孟薑和石予洲兩個人坐在樹上, 一人手執一個羊皮袋子，一邊灌著米酒，聊著塞北的生活。
因為是悄悄行動, 兩隻腦袋湊在一起竊竊私語，雖然不敢大笑，卻覺得十分愜意。
石予洲從小到大背負家族責任，沒有享受過溫情。而且軍營裡全是粗糙的男人，沒有人聽過他細膩的心思。哪怕小時候他曾經想說, 卻被大男人們哈哈一笑而過, 沒有人會設身處地為他一個孩子著想。
雖然隔幾年石予洲都會回到京城一次, 祖母和母親都掏心掏肺對他好。但因為並不是從小養在身邊，那種好是討好，而不是自然而然的好。
而且因為祖母和母親刻意的討好, 讓家裡其他兄弟們不滿。他們覺得憑什麼一個外來的寄人籬下的小孩都能得到這麼多疼愛，簡直不公平。
石予洲卻覺得, 憑什麼他們都能養在膝下，隻有自己像一個孤兒？
這種失衡的愛, 讓石予洲和石家人的感情很微妙, 但具體是什麼樣子的, 卻又說不出來。
這麼多年，石予洲都覺得自己是世間獨行俠, 沒有一個人願意走進他的內心，也沒有人能夠走進他的內心。
但現在，雖然接觸不是那麼多, 但他還是從孟薑這裡找到了知己的感覺。
石予洲感歎：“可惜現在環境不允許，不然我真想和你一起到塞外奔騰，趕著成群的野馬, 那滋味可太棒了。”
孟薑最懷念的也是這種風吹草低見牛羊的日子，可以縱情奔馳，可以大聲嘶吼，可以不用有任何的壓抑。
“是呀，等這邊事情有了著落，等我把大娘安置妥當了，我陪著你從南一路打到北，到時候你幫我請功，封我一個西北王如何？”
石予洲看看孟薑，笑道：“彆的女人都是想成為皇後、王妃，再不濟也是嫁一個高門大戶，唯有你竟然想稱王稱霸。”
孟薑指指天：“當皇後說是一國之後，可終究還是要看皇上的臉色，有什麼意思？這天下不是男人就是女人，憑什麼我們女人不能堂堂正正做自己喜歡的事情？”
石予洲想到宮中的小姑姑，雖然他沒有見過，卻聽家裡人講過。聽了孟薑所言，他也很有感觸：“就如我姑姑，當年其實是京城最耀眼的明珠，嫁給皇上後也曾琴瑟和鳴，一切卻不過是假象而已。”
“你說得對，女人也是撐住天的人，憑什麼男人說了算。要是太子能複位，我一定幫你求一個西北王。”石予洲大大飲了一口酒，信誓旦旦。
孟薑看著眼前這個小傻子，心想這娃還真是沒野心加不開竅。
先不說石家造反之後，皇上頭一個會拿太子開刀。哪怕太子活著，並且成功登基，對石家就一定是好事嗎？
多少同甘共苦打天下的好兄弟，最後因為權勢反目成仇。這時候的石家是太子的助力，等太子真正掌控了天下，石家依然是功高蓋主的存在，依然麵臨被除去的命運。
石家老夫人和夫人其實早就想到了這些，所以留下底牌並非為了什麼太子，隻是為了石家而已。
不過孟薑並不多言，她喜歡這種赤膽忠心的傻孩子。
而且也不用彆人教，現實就會逼著石予洲這種孩子成長。
兩人聊到天蒙蒙亮，才各自回房休息。
很快朝廷的命令也再次下來了，石家依然被流放到嶺南，隻是路線變了而已。
從此地去嶺南足有四五千裡，光靠兩條腿走路，需要過重重山與河，一不小心就會死人。
但這些犯人心底反而一個勁兒在念阿彌陀佛，因為他們怕死了海上出行。
他們頭一次感知到海水的力量，一個不好全體覆滅，根本沒有商量餘地。而走陸路，總歸還有逃命的可能。
因此大家寧願累死，也不想為了輕鬆去做什麼船了。
所以說，皇上本來是為了好好折騰石家眾人，反而讓他們心滿意足，也是始料未及。
雖然走陸路是大家所願，但現實比想象更殘酷。
很多人以為越往南會越溫暖，日子也會好過起來。但是哪怕入了秋天，南方依舊多雨，一不留神碰上就容易風寒。尤其有時候還要淌過小溪小河，水冰涼刺骨，簡直要人命。
有孟薑照料，天氣還不算最可怕的，最可怕的是日漸增多的流民，與無法飽食的處境。
此時正值中原大旱，許多百姓流離失所，於是往南、往北各自逃命。
被流民裹隨著往南，而南方卻剛剛經曆過水災，洪水一瀉千裡，莊稼和村子被淹沒，河流上隨時飄著浮屍。
樹皮樹葉子，甚至連草根都被扒光，“兩腳羊”又成了搶手貨色，甚至孟薑他們親眼看到過易子而食這種場景。
觸目驚心，惡心至極，卻無能為力。
而被流放的石家一百餘人，從一開始能夠走陸路而興奮，到現在心如死灰。
如今靠著孟薑和石予洲四處尋找食物，大家勉強還能吃個五分飽。但看到路上流民越來越多，大家知道很快也會落入這種無食可尋的境地。
而且這裡麵許多老弱病殘，經曆過天氣和缺衣少食的雙重折磨後，有幾個本就有疾病的老人死在了路上，這就更讓大家感同身受。