林登繼續搖頭。
“沒有。我正在尋找抗體，短時間內希望渺茫。另外，小醜擁有整個專利——他給了錢、人、製造思路。”
林登沒有把話挑得更明白，因為對麵的矮胖子聽得懂他的弦外之音——小醜有完整的方向。而在哥譚，隻要錢管夠，小醜隨時能找到另一家願意接訂單的公司或者實驗室接著生產。
企鵝人確實聽懂了，他的嘴角抽搐了一下，像是做賊一樣，皺著臉快速一個斜指。
“那個——”
“哦，你指那一個。”林登配合地撇撇嘴，“猜吧，小醜會不會特彆偏愛這位老相好，讓他成為滿城狂笑的感染者裡唯一嚴肅、純白、無暇的羔羊。用他的話來形容，哥譚方舟的幸存者，‘天選之小蝙蝙’？”
企鵝人的嘴角又抽搐了一下，回想起小醜一貫以來對蝙蝠俠愛的宣言，竟一時找不到證據反駁蘭尼斯特的推測。
他吸了口氣，站起身，頓了一下手持的黑沉沉的雨傘。“我會解決這件事。”企鵝人大義凜然地說，“為了哥譚。”
林登一動不動，他深深歎口氣。
“科波特，彆告訴我，你所謂的解決，是打算讓你的手下人去……一打子彈，一根水泥柱子，一條半夜出航的快船，你是這麼計劃的嗎。”
企鵝人滿臉寫著“那不然呢”。“你到底想說什麼，蘭尼斯特？”
“我判斷小醜是零號病人。這是個醫學術語，指第一個得傳染病的患者。否則，你認為我為什麼不請小醜來一份炮決套餐？你看我的安保部像缺煙花爆竹嗎？”
林登斜過酒杯，取過餐巾紙，往紙上倒了點殘餘的紅酒。“假如這是感染源。”他說，另一手提起了餐刀，“最安全的方法是這樣。”
企鵝人瞪著灰眸的青年輕巧地劃下一個圓隨後一挑，將猩紅酒液浸濕的部分完整地切分並分割開來，餐巾紙其餘的白色乾燥處完好無損。
的確，假設小醜的病毒當真無解，這是最安全的解決之道了。
“我得拜訪一下其它人。”他心事重重地站起身，“而且，我得有說服他們的證據。”
“我立即讓人送。電子版和紙質文件都有，你們隨時可以核對。”
“不。”企鵝人回盯著他，“我要的是強效的、直接的證據。”
林登笑了笑。“病毒原液？可以。如果你們需要重火力，保護傘公司也可以提供一點幫助。”他道，“對了，你餐廳的甜點不錯，我想打包一份。”
既矮且胖的企鵝人很大氣地揮了揮手，由於體型關係，效果像極了一隻企鵝在揮舞前肢。
“送你了，蘭尼斯特。從今天起，冰山餐廳的酒和甜點對你免費。一切為了哥譚。”
林登深沉地跟著舉了舉空酒杯，“一切為了哥譚。”
……
數小時後。
蝙蝠洞。
紅羅賓提姆·德雷克咬牙切齒地編寫著一個能將各監控點捕獲到的異常數據彙總的小程序，手指幾乎在鍵盤上敲出殘影。
今日入夜，一如既往，他早早換好了裝備，卻被拒絕加入夜巡。蝙蝠俠要求他後方支援，然而飄向玻璃櫃裡破碎羅賓製服的眼神出賣了他，更糟的是邊上還有一隻跑來分小甜餅的迪基鳥幫腔。
——你不是已經獨立門戶了嗎？瞧你一來發生了什麼事，你把血給了“先知”！武力值稍微差一點算什麼，已經熬了半個月的夜又算什麼？你才是那個處境比誰都危險的人，鬼知道那個人形的影子會拿你的血做出什麼事！
紅羅賓滿心是槽並打算據理力爭，可惜在這個時候，第一起異常業已引發了不小騷亂。
於是提姆條件反射式地主動衝向地下，待想起忘掉了什麼東西時，布魯斯和迪克已然拋下他走了。
晚餐時分他們還討論了先知會以什麼手段達成交易。提姆猜想了匿名的快遞、自動書寫的紙筆、無從溯源的短信，乃至屏幕上一行行顯出的文字，萬萬沒想到先知的手段如此簡單又暴力——人形貓頭鷹遊蕩市中心。
紅羅賓敲下回車，在座椅上癱了會兒，重新坐直了，正巧望見某個攝像頭的縮略窗中，一位羽毛衝破晚禮服裙、狀態已是字麵義的“鳥人”的女士逼退一隻野貓、搶下對方嘴裡剩下的死兔子撕咬，一時竟不知該同情這起小衝突的哪一方。
當然啦，根源在誰他很清楚。
先知抓不到，哥譚還有頭更滑不溜手的龐然大物——形跡可疑，且確定與先知緊密相關。
紅羅賓擼了把本就挽得很高的襯衫袖，開始撰寫遞送給美利堅國家稅務局的舉報信。
內容是舉報保護傘公司的巨額來源不明資金，IP追蹤將落在一個歐洲的中轉站。但若是保護傘公司進行調查——紅羅賓十分肯定對方有這個能耐，他們將會發現這個服務器歸屬於與保護傘公司產生過衝突的黑麵具。
——就當為了哥譚。
紅羅賓恨恨地想。