“……”林登按額角，“你似乎對那個緊身衣外星生物懷有一些幼稚的期待，克拉克，告訴我你沒加入什麼見鬼的異星種族崇拜教派。”
藏在小記者偽裝下的緊身衣外星生物眼睜睜地看著癱在沙發上的鹹魚直起了身，那雙熟悉的灰眼笑意蒸發、轉為深重的不讚同。某種久居高位般的氣勢不自知地滲出，猶如沉眠的惡龍睜開了雙瞳。
——直麵龍威壓迫的超人一陣嫉妒。
出身堪薩斯小鎮的克拉克笨拙、傻氣、會遲到，和時代潮流格格不入；而氪星的遺民超人會飛，擁有超級速度、超級力量，紅披風多次占據世界各媒體的頭條。不誇張地說，假如克拉克和超人站在一起，沒誰會注意到那個土裡土氣的小記者。
而超人剛才在林登的話中由“人”降級成了“生物”。
……我恨種族歧視。克拉克憤憤地想，語氣中泄出了一點潛藏已久的不服氣：“林登，我沒有加入你所說的東西。任何一個。”因為我他媽的就是超人。
林登懷疑地審視小鎮青年，他眯了眯眼。
“你有事瞞著我……這沒關係，我尊重你的意願。”林登平緩地回應，“但我不喜歡欺騙和背叛。”
“我不明白你為什麼專注超人。你認為軀殼的刀槍不入是強？”灰眸的青年唇角微勾，一點惡意的笑容出現在那張線條冷峻的臉上，“內臟呢，意識呢，認知呢？昨晚先知出手，小醜死亡，而小醜掉落了變成小醜的詛咒。你猜超人免疫它麼？”
“即使超人免疫，克拉克，你猜那個詛咒的培育者——我必須得說，我尚不清楚對方是什麼、站哪一方——會不會乾脆扭曲超人的認知，讓他把人類看作怪物，怪物看作人。”
“猜一猜超人為了‘保護人類’屠滅美利堅要耗時多久。”
克拉克的後背泛起一陣寒意，正要說話，對方手裡的手機震動起來。林登一瞄，撇嘴按滅了它。
“萬惡的例會。”他抱怨著往後一栽，拖著數據線劈裡啪啦地回起指示。眨眼間惡龍攏翼，又成為了克拉克熟識的那個朋友。“說回你的乏味設想。克拉克，你給我的前提條件不夠——超人以什麼理由介入哥譚？”
克拉克不爽地哼出一聲，“蝙蝠俠行為過激？”
“先知更過激，還有我。不管怎麼樣，保護傘公司拆了阿卡姆瘋人院。”
克拉克一噎。
“好吧。他們行為都過激。”他鬱悶地補充，“超人想讓他們停下來——我是說假如。”
林登低笑，“那超人出現就可以了。”
“……什麼？”
“首先，外星人現身，嚷嚷我要乾涉地球人的內政，”灰眸的青年單手敲擊屏幕，另一手離開手機，豎起食指，“於是，我和蝙蝠俠握手言和，”他豎起中指，“人類統一戰線結成，一致對外。完畢。”
克拉克呆呆望著朋友那個代表勝利的手勢：“…………”
“我答完了我的朋友。挪一下彆擋我？”
氪星人搬開椅子。“為什麼。”他猶豫地問，帶一點苦悶和委屈，“就因超人是外星人？”
林登翻了個白眼。
“你哪裡出了問題？克拉克。”他調控電視機屏幕的動作一停，和氣地質問道：“我回答蝙蝠俠時說過，他不可能拯救所有人——超人同樣不可能拯救所有人。你哪個單詞不懂？”
“既不能拯救全部，那便產生先後。要先拯救婦女還是兒童？白人還是黑人？受教育者還是文盲？哦，天哪，超人都搞定了——那他飛走了怎麼辦？”
克拉克不滿道：“有警察和法律。”
“那執法機構腐敗了怎麼說。”灰眸的青年笑了笑，“倘若警察在超人一走，就轉手屠殺無辜者——或者法律奇葩，比如白人殺有色人種賠錢，有色人種殺白人償命。超人站哪頭？不站隊？掀翻舊的立個新的？”
克拉克沉默。他聽懂了林登的潛台詞。雖說他在提問時並未想太多，隻單純地希望另一個身份有助於止息哥譚的暴力。
超人儘可在自然災難乃至突發災害中幫助他人，直到他推廣起自己的秩序、或是被迫在兩難選擇下推廣秩序，那一切就回不去了。
不過眼下尚不用太擔心。至少他知道了蝙蝠俠和林登會為對付超人而結盟，儘管他們倆在早飯時用眼神大殺特殺，周身的氣勢實體化了妥妥能拆掉那棟老宅……
——人類世界真是既複雜又險惡。
小記者徹底蔫掉了，很想捂著馬甲和受傷的心臟縮回農場靜一靜。
……
哥譚。
保護傘公司大廈。
傑森扣著桶盔候在餐車前，等待對麵打包。
昨晚的混亂並沒撼動見多識廣的哥譚市民的神經。甚至考慮到有大量辦公人員困了一晚，一大早便有人開著移動餐車搶占地盤、販售食物。
傑森眼前的餐車即為其中之一。經營餐車的夫婦提供很不錯的墨西哥辣熱狗，他在流浪兒期間和羅賓期間都吃過。今日，為了搶占保護傘公司職員們的工資，這輛餐車一大早便四麵支開、頂著大量槍械瞄準的紅點緩緩開進了廣場，讓傑森很是捏了一把汗。
他們的冒險行為得到了豐厚的回報。警戒一解除，潮水般的訂單便撲向了餐車，廚師快忙成陀螺了。
傑森下樓時就撞上了一群疑似擁有內網權限的白領，每個人麵上都帶著一點對能跟在公司創始人身邊的小孩的好奇。這種表情傑森不陌生。他成為韋恩家養子、被布魯斯捎進宴會時也不時見過……
但那時他頭頂的標簽沒有文·學·新·星。
見鬼的文學新星！
被醫生從阿卡姆瘋人院撈出來的第四天，傑森也深深感受到了所負債務的惡意。
“哇哦，真是大手筆——小紮，我到了，我看見了。”
一個男聲在不遠處感歎。傑森低頭，裝作看手機，借由屏幕的反光瞥見一個仰著頭打電話的男人。對方金發，穿一件棕黃色的風衣，空著的手夾一支點燃的香煙，雙眼正注視著保護傘大廈。
“非常低調，”他感歎地評價道，“非常顯眼。”