大周武德元年七月廿三夜，戌時近尾。
長信郡王府內，夜露凝枝，月色氤氳著秋意。
客廂庭前，徐靜書立在孤植的朱砂丹桂下，雙手攏於寬袖，瘦小身軀融進暗夜樹影。
時值初秋，枝頭有初綻的桂子悄悄遞散著馥鬱。她接連深吸氣，不斷將那甜津津的蜜香納入肺腑。
“表小姐怎站在風口？”從外頭回來的侍女念荷匆匆迎上，溫聲勸說，“入秋夜風撲人，表小姐身子弱，又有傷，當心涼著。”
念荷是長信郡王府侍女，進府不到半年，之前隻做粗使活計。三日前，前來投親的表小姐徐靜書被安置在此住下，念荷托她的福被總管臨時升等，撥來照應飲食起居。
徐靜書身形較同齡人瘦小許多，投親一路上又逢波折磨難，身上帶了些傷，慘白小臉不見血色，弱懨懨叫人生憐。
“多謝念荷姐姐關懷，”徐靜書彎了笑眼，細聲訥訥，“我睡不著，透透氣。”
她是長信郡王妃的侄女，雖是五服之外的旁支遠親，那也是實打實的血脈親緣，府中誰都得恭敬稱她“表小姐”，念荷哪敢當她這聲“姐姐”。
“表小姐喚我‘念荷’就好，”念荷挪了步子，以身替她擋風，“我瞧您每頓都吃得少，可是餓了才睡不著？”
徐靜書猛地挺直小腰板，認真道：“不餓的！我本就吃得很少，每頓隻一點點就夠。”
她使勁眨眨眼，話頭一轉：“念荷姐……念荷，你是去含光院了嗎？大公子可醒了？”
含光院是郡王府大公子趙澈的居所。
念荷搖頭：“含光院這幾日不許旁人近前，我隻找了白日在裡頭當值的小姐妹打聽，據說大公子還是沒醒。”
這消息讓徐靜書笑容發僵，兩耳嗡嗡響，連幾時被念荷送進寢房都不知道。
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三日前的黃昏，長信郡王府大公子趙澈與友人在鎬京東郊遊獵，不慎墜馬傷及頭部，當場昏迷。
郡王府這就炸了窩。
長信郡王趙誠銳立刻進內城請了聖諭，帶回幾名太醫官替趙澈診治。三日兩夜過去，趙澈絲毫沒有醒轉跡象，太醫官們也束手無策。
郡王府內一時人心惶惶，眾人各懷心思，卻都不約而同關切著含光院的動靜。
雖至今還沒與那位表哥見過麵，可徐靜書發自肺腑祈望他安度難關、儘快蘇醒——
她是在趙澈出事當天早上前來投親的。
按鄉間忌諱，有客登門時若家裡人出了事，這客便無論如何不能留。
徐靜書不清楚郡王府內會不會也有這講究。若有，她真不知自己還能去哪裡。
欽州堂庭山鄉下雖有她的母親，可母親有了新的夫婿和新的兒女。對那個家來說，徐靜書隻是個浪費米糧的累贅，好不容易才送走，誰會樂意她再回去？
長信郡王妃徐蟬是徐靜書出了五服的遠房姑母，她千裡迢迢上鎬京來投親，說來有點厚臉皮。可除了這位八竿子才能打著的遠房姑母，她再無可投靠的去處。
想到這些，徐靜書扁著嘴蹲在牆角，於黑暗中抱頭縮成一團，像隻倉皇落單的幼獸。
她今年十一，沒有家，沒有可供撒嬌耍賴、予她庇護的親人，沒有一技之長，甚至沒有足以養活自己的強健身軀。
好不容易有個遠房姑母肯收留她，卻又遇到這樣的事。或許明日就要被趕走了吧？
到底要怎麼做才能活下去？哎。
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亥時，院外響起嘈雜人聲，徐靜書忙收好落寞思緒站起來。
她起得太急，眼前霎時一片白茫茫，兩腿又因蹲太久而發麻打晃，幸虧及時伸手扣住窗欞才沒摔倒。
細瘦右腕裹著傷布，死命扣住窗欞時太過用力，將愈未愈的傷口再度崩開，新鮮血跡迅速滲出。
她未覺疼痛，左手按住狂跳的心口，小心將窗戶拉開一道縫，屏息凝神向往張望。難道是等不及到天亮，這就要將她趕走了？
念荷匆匆披衣出來應門，客院門外的陣仗讓她發懵，呆立半晌才想起行禮。
“孫總管夜安……”
“虛禮就免了，急著呢，”總管孫廣語速匆匆，“我記得你是陽年陽月出生的，那你出生時辰是？”
念荷不明白總管特地來問她生辰是要做什麼，卻又不敢亂問，老實應道：“癸卯時。孫總管大約是記茬了，我生在乙醜年……”
“不是陽年啊……也不是陽時……”孫廣失望歎氣，急得跺腳。
“孫總管可是要尋陽年陽月陽時出生的人？”