春芝是個細眉杏目身材嬌小的丫頭，穿青綠色的比甲和淡粉色百褶裙，梳著單螺髻，上麵插著把鑲著米珠的銀梳。
她生得不算漂亮，但舉止端莊大方。進來後，就對著鳳笙福了福身，道：“奴婢過來其實也沒什麼緊要的事，就是老太太掛心奶奶的身子。老太太說，讓奶奶節哀順變，不要太多憂慮，人死不能複生，但活人的日子還是要過。”
春芝雖是一臉笑，這話裡意有所指的味道太濃了。
什麼人死不能複生，什麼不要太多憂慮，不外乎是在敲打方鳳笙讓她最好放棄回家奔喪的念頭。
其實早在方家那邊出事後，孫家的人明裡暗裡都在告訴方鳳笙，她已是孫家婦，要認清自己的本分。
什麼是認清自己的本分？
事事以孫家為先，不要給孫家惹上麻煩。
其實也不怪孫家人會是這麼個反應，兩淮鹽政侵吞稅銀案轟動整個大周，聖上龍顏大怒，下命徹查。凡牽扯在內的，無不人人自危，鹽運使周廣瑞更是首當其衝，而身為周廣瑞最器重的師爺方彥，也就是方鳳笙的親爹，在案發第二日就在獄中畏罪懸了梁。
消息傳來，方鳳笙當天就被禁了足。
當然表麵肯定不會說禁足，對外則宣稱四奶奶抱病在身。直至有消息說周廣瑞在被押解進京的路上因病身亡，上麵也沒再往方家這邊查下去，孫家的人才鬆了口氣。
可方鳳笙早就垮了，昏迷了整整七日。
這幾日除了她婆婆二太太宋氏來了趟，孫家並無其他人前來，沒想到今日剛醒過來，老太太的人就來了。
鳳笙咳了一聲，眉眼半垂：“勞煩老太太掛念了。”
春芝看了榻上的鳳笙一眼——
榻上的女子大病初愈，本來消瘦的臉頰因多日滴米未進，已經深陷了下去。臉白得像紙，更顯得長眉濃睫有幾分旁人不敢直視的黑。此時那雙如墨似的眸子空洞無神，似乎在想著什麼，又似乎透過空無的空氣看著什麼。
春芝眼中閃過一抹不顯的憐憫，笑著說：“老太太其實還是掛念奶奶的，這幾日想起來就會問一問。老太太說，四奶奶是個伶俐人兒，人也識大體，既然醒了，趁著天好，沒事就到園子裡散散，不要總是悶在屋子裡，免得悶出了病。”
“勞老太太費心了。”
“既然四奶奶還好，奴婢就告退了。老太太讓奴婢帶了些補品來，已經交給下麵的丫頭了，四奶奶得空讓廚房燉了多補補，也不枉費老太太的一片心意。”
何媽媽將春芝送出去，春芝帶來的補品被丫頭端了上來，擺在桌上，昭告著老太太對四奶奶的看重。
不光如此，繼春芝來後，大房的大太太和方鳳笙的婆婆宋氏都派人來了，似乎一夕之間問秋堂就成了整個孫家最受人矚目的地方。
這種看重從下麵丫頭們積極的態度就能看出來，院子有幾日沒掃過了，堂上的家具也有多日未抹塵，這些丫頭進進出出的忙碌著，看著就一派欣欣向榮的景象。
誰還敢說四奶奶馬上要退位讓賢給表小姐？
……
而對於這一切，方鳳笙都是默默地看著。
何媽媽和知春隱含著擔憂的眼神，她似乎並沒有看見，一如既往的沉靜。她讓下人把老太太送來的補品燉了，每天都吃，飯也比以往吃得多了些。
隨著她的身子一日比一日好，也願意出去散散了，何媽媽和知春眼裡的擔憂總算淡了些，想著姑娘應該是想開了。
似乎都挺怕她想不開，可她有什麼想不開的？
“孫兒媳告退。”
鳳笙穿天青色纏枝蓮暗花褙子，月白色素緞湘裙。因為身上一直有孝，也未做多餘打扮，隻用一根銀簪將發髻在腦後鬆鬆簪住。
她大病初愈，本就單薄的身子，更是瘦得像片紙，不過倒是給她添了分出塵的氣質，神色也不如以往清冷。
老太太擺了擺手，滿臉慈愛：“去吧，明兒不用來這麼早，你身子剛好，我這老婆子也不是不近人情的主兒，遲些再來請安也沒什麼。”
“謝祖母的體恤，孫兒媳曠了這些日子沒來，心中實在恐慌，萬萬不當恃寵而驕。”
“瞧瞧，瞧瞧。”老太太對身邊丫頭婆子笑了起來，說：“我就說鳳笙這丫頭是個懂禮知禮的，還怕被我寵壞了。”
“四奶奶素來孝順，府裡上上下下哪個不知道。”周媽媽陪著笑說。
“老太太寵四奶奶，四奶奶孝順老太太，這可是天大的好事，說出去都讓人羨慕。”
所以說，能在老太太身邊當差的，又有幾個是簡單人，至少這嘴皮子上的功夫，都是一等一。
方鳳笙走出熙梧堂，身後隱隱還能聽見那群丫鬟婆子誇讚她的聲音。門口打簾子的丫頭琴兒，也換了一張臉，笑吟吟的，一口一個四奶奶仔細腳下。
這一幕，讓剛進院子的王玥兒看了個正著，她眼中閃過一絲憤恨，在鳳笙看過來的時候，又換了一張笑臉，上前一步道：“表嫂今兒可真早。”
鳳笙淡淡地看了她一眼，眼前的少女正值青春最好的時候，穿丁香色褙子和淺一色的留仙裙，身姿纖細又不失婀娜，明眸皓齒，五官很精致。
“不早了，辰時請安不向來是府裡的規矩。”
王玥兒微微垂下頭，訕訕道：“那是玥兒來晚了。”
鳳笙並沒有說話，正打算離開，王玥兒叫住她：“表嫂最近身體還好嗎？前陣子你病成那樣，玥兒真的很擔心。”
“謝謝玥兒表妹的關心了。”
方鳳笙對她點點頭，就帶著知春離開了。
王玥兒看著她的背影，銀牙暗咬，攥緊了手裡的帕子。
……
看著方鳳笙纖細的背影消失在屏風後，周媽媽對老太太說：“四奶奶也是個聰明的。”
老太太願意給臉，也得她知道接才是，今天方鳳笙來到熙梧堂，很明顯就是明白老太太的意思。
老太太穿著件石青色對襟長褙子，頭戴佛頭青五福捧壽鑲貓眼石抹額，老臉雖生滿了褶皺，但皮膚白皙細膩，看起來慈眉善目的。
就在周媽媽看方鳳笙的同時，其實她也悲天憐憫地看著：“她不得不聰明，人要懂得審時度勢，她已經任性不起了，一旦行差就錯，她將失去這最後一處避難場所，那方家已經沒她能待的地方了。”
周媽媽歎了口氣。
老太太又道：“她是個聰明人，希望她能一直聰明下去。”
“那等四少爺赴考回來？”
話說出口，周媽媽也意識到自己說錯了話，忙噤了聲。就在這時，從門口傳來一聲似嗔非嗔的嬌喚，讓老太太眉眼染上一層無奈。
“外祖母！”
“這又是怎麼了？”說話的同時，老太太揮了揮手，堂上的丫鬟婆子次第退下。
王玥兒撲進她懷裡，滿臉不甘願：“玥兒就想知道，外祖母你乾什麼突然對她這麼好，您不是素來不喜歡她？”