蝙蝠俠的怒火躥升了一截。
——繼勾連政客、結盟黑幫、來他的莊園蹭吃蹭喝後，林登·蘭尼斯特又要操縱輿論了。
“這個問題你更應去問你的朋友蘭尼斯特先生。”蝙蝠俠冷笑，答非所問，“他，和他背後的勢力昨晚做的一切，是否在踐行自封的正義？是否自認擁有處決乃至淩駕一切的權力？”
姓肯特的記者迷惑皺眉，而灰眸的青年喝了口茶。
“放鬆點，蝙蝠俠。克拉克是個公正的記者，不是我的喉舌與複讀機。”林登淡然地說，“否則，他會問你，你的裝備、蝙蝠車和那架塗裝很酷的飛機，是否納了稅、有沒有完稅證明。”
他放下茶杯，一手托腮，“以及，鑒於你糟糕的作息，你和布魯斯·韋恩的夜間生活是否和諧。”
克拉克眼前一亮，執筆的手領先意識一步把林登的提問記了起來。
蝙蝠俠：“……”
蝙蝠洞裡看直播的迪克&提姆：“…………”
迪克深沉地說：“在這一語境裡，我賭布魯西出了軌。”
提姆深沉地附和：“也許他們是時髦的開放式關係，迪基鳥。”
迪克：“蝙蝠俠不開放，布魯西開放……所以今早阿福是在給布魯西打掩護？”
提姆點頭，隨即警惕地掃視了一周，打了個冷戰，抄起一隻橙子堵住了養兄暨前羅賓的嘴。
蝙蝠俠對兩隻小鳥背後的議論一無所知，他眯眼。
“蝙蝠俠不是英雄。”他選擇回答記者的問題。“蝙蝠俠無視秩序，我踐踏公民的自由權、財產權、隱私權，我即是那些罪犯的一份子。但我對哥譚還有價值。”
記者隔在處理鏡片後的藍眼睛盯著他：“帶來恐懼的價值？以暴製暴的價值？”
蝙蝠俠的唇角短促一勾，露出半分不含溫度的譏笑：“那我該以什麼控製犯罪？像你的朋友那樣，用子彈、用火焰、用屍體？”
林登往扶手椅一靠。
“你對我有偏見，蝙蝠俠。而且你忘記了一個重要前提。”灰眸的青年輕快地回應，“小醜，是恐怖分子。我，在反恐。恐怖分子妄圖用人肉和汽車炸.彈衝擊我的大廈，我當然得使用憲.法第二修正案賦予我的防衛權。”
他悠然地與蝙蝠俠對視，空氣重歸緊繃。克拉克的筆尖一滯，沉默了數秒，湛藍的眼睛掃過自己的朋友，又掃過蝙蝠俠。
“罪責刑相適應原則。”偽裝成小記者的氪星人猶猶豫豫地吐出一組單詞，嗓音刻意放得平緩，“成文法法係和判例法法係皆有的刑法原則之一。就是說，犯多大的罪，承擔多重的刑事責任——蝙蝠俠，林登，你們怎麼看。”
蝙蝠俠詫異。
——這個姓肯特的記者真的相當執著地讓他承認手段過激啊？林登·蘭尼斯特真的有個老實人朋友？
對座裡，灰眸的青年衝他聳肩。
“早說我的朋友是個正經記者，晚期疑心病患。”林登搖頭，又暗戳戳地針對了他一下。“這題我先答。哥譚市沒有死刑，卻有超級罪犯，超級罪犯的存在與該原則相悖。地基既動，大廈怎存？牆破了，拿紙去糊是不夠的，得用磚石、用水泥來修。而資本在這裡搬得動磚。所以我來蝙蝠俠男友的莊園確有正事——蝙蝠，請不要想歪地轉告給他。克拉克，這句你可以記，保護傘公司創始人約見韋恩總裁不得。”
蝙蝠俠：“……”
蝙蝠俠深切懷疑林登持有某種精神攻擊的秘籍。
“犯罪並非無中生有。”他定了一下神，慎重地說道。既在回答記者，也在回答林登。“大部分普通罪犯僅僅缺乏一個選擇的機會。進入現代社會後，全球刑罰的重點漸漸由肉刑轉為監.禁為主，以圖改造犯人。而哥譚的大部分罪犯並不害怕坐牢，義警的存在便是監牢之外的補充，威懾他們在動手前考慮清楚，提醒他們永遠有另一個選擇。”
“超級罪犯隻占哥譚的少數，他們的手下與其他人並無不同。林登·蘭尼斯特，你提倡的終極解決之道隻會火上澆油，促他們鋌而走險。昨天小醜死亡，小醜幫抱頭鼠竄，今天黑幫們將為空出的地盤和留下的美金開戰，哥譚將血流如注。”
“那讓他們打。”灰眸的青年漠然地說，“這是他們的選擇，他們的代價。他們多死一點，未來的哥譚便多清靜一分。蝙蝠俠，你不可能拯救所有人，即使你是超人也不可能——而你我初衷皆是犯罪率，我們完全能夠合作。”
“合作之後呢。”蝙蝠俠沉聲發問。
“先有合作，再議其它。”林登說。他拿出手機一瞥。“我得走了。克拉克，你是繼續采訪，還是一塊走？”
蹙眉狂寫的小記者聞言抬眼。
“繼續采——不。”他看著陰著臉的蝙蝠俠，打了一個激靈，正色道：“希望下次還能采訪你，蝙蝠俠先生。”
克拉克站起身，正欲伸手，林登跟著站了起來。
“你的問題量不夠吧。”他親切地說，繼而瞅向唯一坐著的人：“蝙蝠，你方便郵件回答麼？”
蝙蝠俠：“……”
——郵箱可供破解。
蝙蝠俠告誡自己，略過沒皮沒臉的林登，朝肯特記者投出死亡般的凝視：“你可以寄到布魯斯·韋恩的郵箱，韋恩集團官網有。”
小記者看上去很想躲到林登的背後，而灰眸的青年像想到了什麼，無視了拿他當盾牌的朋友，上前一步。“對了，蝙蝠俠，你的男朋友對榮譽市民勳章有興趣嗎。”
蝙蝠俠：“……”
“我認為他不。”他聽見自己擠出的聲音。
“我認為他有興趣。請不要替老爺做出決定，蝙蝠俠先生。”阿爾弗雷德平和的嗓音響起，老管家走入大廳，“你們需要車麼，蘭尼斯特先生、肯特先生？”
“我們傳送。”林登客氣地回答。
克拉克如蒙大赦。