含珍沏了香片茶送到炕幾上，試探道：“太後待主兒和煦，這件事事關太後，主兒想沒想過，向太後透透底？”
頤行垂著眼睫抿了口茶，複又將茶盞擱下，拿手絹掖了掖嘴道：“這得兩說，畢竟裡頭牽扯著先帝爺後宮的人，老輩兒裡的糾葛咱們不知道，倘或彤常在唬人，終歸叫太後心裡不受用，倘或真有什麼……內情自然越少人知道越好。太後再抬舉我，也不愛讓個小輩兒摸清自己的底細。”邊說邊掩住嘴，壓著聲說，“知道得越多，死得越快。和妃是個傻子，她要是覺得攪和了太後和皇上的母子之情能立功，那她可就錯打了算盤。瞧著吧，到最後裡外不是人，恐怕要就此像那些前輩一樣，留在熱河行宮，連紫禁城都回不去了。”
老姑奶奶小事上頭糊塗，大事上頭機靈著呢，連含珍聽了都頻頻點頭，笑道：“主兒有這樣見解，奴才就放心了。不瞞主兒，先頭奴才還擔心您著急提醒萬歲爺，倒給自己招來禍端。”
頤行笑了笑，倚著引枕道：“我已經理出門道來啦，要想在宮裡活得好，頭一樁是不管閒事，第二樁是看準時機穩穩出手。這回和妃八成又要鬨出一天星鬥來，我這時候緊跟皇上和太後，隻要和妃一倒，四妃裡頭可就隻剩我一個全須全尾的了，你想想，我離皇貴妃還遠嗎？離撈出我哥子，重建尚家門楣，還遠嗎？”說完哈哈仰天一笑，儼然皇貴妃的桂冠戴在了她腦門上，她已經踏平後宮，再無敵手了。
含珍和銀朱相視，跟著她傻笑，老姑奶奶有這份開闊的胸襟，是她們的福氣。
在這深宮中行走，遇上一個心大又聰明的主子不容易。早前一塊兒在尚儀局裡共事過的姐妹，好些都是伶俐人兒，不說旁人，就說晴山和如意，她們哪一個不是宮女子裡頭拔尖兒？可惜跟錯了主子，一天天地被拖進泥沼裡，最後弄得一身罪名，沒一個有好下場。人說近朱者赤近墨者黑，倘或主子聽人勸，就算一時走錯了道兒，也能扭轉過來。可要是主子死個膛，好賴話都聽不進，那麼跟前伺候的人就倒了血黴了，非給活活坑死不可。
如今的老姑奶奶呢，不是爛好人，她也善於鑽營，懂得算計。時至今日依舊不忘初衷，兩眼直盯著皇貴妃的位分，知道四妃裡頭除了她，沒有一個能堪大用，愈發起範兒，甚至得意地在屋子裡踱了兩圈。
隻是說起金錁子，就有點兒發蔫，把小布袋子兜底倒出來數，眼瞅著越來越少，那份雄心壯誌也萎頓下來，想了想對含珍道：“要不然拿個項圈出去化了，少說也能撐上幾個月。”
可含珍舍不得，“宮裡的東西，最值錢的是鍛造的工藝，又是累絲又是鏨花，全化成了金疙瘩，那多可惜。主兒，您如今愁的不該是金錁子的數量，該著急自己的身子，回頭當上皇貴妃，沒有小阿哥，位分坐不踏實。您想想，萬歲爺後宮三年沒添人口啦，如今太後全指著您，你要是一報喜信兒，太後一高興，皇後的位分都在裡頭。”
頤行聽了唉聲歎氣，“道理我何嘗不明白，可什麼時候長大，也不是我說了算的。”
“您多想想皇上的好。”含珍紅著臉出主意，“想著要和皇上生兒育女，多和皇上耳鬢廝磨，就成了。”
頤行呆呆思忖，“這頂什麼用呢。”自己也不隻一回和皇帝同床共枕過，親也親了，摟也摟過，自己不還是這模樣，一點兒進益也沒有嗎。
無奈含珍自己也是個姑娘，再往深了說，她說不上來了，隻道：“要不再讓皇上給您瞧瞧脈象吧。”
壯得像小牛犢子嘛，她聽他這麼說過，當時還置氣來著，哪有人說姑娘像牛犢子的！
不過他今兒不高興了，就因為昨晚上沒睡好，早晨起床臉拉得像倭瓜一樣。
