝滿了二十輛馬車，這些儲備足夠支撐整個隊伍的所需，皇帝帶著宗室子弟上外頭打獵所得的野味, 成為額外的驚喜, 按著後宮品階高低逐級賞賜下去。頤行頭一天得了一塊獐子肉, 第二天得了半隻烤雁，第三天則是一整隻兔子。她坐在自己的帳篷裡, 嚼著兔肉長籲短歎：“到底不是宮裡, 架在火上就烤, 有股子怪味兒……”
銀朱聽了, 有意和她抬杠：“您上回不還和皇上說，茹毛飲血才叫痛快嗎？”
她噎了下, 有點氣悶，“坐在帳篷裡吃現成的，多沒意思……”邊說邊走了幾步探出腦袋去，朝皇帝的行在方向眺望了一眼，“皇上這會子在乾什麼呢？不會又上外頭打獵去了吧？”
他們在一個山穀間安營紮寨, 隨扈的侍衛和禁軍散落在各處，順著溪流, 四麵八方零星生了好多火堆。
皇帝的大帳無疑是最氣派的，周圍由紅頂子的禦前侍衛八方鎮守。帳門前兩列守衛釘子一樣站立著, 這架勢，比在宮裡時候更森嚴。
所以家常的相處, 她並不覺得他有多唬人，一如小時候獨個兒逛園子，太子殿下就像管家那個傻兒子似的，沒有對她造成任何心理上的震懾。直到後來進宮乾碎催，知道萬歲爺高高在上，便認定人家現在出息了，肯定和小時候不一樣。結果自己一步步高升，和他打交道的機會也越來越多，那份敬畏又逐漸淡了，覺得他也不過是個尋常人罷了。
如今出宮在外，那份威嚴倒是重建起來了，果真身份高不高貴，就看伺候的人多不多。
從北京到將軍關，一連走了四天，這四天皇帝也找到了新樂子，男人那份彎弓射雕的雄心空前高漲，和宗室子弟們結伴跑馬躥林子，完全把後宮的人拋在了腦後。
頤行本以為趁他高興，沒準兒可以含糊過去，金錁子也不用再送了，結果頭天拖到亥時，滿福還是上門來了，t臉笑著說：“萬歲爺叫來問問，娘娘是不是有什麼東西忘了給。萬歲爺說一樁歸一樁，禦前概不賒賬。”
沒轍，她隻好把金錁子交給滿福，讓他帶回去。這程子皇帝倒是玩兒得很高興，女人們困在車轎裡，每天除了趕路就是睡覺，實在難耐得很。老姑奶奶其實也有顆愛撲騰的心，她記得走前曾和他說過，想跟他一塊兒狩獵的，當時他也應允了，就是不知道這會兒還算不算數。
於是她拿上一錠金錁子揣在小荷包裡，就著遠近篝火和漫天的繁星，從自己帳裡走了出去。
兩下裡離得並不遠，不過十幾丈距離，因此頤行沒讓含珍和銀朱跟著。長途跋涉不像在宮裡，有那麼多時間梳妝打扮，她隻穿一身行服，隨意梳了條大辮子，大概瞧著像隨扈的宮女吧，這一路過去，竟沒有一個人留意她，向她行禮的。
山穀裡坑窪多，碎石也多，雖說不遠，卻也屢屢走得蹣跚。
隱約聽見大帳裡傳出的笑聲了，皇帝身邊都是年紀相仿的兄弟子侄輩，年輕人嘛，到一塊兒就相談甚歡。頤行倒也不是要見皇帝，就是想乘著夜風走一走，把金錁子送給門前站班的太監就成了。
晚上和白天真不一樣，入了夜的山坳間暑氣全消，就這麼走過去，還有些寒浸浸的呢。她輕舒了口氣，大帳就在不遠處，她看見柿子在門前鵠立，禦前的宮女送了酒菜進去，柿子調笑著，悄悄在人家屁股上薅了一把。
嗬，真大膽，禦前還有這種歪的斜的！她隻管盯著遠處，不防腳底一滑，眼看就要栽倒，忽然邊上伸出一隻手拽住了她。這八成是個練家子，手臂力量很驚人，輕飄飄就把她提溜了起來。
頤行驚魂未定，待站穩了連連道謝，“多虧您啦，要不今兒就摔著我了……”
轉頭看，那是個俊秀的青年，穿一身石青的便服，沒有戴官帽。那頭黑鴉鴉的編發在夜色下愈發顯得濃密，微微衝她笑了笑，“沒摔著就好。”
頤行遲疑了，他的眉眼和皇帝有幾分相像，想必也是宇文家的人吧！不知為什麼，腦子裡忽然蹦出了夏太醫，明知道夏太醫就是皇帝，可還是把這人和夏太醫聯係到一起了。
禁不住一陣小鹿亂撞，她赧然琢鬃約旱囊陸牽衝他欠身，“我進宮不多久，沒見過您，不知怎麼稱呼您呀？”
