入冬以來，除個子抽長外，徐靜書的身體上也開始出現某些“變化”。不過這變化比較“微小”，有厚重冬衫遮蔽就不易被人察覺。
開春她就算吃十二歲的飯，正是個不尷不尬的年紀。在有些事上懵懵懂懂，隱約知道些什麼，卻不知其所以然；隨著身體的變化，又不免生出些難以向人啟齒的困擾，開始察覺“姑娘和兒郎不大一樣”。
她在羞赧之下脫口指出表哥的手“放錯地方”後，才發現這事說破後有多尷尬。
不單她尷尬，趙澈更尷尬，麵紅透骨地放開她後退了好幾步，慌亂中還撞上了桌角。
徐靜書急忙回身去扶，在他站穩後又立刻縮回手，像被火燙著似的。
“對、對不住，”一向沉著的少年磕巴如牙牙學語，自己都不知在說些什麼，“要當心。”
“欸，好，”徐靜書局促囁嚅，“那我走、走了？”
總之，這尷尬的小波折是衝淡了沉重苦痛的氣氛，卻也打亂了兩人之前那種親近自如的坦然相處，真是說不出的彆扭。
一連好幾日，徐靜書都在客廂吃過午飯再去萬卷樓，下午便帶上書冊回去，路過含光院時仿佛腦袋千斤重，半點抬不起來。
對此趙澈倒也無話，隻安排平勝暗地裡送了許多“白玉生肌散”上西路客廂。
徐靜書繞著含光院走，趙澈又一副“由她去”的態度閉口不言，整個郡王府都覺出古怪，卻又不敢貿然打聽原委，背地裡揣測頗多。
好在半個月後就是冬神祭典，大家忙著做準備，沒兩天就將他倆這點小古怪拋諸腦後。
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冬神祭典是從前朝起就有的大典，按照陳例為期三日，須由帝後二位陛下共同出席，首日率皇嗣、宗親及百官臣民前往瀅江畔行祭禮，禱祝冬神與春神順利交接，來年風調雨順；次日對近來功績的勳貴、官員大行封賞；第三日則與民同樂。
這個典儀寄托著舉國對來年天候收成的願景，也會影響次年的朝堂格局，無論朝廷還是民間都極重視。
十二月初六，長信郡王夫婦攜五個子女出京，提前趕往瀅江，約莫要半個月後才能回，府中諸事便交由側妃孟貞暫代。
這事上孟貞是委屈的。冬神祭典這樣的場合，作為玉牒上堂堂正正的長信郡王側妃，她本有資格出席。
隻是後院人見不得光，生的孩子在玉牒上隻能記在郡王妃與側妃名下。之前瓊夫人所生的小五姑娘趙蕊已記在了徐蟬名下，如今柔姬臨盆在即，這孩子對外自然要算給孟貞。
若孟貞去參加了今年冬神祭典，眾目睽睽看著她分明沒有身孕，回頭柔姬生下孩子又要記在她名下，場麵上就難以自圓其說，隻好委屈她留府中了。
徐靜書是投親客居的表小姐，冬神祭典沒她的事，自也留在府中。趙蕎臨走前托付她得空就去涵雲殿陪自己母親說說話，她問過孟貞同意後，每日從萬卷樓取了書冊帶到涵雲殿去陪在孟貞跟前，也算一舉兩得。
孟貞見她讀書用功，又是個溫軟貼心的性子，對她喜歡得緊，兩人相處倒是融洽。
初九這日，吃過午飯後，孟貞問起徐靜書考學之事。
“……要一月初才放榜。聽說書院要開‘畫’、‘樂’幾門，我不會，”徐靜書笑道，“玉山夫子說他自己也不擅丹青音律，一直沒教。”
孟貞眼前一亮：“我教你呀。”
孟貞是丞相孟淵渟的族親侄女，說來也是高門望族出生，自幼在丹青、音律上頗有幾分出眾才名。當年在欽州時，還是朔南王的武德帝做主促成了她與趙誠銳的婚事，婚後她的長才毫無用武之地，女兒趙蕎對這些事又沒半點興趣，她便隻能自娛自樂了。
徐靜書很願受教，就這麼跟著她學起來。
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十二月十一早上下了大雪，不過半日鎬京城就銀裝素裹。
午後徐靜書正在孟貞的指點下認琴譜，郡王府管事孫廣前來涵雲殿稟告，說是新購得五筐香櫞佛手，需孟貞主持分派給西路各院。
“冬日聞果”是高門大戶的風雅慣例，原不算是大事。不過這是戰後第一個冬季，香櫞佛手這類金貴聞果在市麵上頗為緊俏，連長信郡王府都隻購得五筐，可見稀罕。
西路各院平日本就愛爭高低，若不將所有人叫齊當麵分派以示公允，隻怕又有人要在背後非議厚薄。
孟貞便叫孫廣將各院人都喚到涵雲殿，想著三兩下分完就將她們打發回去了。
哪知柔姬仗著身孕，軟磨硬泡地求半晌，非得多要一盤。孟貞懶怠與她纏，就將涵雲殿該分的那盤讓給她。
這下瓊夫人不乾了：“柔姬有孕，多受些照應也該當，可占側妃的那份就不妥了吧？”
“側妃都大度不計較，你急赤白臉算什麼？”柔姬不服。
瑜夫人與瓊夫人是雙生姐妹，自要幫著親姐說話：“若有孕就有功些，那我姐姐可育有三公子與小五姑娘兩個的！我姐姐都沒鬨著多要，柔姬憑什麼占側妃那份？”
多年來，郡王妃、側妃及幾個有孕的後院人都隻得一個親生孩子，就瓊夫人占了個兒女雙全，在郡王府中獨一份，平常趙誠銳也會因此稍稍厚待她些。
眼下郡王夫婦不在府中，孟貞平素又不管後院事，加之也非仗勢欺人的性子，一時彈壓不住，這倆人就在涵雲殿吵開了。
其他幾位本不相乾，卻也在旁陰陽怪氣、煽風點火，看熱鬨不嫌事大。
逾數的後院人本就見不得光，會進高門大戶做後院人的，通常出身都不好，也不打算靠自己闖出個什麼活法，大都選擇沾著親生孩子的光，多爭一點是一點。
臉麵體統什麼的，對這種人來說不管飽，今日撕了明日還能自己粘巴粘巴，無所謂的。
涵雲殿被吵得烏煙瘴氣，孟貞氣得直捂心，好半晌才想起讓孫廣叫侍衛來，將她們全部強行“送”回各自院中，勉強結束這鬨劇。
屏風後的徐靜書從頭到尾旁觀著這一幕，小眉頭蹙得愈來愈緊。
孟貞順氣半晌，無奈又苦澀地對她笑道：“小靜書將來若擇夫婿，可千萬記住，門第低些也無妨，彆是個三心二意又慣裝糊塗和稀泥的就好。一生一世一雙人，白水作蜜飲啊。”
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