同一時刻。某處美軍秘密基地。某間大型會議室。
代表最高等級警報的紅光瘋狂閃爍,萊克斯·盧瑟直接伸手關閉了它，若無其事地繼續自己的演說。
“……我們的世界其實並不孤獨。諸位,請原諒我重複一遍。世界。不是星球，不是文明——”
“那麼也請原諒我打斷,哦不,提醒你,盧瑟顧問。我隻看到你在拿‘我們的世界’冒險。”
著名記者露易絲·萊恩的父親，山姆·萊恩將軍雙手抱臂，皮笑肉不笑地說，“上次來我們這串門的是達克賽德,這一次,我們甚至不清楚來的是什麼。”
萊恩將軍邊說邊戳向會議室內的全息地球模型。在這個不透明的球體投影上，晨昏線將白晝和黑夜分成兩塊不同的半圓。此時此刻，一大串象征著敵對目標的紅點密密麻麻，像一枚銳利的箭頭，直指北美。
“正義聯盟拿了高額經費,但至少他們成功擊退過達克賽德,甚至成功留下了俘虜。”萊恩將軍眯眼,“而你收了谘詢費後，盧瑟,看見這些即將受到威脅的城市了嗎？大都會，紐約，新奧爾良——”
“我早在那群稀奇古怪的緊身衣組成怪異聯盟前就在為大都會奉獻了，萊恩將軍。”盧瑟不鹹不淡地說,“我對我的祖國的在意不比你、不比在座的各位對國家的少，某些外星人及其盟友則不同。比如，這一塊。”
盧瑟走近地球影像，手指一扒，投影刷新，一方彙聚著紅點的海洋被單獨放大。
“這裡是大西洋。據正義聯盟的公開消息所知，他們的創始成員之一，海王，自稱來自亞特蘭蒂斯。可我們有接到亞特蘭蒂斯的任何公開照會嗎？沒有。‘先知’那等一念送出一處地外基地的存在都照拂我們人類的神經與習俗，往聯合國露麵——喔，差點忘了，祂並不算完全的‘露麵’。”
盧瑟笑眯眯地拿麵目不明的“先知”開了個小玩笑，環顧四周。
他對麵的座位裡，膚色與年齡各異的男女或穿著正裝，或穿著軍服，或乾脆是一方閃爍的影像。但他們都有一個共同的特征，都能在政治類彆的新聞裡找到。
這裡坐著微縮版的美軍中央指揮部。
“再比如，說遠也不算太遠的……在‘先知’先生現身之前，哥譚發生了一起令人遺憾的事故。稻草人造成了數個街區的死傷。”盧瑟道，“我出於對鄰居的關心，查閱過法醫報道，發現，相當多的死者不僅感染了小醜病毒，還出現過極度衰竭、內出血和內臟殘缺，這和稻草人受害者的通常症狀不同。”
“正義聯盟，這個剛剛才成立的組織，隱瞞了我們這些普通人不少東西。”盧瑟還原了地球的模型，好玩似地慢慢撥弄著它。“具體如何，我們很快就能通過布萊尼亞克知道了。”
“所以，盧瑟先生，”一位男性投影遙遙指了指地球影像上漫開的紅，“你叨叨這麼多，還特地把這位布克萊——布萊尼亞克，引到地球，隻是為了證明正義聯盟不可信任？揭穿正義聯盟藏著的秘密？萊恩，你的人放盧瑟進來前檢查過他的精神狀況和血液藥物嗎？”
“彆急著下結論。拉爾森國務卿。”盧瑟瞟過他的姓名牌，“地球是安全的，正義聯盟是第一道防線。”
“所以你惹出亂子後，還要指望這第一道防線替你收拾爛攤子？”拉爾森追問。
“第二道防線是耗資遠低於正義聯盟的自殺小隊。”盧瑟笑了笑，“我向諸位擔保，布萊尼亞克並不擅於對付魔法……假如不相信我，我的人載到一個自稱侍奉‘先知’先生的古老組織成員。”
會議室裡響起低低的議論聲，拉爾森掃過周圍，不動聲色地按下口袋裡手機的通訊按鈕。
上了年紀的人對優秀的醫藥公司總是看著比其他公司親切。不論“先知”是什麼，祂曾經指定的眷者創辦了保護傘公司。而保護傘公司除開給他支票，行事更是比盧瑟給他的感覺靠譜多了。
盧瑟似乎也清楚自己所提的兩道防線缺乏說服力，這位大都會的富豪隨手摸出一隻U盤，接入接口。
熒藍的激光光束急速交織，先顯示出一頭口歪流涎、中風一般的大猩猩，接著是另一頭裝備頭盔和臂甲、被另一群衛兵裝大猩猩包圍的大猩猩。
這兩頭大猩猩的外貌一模一樣。
“左邊是本地中心城動物收容所的大猩猩格魯德。據它的管理員說，超人把它運往警察局前，它已經瘋了。”盧瑟在加載文件的間隙介紹，“右邊，異界猩猩城——位於剛果盆地附近——統治者，格魯德。”