“我過去瞧瞧他吧，順便再請個安？”老姑奶奶開竅的樣子還是很招人喜歡的。
含珍和銀朱忙說好，搬來梳妝匣子給她重新擦粉梳頭。她隔開了那個粉撲子，皺著眉說：“怪膩的，回頭出了汗，臉上像開了河一樣，不要不要。”最後洗了把臉，拿胭脂棍點了個圓圓的口脂，換了件鵝黃色的納紗袍，小兩把上隻簪一枝茉莉像生花，就這麼清湯寡水地，往延薰山館去了。
正是午後時光，這時辰沒準兒皇帝已經歇下了。她穿過小跨院，見滿福正站在廊廡底下打盹兒，上前輕輕叫了聲諳達，“萬歲爺在哪兒呐？”
滿福嚇了一跳，睜開眼還有些懵，待看清來人忙垂袖打了個千兒，“給純妃娘娘請安。萬歲爺在西邊川岩明秀呢，您隨奴才來，奴才帶您過去。”
這就是紅與不紅的區彆，要是來了個貴人常在求見萬歲爺，大中晌裡頭，誰有那閒工夫理睬她！至多堆個笑模樣，說萬歲爺歇下了，什麼頂天的要緊事兒，也不能把萬歲爺吵醒不是。
但老姑奶奶就不一樣了，萬歲爺親自挑選的人，一直抬舉到今兒。彆說天上大日頭正d，就是下冰雹、下刀子，冒著開瓢的危險，也得把人帶過去。
於是滿福帶著老姑奶奶上了抄手遊廊，邊走邊回頭，說：“萬歲爺才用過小餐，照著慣例要過會子才歇下。小主兒先過去，請總管酌情再行通傳。”
頤行說好，往前看，川岩明秀是個建在山石上的涼殿，地勢高，四周圍綠樹掩映，在如意洲這片，算得上納涼最佳的去處。
沿著遊廊一直走，走一程就是個體麵的山房，懷恩照舊在門前抱著拂塵鵠立，看見老姑奶奶來，緊走幾步上前，嗬著腰說：“這大中晌的，小主兒怎麼來了？”
頤行有點遲疑，仔細分辨他的神色，又朝他身後山房看看，“裡頭有人？”
懷恩愣了下，“沒人啊，就萬歲爺獨個兒在裡頭呐。”
“那我能進去不能？”
懷恩笑了，“小主兒是誰呀，還有不能進去的道理？”說著往裡頭引領，到了裡間門前垂了垂袖子，“奴才給您通報去。”
其實就是幾步路的事兒，隔著一道美人屏風，懷恩還是煞有介事地壓嗓回稟：“主子爺，純妃娘娘來了。”
然而皇帝這回卻不像往常那樣，沉穩道一聲進來，似乎有些慌亂，匆匆道：“等……等等，讓她等會兒。”
頤行納罕，不解地望了懷恩一眼，懷恩還是那樣穩妥地微笑，蝦著腰說：“請小主兒少待。”
頤行點了點頭，可人雖站著，心裡卻滿腹狐疑。
難道裡頭真藏了人？不會是承德官員敬獻了漂亮姑娘，他又不好意思向太後請命給位分，便悄悄藏在這山房裡頭了吧？啊，爺們兒真夠不要臉的，還在她麵前裝清高呢，剖開那層皮，照舊和市井男人一樣。
才一忽而辰光，頤行就等出了無邊的焦慮，絞著手指咬著唇，心想他怎麼還不發話讓她進去，就算藏人，也該藏得差不多了吧！
終於，他輕咳了一聲，說：“進來吧。”
懷恩和滿福退到山房外的遊廊上去了，頤行深吸一口氣，邁進了涼殿內。
殿裡的擺設其實還算簡單，不像正經寢宮那樣，各色錦繡用度鋪排得滿滿當當。殿裡除了檻窗下他躺著的那張金漆木雕羅漢床，就隻有一張黃柏木平頭案，一架多寶格，和邊上擺放的清漆描金人物方角櫃。
皇帝的神情很從容，淡聲道：“你大中晌不睡覺，又要來禍害朕了？”
頤行腳下蹉了一步、又蹉了一步，站在櫃子麵前道：“瞧您這話說的，我多早晚禍害過您來著……哎呀，這張櫃子好漂亮，我能摸摸看看嗎？”
皇帝瞧她的眼神變得疑慮重重，“尚檻兒，你神神叨叨的，到底想乾什麼？”