兩個人依偎在一起, 再不是沒侍寢之前那樣，楚河漢界各占一邊。就是要緊緊抱著，緊緊糾纏, 來這人世間一遭兒才不冤枉。
他拱在她胸前, 恬不知恥地說：“你老要做長輩，看見了？這才是正經老姑奶奶該乾的事兒。”
她紅著臉，輕輕拍打了他一下, 心裡頭是足意兒了, 就那麼閉著眼, 隨他的撩撥，行走在浪尖上。
萬歲爺這回顯然是研習過了, 很有一股愛匠精神, 不急不躁地, 充滿禪意地, 慢慢在她身上四處點火。鑒於前兩次都不怎麼美好的體驗，頤行縮了縮, 終究還是有些怕，皇帝拍著胸脯保證，這回必定得趣，說得滿臉正經，言之鑿鑿。
沒辦法, 好歹得試一試，畢竟還得靠這個懷皇嗣, 靠這個升官發財大赦天下。且瞧他這麼得人意兒，疼點兒也認了吧！
於是老姑奶奶上刑般躺平, 說：“可得溫存點兒啊，再弄疼了我, 我會忍不住一腳把您踹下去的，到時候您可不能怨我。”
皇帝說知道了，看一眼橫陳的老姑奶奶，這玉雕一樣的身段，讓他的心頭和鼻管同時一熱。
忙捂鼻子，還好沒在她麵前丟醜，於是小心翼翼挨上去，充滿愛意地綿綿吻她。老姑奶奶哪兒有那麼豐富的經驗能和這人抗衡，不一會兒就七葷八素了。
這回大約是地方對了，老姑奶奶愛這種錦繡堆兒裡的翻滾，水到渠成地，輕舟已過萬重山。
真真好風景呀，山崖兩畔碧峰對磊，大江在懸崖絕壁中洶湧奔流，寶船行進也暢通無阻。
殿裡守夜的紅燭隻剩下一盞，就著胭紅的光，他看見老姑奶奶的臉，那小臉兒上有一種難以描繪的媚態，他在激蕩中貼著她的耳垂問：“好不好？”
她伸出一雙手臂摟住他，閉著眼睛道：“彆說話。”
總算這小小子兒也有說話算話的時候，這回沒蒙她，原來用對了方法，裡頭確實有不可言說的痛快。
第二天的老姑奶奶，嬌豔得像朵花，百依百順地替他穿好了衣裳，送他出門臨朝。
皇帝邁出門檻回頭看她，腿肚子裡一軟，忽然崴了一下。懷恩忙上前攙住，說：“萬歲爺留神。”
皇帝正了正顏色，帶著點兒解釋的意味，“朕沒用早膳。”
多年來都是懷恩近身服侍，是不是因為沒吃早飯而腰腿酸軟，難道懷恩會不知道嗎？
皇帝抬眸和懷恩對視了一眼，懷恩什麼也沒說，同他相視一笑。
老姑奶奶有特許，用不著巴巴兒跪在九龍輦前恭送他，所以隻是隔窗看著他去遠。當然再睡回籠覺是不能夠了，拖著兩條沉重的腿在床上躺了會兒，就得起身上太後跟前請安去了。
太後這些年習慣了早起，即便身上不豫，不能禮佛，也是早早兒穿戴整齊了，坐在南炕上等著接見四妃。
頤行因來得略晚了一步，進門時那三妃已經在太後跟前坐定了。於是小刀嗖嗖剮骨割肉，恭妃笑著說：“純妃承寵，果真是忙壞了，連請安都能誤了時辰。”
上房的高案上就擺著西洋鐘，長著翅膀的光屁股小孩兒左右搖晃著，瞧瞧那兩根細針的指向，要說誤了時辰，實在是睜眼說瞎話。
可頤行不辯駁，她上太後腳踏前請雙安，說：“奴才來晚了，是奴才的閃失。老佛爺今兒身上怎麼樣？昨夜喝了幾回水？起了幾回夜？”
太後含笑說：“都好了，一夜到天亮。早前動輒還有些隱隱的痛，如今一點兒不適的症候都沒了。”
“那就好。”頤行接了笠意送來的翠玉蓋碗，輕輕放在太後手邊的炕幾上，細聲說，“昨兒我和雲嬤嬤說了，讓給您預備的珠玉二寶粥，這會子熬得了送來了。裡頭的食材最是開胃，對脾肺虧損、飲食懶進有奇效，您且試試，要是喜歡，讓膳房再預備。”
她殷殷叮囑，這哪兒是媳婦，分明比親閨女還貼心呢。看得邊上三妃有些不是滋味兒，心道這回沒能上熱河，真是虧大發了，要是她們在，也不至於讓老姑奶奶一個人得了這麼個巧宗兒。
橫豎就是時也運也，氣得人沒話說！三妃一時萎頓下來，看她對太後百般討好，心裡頭是又妒又不屑，好好的大家子小姐，原來還有這副奴才樣兒！