“上述資料的來源是我自己。”盧瑟勾起嘴角，雙手誇張地張開，“另一個遭到毀滅世界的我自己。在他的地球化作宇宙塵埃之前，我成功搶救出了一部分信息……平行世界不僅存在，我們的世界更是位於黑暗多元宇宙，一處需要更加努力才能取得基本生存權的地方。”
隨著盧瑟的手勢，地球投影處一顆又一顆藍色星球重疊，猶如老式電腦卡住時拖出的桌麵重影那般鋪出，而會議室的門也在這時打開。
黑色長外套、鬢角微霜的中年男人站在門口，燈光從他背後投進為放映投影而設置得偏暗的會議室，讓他的麵容顯得晦暗不明。
茲——
乾擾隨謝伊·科馬克的到達降臨。室內電子元件頻閃，緊急電路啟用，會議室裡起了小小的騷動。
“歡迎，科馬克先生。”盧瑟鼓起掌，清脆的掌聲在不佳的照明下回蕩。“我喜歡把人們聚到一起。以及，有趣的是，在那個已毀滅世界、及其有記載的其他世界……我甚至能比較兩頭大猩猩的異同，卻並未發現有關‘先知’先生，以及神秘組織聖殿騎士的相關資料。”
“看來我們的世界很有些特殊啊？不是嗎。”
……遙控謝伊·科馬克進入美軍基地的林登很有些無語。
馬甲這玩意真得好好維護。他挺好奇盧瑟計劃了些什麼，結果開門就來這一出。
正義聯盟成立的前夕，他們去中心城找閃電俠組隊時撞上了格魯德。那頭大猩猩照麵想心靈控製他揍布魯斯，不錯的思路，可惜他天然克製這類招數，格魯德當場瘋掉。
話又說回來，看來盧瑟對平行宇宙的了解還挺深，開口的時間點也掐的準得過分……這時候西方的宗教傳統倒能利用上了。
林登腹誹著，控製謝伊現出神棍式的和煦微笑。
“我等隻追尋‘先知’先生的啟示，不會去詢問為何。儘管我同樣好奇，並十分清楚提問便會得到解答。”中年人平靜地說，雙眼毫不掩飾地掃過隱在天花板角落處的攝像頭。“而你，盧瑟，在你招來布萊尼亞克之前，是否忘了提出一些它介不介意人類物種延續的基礎問題？”
謝伊·科馬克的話幾乎默認了盧瑟“黑暗多元宇宙”的說法，而隨著再起的警報聲，一大汪紅點像灑水似的在北美大陸的虛擬投影處崩落。萊恩將軍眯眼，“盧瑟，”他說，“如果你不拿出合理的解釋——”
“——就以危害人類罪和叛國罪抓我？”盧瑟滿不在乎地攤手，“千萬彆。沃勒女士。請。”
會議室邊緣站起了一團黑。
阿曼達·沃勒一路擠著高官的實體與投影，拎著一隻公文包站上會議台。
“萊恩將軍，我需要強調一點，在盧瑟提出這個計劃前，那些外星人，從超人，到達克賽德，到布萊尼亞克，到自稱對地球擁有執法權的綠燈軍團就都存在了。”她淡淡道，“盧瑟計劃的風險其實比你認為的小……如果正義聯盟退卻，我們隻需他們屈尊找出布萊尼亞克的本體。‘先知’的行動給了我靈感，布萊尼亞克雖然在科技遠遠領先於我們，魔法與心智的層麵卻並非如此。”
……
同一時刻。哥譚。街邊。
從陸地的角度看去，墜落的布萊尼亞克艦隊像極了特效電影中的火流星群。在深夜實行宵禁的空蕩街頭仰望，很有種末世降臨的感覺。
灰眸的青年的剪影行走在馬路正中央，臂彎掛著超市塑料袋，手裡舉著手機，悠哉遊哉地錄著相。直到大衣口袋裡響起一聲清脆的“滴”，一台老式諾基亞直板手機震動起來。他取出它，隨意地鬆了手。
直板手機直線下墜，接著在距人行道數厘米處懸停。
路燈投下的陰影裡探出暗紅筆觸的手，手背連出沒有厚度的袖管，繼而是華麗的裙服。複古打扮的小女孩站起身。她的軀體沒有厚度，像從哪頁漫畫直接裁下來。而她伸出手，以違背物理規律的態勢接住了手機。
“非常抱歉，主人。”機械女聲從手機揚聲器響起，“我無法阻止布萊尼亞克的攻擊，他的技術領先於我，我失去了我的領地，並暴露了您持有X金屬的信息。”
“沒事。”林登說著，眯眼打量夜空，“偶爾落後一兩場能夠提醒自己謙虛謹慎的必要性……這個世界的人真敢玩啊，讓我想剖開他們的膽囊看看。”
林登一度以為這事背後是盧瑟“驅虎吞狼”的野心，最多再拉上一直持反外星人立場的萊恩和專給美國政府乾臟活的沃勒。萬萬沒想到，從小號的視角裡，起碼半個白宮都攪合了進來。
至於麼，他也就是從間接層麵給正義聯盟敲了點通貨……
“我主，需要為您接通死亡射手或是喪鐘麼？”
“不必了。”林登說，“我們在政府的人發了信息給我們嗎？”