那人倒也大方，坦言說：“我是宗室，官封榮親王，是先帝第四子。”
頤行對宗室不甚了解，隻知道先帝爺統共有五個兒子，最大的那個早殤，皇帝序齒最末，這位榮親王瞧著略比皇帝年長兩歲，眉目間尚有年輕人意氣風發的熱烈，也不端王爺的架子，說話一副平常模樣，這點倒十分討人喜歡。
頤行哦了聲，照著俗禮給他納了個福，一麵朝大帳方向望了眼，“您這是往禦前去？”
榮親王唔了聲，“先前倒是在禦前的，因著接了奏報出去處置公務，這會兒才回來。”說罷複一笑，“黑燈瞎火的，走道兒留神些，萬一磕著了倒不好。”
年輕靈動的姑娘，生得又貌美，在這朦朧的光線下，仿佛美人雕上飛了金，看上去彆有一種柔和的美。
榮親王細瞧了她一眼，問：“你是哪個值上的？叫什麼名字？”
頤行吱唔了下，人家是拿她當宮女了，要是自己沒有晉位，說不定還能和這位年輕的王爺，發生一段美好的感情呢。
她悄悄肖想，臉上一副靦腆神情，琢磨了下，正想委婉地自報家門，邊上一道清冷的聲線響起，有個人煞風景地插了一杠子：“她叫尚檻兒，門檻的檻，二月裡選秀進宮，如今是朕的寵妃。”
頤行臉上的笑僵住了，好不容易遇見一個溫文爾雅的皇親貴胄，不說怎麼樣，總得給人留個好印象吧。結果這位萬歲爺不知什麼時候冒了出來，居然不報她響亮的大名，非得說那麼埋汰的乳名。
她回頭乜了他一眼，複對榮親王重新扮起笑臉，“我有大名兒，叫尚頤行。《周易》中有頤卦，乃是雷出山中，萬物萌發之象……”
“就是頤指氣使那個頤。”皇帝一針見血，她修飾半天也沒用，直撅撅告訴榮親王，“目中無人，指手畫腳那個頤。”
榮親王呆愣在那裡，沒想到半道上隨手一扶，就扶著了皇上的寵妃。關於尚家老姑奶奶的名號，他早有耳聞，尚家女孩兒輩裡的獨苗，多少人都說尚家的鳳脈要斷在她身上，沒曾想她一路披荊斬棘，進宮短短半年，已經位列四妃了。
果真出挑的女孩子，到哪兒都不會被埋沒。隻是心裡有些悵然，卻也不能說什麼，重新收拾出個端正的態度來，肅容拱手向她行禮，“參見純妃娘娘。”
一斷頗具傳奇色彩的初遇，就這麼硬生生被皇帝給掐斷了，主要是柿子發現了匆忙進去傳話，那些正陪皇帝飲酒作樂的人也都跟著皇帝跑了出來。一時間周圍個個大眼瞪小眼，榮親王也感到了一絲惶恐。
皇帝將這不安分的老姑奶奶扣在手裡，臉上方浮現出平和的微笑，“時候不早了，明兒還要趕路，你們都跪安吧。”
眾人齊聲道“”，齊齊向他們打千兒，然後垂袖卻行，各自散了。
皇帝到這時才咬著槽牙瞪她，“怎麼？人沒大，心倒大了？朕要是不來，你打算和榮親王怎麼樣？還要細細報上家門，相約下回再見嗎？”
頤行沒有正麵回答，抬著胳膊說哎喲，“您捏疼我啦。”
皇帝這才發現下手是有點兒重了，忙鬆開了鉗製，但兩隻眼睛依舊故作凶狠地盯住她，“看來朕這兩日冷落了你，你就打算另謀出路了，是吧？”
頤行咧著嘴說哪兒能呢，“我如今什麼位分，另謀出路您不依，人家也不敢呀。您這人呐，什麼都好，就是心眼子有點兒小。我再混蛋，心裡頭想入非非，行動上也不敢。”
皇帝氣不打一處來，“你還想入非非？”
“我錯了。”頤行說，“我真的錯了。才剛我一見您哥子，就想起您了，我這不是和榮親王寒暄，是透過您哥哥，思念您呢。”
天曉得，她是如何硬著頭皮說出這麼膩歪的話的。她和皇帝原該是相看兩相厭，她哥哥是巨貪，她侄女兒又是他的廢後，他該見天衝她置氣，看見她就大動肝火才對。
結果呢，他們之間的相處出了點問題，這皇帝簡直是個嗜甜的病患，愛聽那些j死人的話。隻要你願意說，說得越入骨他越喜歡。你的嘴越甜，他的氣消得越快。這種人倒也好，沒有那麼深刻的愛恨，隻要當下過得去就行了。