她們打眉眼官司，太後也不去管她們，隻說：“我病了這一遭兒，能撿回一條命來，是好大的運道，多虧了諸天神佛保佑。我想著，咱們上熱河有程子，宮裡香火也不及前陣子旺盛，過兩天把雍和宮的喇嘛宣進寶華殿辦一場佛事吧，大夥兒去拜一拜，這就要秋分了，也祈盼大英風調雨順，五穀豐登。”
眾人都說是，貴妃也感慨著，“時候過得真快啊，大阿哥……就是秋分時候沒的。”
說起這個，大家都沉默下來，宮裡頭不管平時多尖酸刻薄的人，對於孩子都是實心的喜歡。當年大阿哥是獨一個兒，生得又漂亮乖巧，大夥兒都很寵愛他。可惜後來得了瘧疾，無端地發高熱，沒消七天就歿了。到如今說起來，都是一段悲傷的往事。
太後長長歎了口氣，“把大阿哥的神位送到寶華殿的壁龕上，讓他也受一受香火吧。”
貴妃含淚說是，向太後蹲安謝恩。回到永和宮後心裡頭還難受著，要是大阿哥在，如今該五歲了，滿院子撒歡，“額涅、額涅”地叫著，那該有多熱鬨。自己不說母憑子貴，至少境遇比現在要強些，不至於當著這空頭的貴妃，後宮要緊事兒也不由她過問，隻讓她名義上管些雞毛蒜皮的事兒。
翠縹見她傷感，隻好勉力安慰她，“來日方長，主兒還年輕，將來還有再懷皇嗣的機會。”
貴妃苦笑了下，“純妃霸占著皇上，如今後宮誰能近皇上的身？想懷皇嗣，難於上青天。我隻是怕，她如今威望高得很，又已經位及四妃，再往上兩級，可就越過我的次序去了。”
這種如坐針氈的感覺，像身後有人時刻拿刀抵著你的脖子，不知什麼時候，一刀就劃將下來，要了你的性命。
翠縹說不會的，“她入宮一年還沒到呢，就是要晉位，也得尊著祖宗規矩。再說她一無得力的娘家，二沒有皇嗣可依仗……”
貴妃的視線望向窗外那棵紫藤，喃喃說：“沒有得力的娘家，卻有比娘家更勢大的人撐腰，隻要有皇上的寵愛，彆說貴妃、皇貴妃，就是皇後又如何！如今太後又向著她……”貴妃臉上湧起哀傷來，“老姑奶奶的鴻運，真是擋也擋不住。”
翠縹雖也知道大勢已定，但總覺得未必這麼快，就算晉位，不也得一步一步來嗎，尤其這樣高階的位分。
誰知還是她主子看得透徹，才過了兩天罷了，流蘇從外麵急匆匆進來，到了貴妃跟前蹲安回稟：“禮部和禦前的人上永壽宮頒旨去了，純妃晉了……晉了皇貴妃，代皇後之職，攝六宮事。”
貴妃聽她前半段話，心都蹦到嗓子眼兒了，心想晉個貴妃吧，哪怕和自己同級也成啊。結果後半段話，一下子把她打進了泥裡，頓時氣若遊絲般崴在炕上，“代皇後之職、攝六宮事……那我呢，我往後，又該乾些什麼……”
老姑奶奶晉位這事兒，對各宮都沒有太大妨礙，至多不過引人眼紅，可對於貴妃來說，卻有切身的傷害。小小年紀的毛丫頭，終於爬到她頭頂上去了，她在宮裡謹小慎微這些年，還不是連人家的一根汗毛都比不上。
是誰說尚家這回鳳脈要斷了？本朝出了一位廢後，尚家不可能再有出頭之日……這才三年不到，另一位更厲害的崛起了，一路順風順水，把所有人都踩在了腳底下。
貴妃低頭嗚咽起來，自打大阿哥死後，她還沒這樣痛哭流涕過。真是掃臉啊，當了三年貴妃，滿以為離皇後之位僅一步之遙了，誰知天上掉下個程咬金，一下子搶在頭裡了。
她哭得如喪考批，翠縹隻得讓人把門關起來，不住地勸解她：“主兒，宮裡多少人在等著看咱們笑話呢，您千萬不能失態啊！就算她老姑奶奶當上了皇後，您還是穩坐第二把交椅，還是高她們一頭，您是貴妃啊，您怕什麼！”
可正因為是貴妃，才愈發掃臉，仿佛老姑奶奶打敗的不是全後宮，而是她一個人。
但這種沮喪也不能持續太久，自己還得帶領後宮眾妃嬪，上永壽宮去，向新晉的皇貴妃請安。
老姑奶奶還沒行冊封禮，但行頭已然大換了，穿一件明黃色納紗的鳳凰梅花單袍，頭上戴著金累絲點翠嵌珠玉鳳鈿，端端坐在寶座上，接受三宮六院的朝賀。