他們已經不再盼著葉落歸根，隻要能死後保留一個全屍，已經是奢望了。
其實孟薑和石予洲已經很努力，可奈何天不留人，把所有的災難砸上人間。
石家老夫人雖然已經不是國公府老太君，但她一生憐貧惜弱，在族內一向是定海神針，哪怕到了現在，族人也都依舊尊敬這位老人。
老夫人讓大家都坐了下來，她心平氣和道：“流放路才走了一半，可我已經撐不住了。年紀太大了，和你們同行也是一個負擔。”
石家夫人鄧氏和石予洲同時喊：“老夫人！”
老夫人鄭氏擺擺手，示意他們先不要說話。她臉上依舊帶著慈祥的笑容：“長輩們都盼著子孫昌盛，咱們如今遭受了這麼多，我隻盼著活下來的人越多越好。”
“各位衙役大哥，老身想向你們討個人情，咱們分兩批行動吧。你們帶著身強力壯的速速趕路，越快立刻災區越好，不然很快就要麵臨疫情，這才是逃無可逃。”
“而有願意和我一同留下來的老家夥們，咱們一起撐下去，萬一撐不過去，人死如燈滅，還管什麼身後事呢？”
一些老人和婦人站到了老夫人身邊，“我們願意留下來。”為了孩子，他們願意。
就連之前陷害孟薑的庶女，此時也站到了老夫人身後。
這個庶女看孟薑很訝異地看向她，她小聲道：“我之前以為自私自利是所有人的本性，直到那日落入大海，你們都沒有放棄我，我便知道自己錯了。”
“多年養成了習慣，其實現在我依舊自私，但會努力克製。我知道自己跟下去隻會拖後腿，還不如把更多活的機會留給有勝算的人。”
孟薑：“……”沒想到自己竟然還有感化人的功能？
石予洲看看大半的老弱婦孺留了下來，他站了起來：“我不同意。如今路上流民對弱者虎視眈眈，若我們男人和身體強壯的人都走了，你們立刻就會成為彆人的眼中餐。”
“我雖無能，卻不能眼睜睜看著親人們落入他們口中。所以要走一起走，要留一起留。”
幾個衙役心裡多半還是讚同老夫人的打算，畢竟一天天拖下去，危險也越來越多，實在不是上算。
至於這些被流放的犯人萬一活了下來，而且從此跟著流民隊伍洗白了身份，那也不是他們的責任。
而且這種事，隻要他們內部不說，上麵的人也追查不到。
但現在見石予洲站了出來，衙役們也不好開口同意，隻讓他們自己抉擇去吧。
老夫人等人都堅決留下來，把生存希望留給家中強壯的青年人和孩子們。但石予洲等人又做不出這等絕□□情，甚至想要強硬地把人攙扶起來。
此時，孟薑閒閒道：“其實還有一個兩全其美的辦法，你們要不要聽？”
大家立刻轉頭看向了孟薑，畢竟現在孟薑才是真正的主心骨。要不是她會各種本事尋找食物，大家早都餓死了。
孟薑看了看衙役幾個：“你們幾個是朝廷的人，但現在能不能活著回去都是問題，所以有些事情先不要著急反駁。而且說實話，朝廷已經把你們當死人了，信不信？”
衙役們：“……”能說什麼呢？自然是信的。
從那次差點葬身魚腹，他們就知道自己不過是一盤棋上的棋子，而且注定是被拋棄的那種。
孟薑又看看老夫人：“石家經營北疆百年有餘，不會一點風吹草動就成了一盤散沙吧？如果真是那樣，我隻能說承恩公府也太沒成算，活該被人弄死。”
大家都是承恩公府或者最親信，聽孟薑這麼明晃晃的說出來，心裡很不是滋味，但卻明白孟薑說得對。
老夫人望向孟薑：“孟小公子可是有什麼好主意？”
孟薑指指荒涼四野：“你們看看眼前這景象，這破爛不堪的天下值得你們守護？看著百姓易子而食，你們這些曾經輝煌過的世家和權貴們，心底就沒有一絲波動？”
“官員是乾什麼的？是為了天天眼皮子往上看，隻會巴結著升官發財？不，我認為官員應該愛民如子，應該以保護天下蒼生為己任。”
“尤其你們一個個都是武將出身，說什麼守住北疆，讓百姓平安。你們覺得，現在的百姓平安嗎？生活如意嗎？”
眾人都低下頭去。
曾經他們錦衣玉食，哪裡想過這麼多？而且保家衛國天天掛在嘴邊，但到底是保的什麼，現在竟然有些說不清楚。
保住皇上的江山社稷吧？皇上親自下令把他們砍頭的砍頭，流放的流放。
保的是百姓平安如意吧？現在自己脫離那個紙醉金迷的權貴生活，才知道真正的百姓活得有多苦。
所以，他們這些年到底乾了什麼有意義的事情嗎？回首一番，竟然全是爭名奪利更多一些。
隻有石予洲，眼中含著光，死死盯著孟薑。他覺得這個女人，雖然不給他當師傅，卻已經成為了他的指路燈。
孟薑看著眾人臉色變來變去，笑道：“王侯將相，寧有種乎？坐天下的那位不仁不義，咱們不如幫百姓推選一個更有才能的人上去，如何？”
老娘就反了，能奈我何？