與此同時，因薑家與朝廷相互達成妥協的消息傳開，慶州、淮南也如趙澈所料火速派人上京請罪，並主動與朝廷講和。
朝廷對三家的要求、三家希望朝廷給的條件也都差不多：
由鷹揚將軍府派人徹底清理、整頓三州軍府，禦史台左肅政台每年秋派廉查使前往巡查；同意支持工部建議，重新修繕官道，降低官學入學門檻並由州府撥款承擔部分學資。
至於鎬京朝廷想要的“重新劃定各部職能、剔除冗餘機構”，三家表示想再看其餘各州的意向，需進一步再議。
而朝廷方麵需對他們做出的讓步是，既薑正道、薑萬裡已被誅殺，對薑氏其餘人等便不該株連；而慶州、淮南造反之事未成既定事實，朝廷便睜一隻閉一隻眼將此事揭過，後續也不能翻舊賬禁止三家子弟入朝為官。
同時，要求大理寺少卿秦驚蟄徹底公示武德元年甘陵郡王府藥童案中所隱瞞的細節。
****
前朝亡國的直接緣故是外敵入侵，但真正的根源卻是在外敵入侵之前各地就已事實上裂土為政幾十年，地方豪強之間相互征伐傾軋，聖諭幾乎出不了京畿道。
長期而頻繁的內鬥使國力大損，最終給了外敵可趁之機。
異族入侵占領鎬京後，哀帝歿於出逃途中，半壁江山淪喪，百姓成了待宰羔羊。各地豪強這才有了唇亡齒寒之感，暫時停止內鬥接受當時還是朔南王的武德帝整合，一致對外謀求驅敵複國。
但天下大事定律從來不變。當外敵被驅逐，曾經在各自地盤上呼風喚雨的土霸王們便又漸漸回味起從前隻手遮天的風光。
大周立朝建製這五年來的平和安寧，不過是因朝廷與地方勢力都需要休養生息而已，雙方在台麵下的無聲角力其實從沒停止過。隻是這類爭鬥不動刀兵、不見烽煙，表麵看來與平常人無關，普通百姓甚至中低階官員都懶去深究這背後的利害。
而趙澈與儲君麾下謀臣們在做的事，便是設法尋求一種溫和到不會對民生造成太大衝擊的解決之道。可要讓這些曾經土皇帝放棄自家宗族既得數百年的利益是極難的事，絕無一步登天的捷徑。
此次隻殺薑正道與薑萬裡，就能暫緩刀兵之禍，從國之長遠計，趙澈與蘇放實在居功至偉。
九月初四，趙澈與蘇放回京複命。
儲君趙絮陪同武德帝在承露殿與二人密談。
趙絮道：“這三州肯接受鷹揚大將軍府清理、整頓軍府，那往後他們手中明麵上就隻剩不到十萬的府兵，便是再起衝突，朝廷也不會像此次這樣縮手縮腳。”
“由工部主持重修官道後，朝廷就能順理成章接手所有管道，鎬京政令即可及時暢達至各州府，各地豪強世家不能再徹底把持商路通途，尋常商旅出入各州、彙通天下不必再看他們臉色，對他們的擁護與敬畏也會逐漸淡化，長遠來看對朝廷整合各地是極大利好。”蘇放補充道。
武德帝沒說話，抬眸看向趙澈。
他重傷未愈，又與蘇放一道同薑家談判多日，臉色看起來有些蒼白。
“最重要的是，他們同意降低各州官學入學門檻，並由州府為寒門學子承擔部分學資。”
這才是革新派一直以來隱藏最深、卻也最迫切的訴求。
豪強們對地方的控製力之所以成形，除了武力優勢外，另一個根源就是對“讀書受教”這件事的壟斷。
降低“讀書受教的門檻”，更多寒門子弟有機會讀書受教，便就有了躋身仕途的機會，朝廷能有充足的人才傳續，世家豪強在朝堂大政上的影響力就會銳減。
說到底，地方勢力與朝廷角力五年，還不就仗著他們比朝廷更能裹挾民眾。
五年來，革新派提出“重修官道”、“降低官學門檻”等一些列主張，件件都是逼地方勢力讓渡核心權益於民，如此才能使民眾的利益與他們逐漸剝離，最終瓦解民眾對地方勢力的臣服。
“今次兵不血刃就讓他們同意了其中最重要的兩件，朝廷也得如約做出適當讓步，”趙澈輕垂眼簾，不疾不徐道，“否則，若是一下子將他們逼到絕路，讓他們真正抱團形成背水一戰的緊密聯盟，局麵就要失控。”
武德帝點點頭，疲憊地靠在椅背上，閉目緩聲：“不株連薑家其餘人等，對慶州、淮南兩家的反意也既往不咎，不人為阻攔三家子弟今後入朝，這個讓步，是可以答應的。”
不管他們是真心還是假意，既肯放下刀來談，民眾不必陷於兵禍，朝廷也不必消耗國庫動武，這對立朝建製才五年的大周來說顯然利大於弊。
眼下最重要的還是求穩。待到民生徹底複蘇，民眾對朝廷、國法的信任、敬畏與認同也超過對地方宗族，那時地方勢力沒了民心擁護，朝廷才能真正徹底地剜除這些腐肉。
“可，若真答應他們公布當年藥童案的細節，”武德帝倏地睜開眼，轉頭看向趙絮，“絮兒，你有把握善後嗎？”
那些人一直死咬著秦驚蟄拿“藥童案”說事，並非因為他們想探求藥童案背後的真相。而是他們知道或猜到，藥童案背後牽扯著皇家醜聞。
一旦武德帝妥協同意將藥童案大白於天下，若朝廷拿不出足以平民憤的應對，他們即可趁勢對民意做一番得當操作，就有機會逆轉局勢，驚天翻盤。
武德帝意有所指的話，讓趙澈、蘇放與趙絮都愣住了。
他們都很清楚，朝廷若想成功應對“藥童案”所引發的民怨危機，隻有一個法子。而這個法子，隻有武德帝才能辦到。
趙絮稍作躊躇，不太確定地回視他：“父皇的意思是？”
“若你確鑿能掌控局麵，保證此事公布後民意能不受他們挑唆，”武德帝緩緩坐直，麵上笑意之豪邁，依稀又有當年征戰殺伐之勇毅，“既連你信王叔都能做到‘禪爵’，朕難道還不如他？”
武德朝的使命是驅逐外敵、收複河山，立國建朝穩定局勢。接下來，才是真正走向盛世的漫長征程。
“你，和你的夥伴們，”武德帝看著麵前這個自己親手帶大、寄予厚望的女兒，再看看自己的女婿與侄兒，老邁笑眼中隱有水光輕爍，“年輕人們，你們準備好了嗎？”
趙絮抿了抿唇：“還需幾個月，到冬神祭典之前，我們就可以……”
她哽住了，沒再說下去。
武德帝目光徐徐逡巡過麵前這三個出色的後輩，看清他們眼中的堅定與銳氣，忍不住欣慰笑歎：“我的女兒，長大了。”
每一代人有每一代人的使命，時機到了，有些人與事，便就該更迭了。