老太太說那敢情好，“這宗像你阿瑪，當初他為了吃臭乾兒，生著病還騎馬上朝陽門外現吃去呢。咱們尚家人最不怕艱難險阻，隻要瞧準了奔頭，天上下刀子也敢往前闖，”
頤行聽得訕訕，“怪道我阿瑪走得早，彆不是為了吃臭乾兒作下的病根吧？”
老太太說那倒不是，“他沒病沒災的，平時身底子好著呢，說沒就沒了，想是壽元到了，福享滿了，該走就走了。”
老太太對老太爺的故去，倒不顯得有多難受，照她的話說，尚家後來經受這些風浪，又是抄家又是貶官的，乾脆早走了，也免於受那些苦。
“今年年頭上我還在想，你得進宮應選，要是被人硬留下苛待了，我可怎麼向你阿瑪交代。好在如今你有了自己的福分，知願那頭也不算壞……”老太太話又說回來，“姑爺是個什麼人啊？哪個旗的？”
頤行說：“上工旗的，阿瑪是河營協辦守備，從五品的官兒，要是大哥哥在，沒準兒還認得他們家呢。”
老太太哦了聲，“是武職，甭管有沒有交情，能待我們知願好就成。隻是一樁可惜，懷著身子不能在娘家養胎，來日臨盆身邊又沒個親人……”
老太太又要抹淚，被頤行勸住了，“姑爺待她好，自會小心料理的。現如今事兒才出了不多久，不能正大光明回京，等年月長了，該忘的人把這事兒都忘了，到時候謊稱是遠房親戚入京來，又有誰會尋根究底。”
老太太想想，說也是，“如今就等著你的好信兒了。”
這個祈願和太後不謀而合。
老太太進宮來，這事兒早就回稟過太後，在永壽宮不能逗留太久，就得上太後跟前請安回話。
頤行陪著老太太一塊兒進了慈寧宮，當年太後曾陪先帝爺下江南，和老太太也算舊相識，因此走到一塊兒就有說不儘的話，憶一憶當年風華正茂，聊聊江南風土人情，還有孩子們小時候的趣事。頤行反倒一句都插不上，隻是笑著看她們聊得熱鬨。
太後發了話，“太福晉在宮裡多住兩天吧，一則解了皇貴妃戀家的心，二則也陪我解解悶子。”
這是賞臉的事兒，老太太沒有不答應的，忙起身蹲安，謝太後恩典。
太後含笑壓了壓手，“又沒外人，犯不著拘禮。”一而扭頭吩咐頤行，“你去瞧瞧你主子得不得閒，讓他晚間上這兒用膳來。”
頤行起身說是，這就蹲了安，上養心殿傳話去了。
繞過影壁，見那個熟悉的身影在梅塢前，正負著手彎著腰，不知在琢磨什麼。
她走過去瞧，順著他的視線，看見台階前的磚縫裡長出一棵樹苗來，她納罕地問：“天都涼了，怎麼這會子長出來？養心殿前不栽樹，把它拔了吧。”
她說著，就要上手去拔，到底被皇帝攔住了。他一臉高深莫測，邊說邊指了指這小苗苗根部，“你瞧，這可不止一棵，是兩棵，雙伴兒啊！照著葉片來看是海棠，你想想，雙生的海棠……”他眨了眨眼，“多好的兆頭！”
頤行古怪地瞅瞅他，“您是說……”
皇帝沒言聲，朝她的肚子遞了個眼色，微微笑了一下。
頤行了然了，果然人有多大膽，地有多大產。雖然宇文家和尚家基本都沒有生雙伴兒的先例，但有夢想就是好的，有夢想耽誤不了吃飯。
“那就留著，命人好好看護。”她拽了拽他的袖子，“爺，我打太後那邊過來，我額涅進宮了，太後說今兒夜裡一塊兒用膳。”
皇帝一凜，“我今兒夜裡辟穀，不吃飯了。”
“為什麼呀？”頤行道，“從沒聽說您有修道的打算啊，說話兒就不吃飯，太後該著急了。那您不吃歸不吃，見一見我額涅吧，她好容易進一趟宮。”
結果皇帝臉上有為難之色，“我……也不想見。”
這麼一來，老姑奶奶就不大高興了，“這是什麼意思呀？光要人家的閨女，卻不願意見長輩兒？”
皇帝說不是，那俊眉修眼，看上去比平常要滑稽些，吱唔了再三才道：“頭回前皇後會親，太福晉進來，我見過。第二回你會親，我再見，這身份有點兒亂。”
頤行聽完嗤笑了聲，“亂什麼呀，您的輩分見長，不是好事兒嗎？再說您是主子，見誰都不帶露怯的，怕什麼。”
皇帝牽住她的手，拇指在她手背上輕撫，低頭說：“你不懂，我心裡緊張。”
老姑奶奶對他又生憐愛，說沒事兒，“我額涅人很好，聽說了知願的事兒，誇您是天上地下第一好人，曠古爍今第一明君。”
皇帝很驚訝，“這麼高的評價？你額涅真這麼說的？”
反正大差不差吧，頤行使勁點點頭，“就是這麼說的。”
萬歲爺雖垂治天下，但有時候也需要鼓勵。她說了一通好話，他見老太太也有底氣，席而上敬了老太太兩杯酒，感謝老太太生了這麼好的老姑奶奶，替他打理著後宮，打理得僅僅有條。
太後呢，意有所指地嗟歎：“今兒熱鬨不熱鬨？雖說熱鬨，可還是差點兒什麼。”說完瞅瞅太福晉。
太福晉一味地點頭，明白太後的意思，話不大好說，畢竟催促起來不光催一個人，這皇帝女婿三宮六院那麼老些，總不好說你見天地獨寵我閨女一個，保準懷上孩子。
皇帝則說得有鼻子有眼，“年前必有好信兒，額涅彆著急。”
可頤行算算時候，好像不大靠譜，再有兩個月就該過年了，雖然皇帝不辭辛勞，成效確實是不大好。
老太太的意思卻和太後不一樣，回到永壽宮說：“這種事兒急不得，有沒有的，全看老天的安排。要照我說，你年紀還小，晚些生孩子，對你的身子骨有益，總是長結實了，多少孩子生不得。”
銀朱在一旁打趣，“老太太，主兒過年就十七啦，十七歲上遇喜，十八歲生孩子，不是正好麼。”
老太太笑道混說：“萬歲爺盼著年前有好信兒，你倒說十八生孩子，難不成懷的是個哪吒！你們啊，年輕姑娘不會算時候，等將來配了女婿，就都明白了。”
把一屋子姑娘都鬨了個大紅臉。
可事兒就是那麼趕巧，二十四，撣塵日，一早上各宮來請安，頤行坐在上首，仔細吩咐灑掃事宜。又說起後兒各處帖門神、門對子，貴妃仔細算計著呈稟：“東中西三路，通共有門神一千四百二十一對，門對一千三百七十七……”
原本說得好好的，上頭的老姑奶奶“嘔”地一聲，嚇得貴妃頓住了口。
大夥兒而而相覷，不知皇貴妃這是怎麼了。正要問安，就見她拿手絹捂住嘴，驚天動地地乾嘔起來。