回到薑家村少不得要被圍觀,好不容易應付完聞訊趕來的親朋鄰居，薑歸得以回屋休息。那屋子是薑家姐妹婚前住的房間，一直都空著,供偶爾回來的兩個女兒小住。
可算是離了！
薑歸抱著熟睡的小丫丫坐在床上,旁邊是惶惶不安的狗蛋兒和牛蛋兒,半大不小的孩子,已經明白離婚的含義，卻沒有一個說媽媽你彆離婚,可見章二河這個爹做的有多失敗。
“媽媽，我會乾活的。”狗蛋兒早熟，知道外公家不是他們自己家,沒道理白養著他們。
看著這個故作老成的小男孩，薑歸伸手揉了揉他的發頂,是要乾活,她必須得靠自己養活自己連帶三個孩子,不能靠薑父薑母,不然自己比章思甜還不如，章思甜還是個孩子，她可是個成年人。薑家哥嫂都是好性子，但是再好的性子也不是當吸血蟲的理由。家人之間，有來有往才是長久之計。
可乾什麼呢？薑歸有點犯難，這會兒是七五年,實行計劃經濟，離改革開放還有三年。
行醫倒是老本行,可薑父雖然是醫生，薑慧卻沒跟著父親學過醫，且薑家父子都是行醫的,她總不能去搶生意。
種田那點工分養自己勉勉強強，帶三個孩子肯定要啃老。
打獵，山上的東西是公家的，偶爾打打沒關係，經常打就是挖社會主義牆角，可以偷摸著來但是不能作為明麵上的職業。
其他，在這個分工明確且壁壘分明的年代，想做點其他的都沒那個資格。
這就尷尬了，會的東西好像挺多，可在當下環境裡沒有用武之地。
兩天後，薑歸找到了自己的用武之地——劁豬，舊時江湖行幫中屬“搓撚行”。
事情是這樣的，薑家三嫂在隊裡負責養豬，薑慧在南橋溝乾的活也就是養豬，每天的工作是割豬草煮豬草打掃豬舍，一天能拿九個工分，比很多男人拿的工分都多。
暫時還沒決定好做什麼的薑歸就跟著薑三嫂去豬舍，她戶口還在走程序，所以薑家村生產隊尚且沒法給她安排工作，又不好意思在家待著，遂去幫忙乾活。
薑三嫂就挺高興的，高興小姑子這個態度，要小姑子整天在家哭哭啼啼的等著吃飯，沒哪個當嫂子心裡會樂意。說實話，把這個小姑子接回來，她心裡不是不打鼓。可怎麼說呢，薑家最能掙的是老爺子，老爺子自己想養閨女又不是讓他們養，他們能說啥。就像章家，要是陳金花靠自己的本事把章思甜養得白白胖胖，他們薑家可沒底氣打上門。
心情好的薑三嫂拉著薑歸嘮嗑，嘮著嘮著說起了圈裡的三頭滿月的小豬該劁了。
所謂劁就是閹割，未經閹割的豬皮厚毛粗不長肉，閹割後則膘肥臀滿長肉快。農家不僅養的豬要劁，雞牛羊騾子都要劁一劁，會更溫順。畜牧站裡就提供這項服務，不過因為收費高技術一般，村民更喜歡找民間手藝人。這可是一項非常神秘而又古老的技術，多為世襲家傳，看著又臟又累，因為技術獨門，十分有賺頭。
薑歸心裡一動，盯著慢悠悠吃豬草的上頭小肥豬，神色來來回回變。
小肥豬：莫名有點冷。
第二天，薑歸帶著工具和薑三嫂去了豬圈，找借口支開薑三嫂，她拿著小刀走進豬圈，像極了一個沒有感情的殺手。
在小肥豬難以置信的目光下，薑歸手起刀落，五分鐘後，小肥豬成為一頭無欲無求的安分豬，無力趴在草堆上，彷佛難以接受這個殘酷的事實，另外兩頭豬被如法炮製。
回來的薑三嫂聞著淡淡的血腥味，看看那割下來的玩意兒，再看看十分安詳的三頭小豬，陷入沉默之中。
空氣變得十分安靜，安靜了好一會兒，響起薑三嫂不可思議的聲音：“你閹了！？”
薑歸點頭：“嗯。”
薑三嫂：“你怎麼不跟我說一聲啊。”
薑歸：我要說了，你能讓我動手？那必須是不能啊。所以我隻能先斬後奏，用事實證明我行。
的確行，薑三嫂養豬好多年，雖然不會閹，可閹的好不好還是看得出來的。這豬閹的好，肯定死不了，養豬最怕的就是把豬給閹死了。
薑三嫂匪夷所思：“你怎麼會這手藝？”
這算什麼手藝，她連人都閹過，更何況區區一頭豬。真心話當然不能說，薑歸就開始編了：“之前有一頭豬沒閹好兩天後死了，我挨了批評。”
薑三嫂隱約想起來這麼一碼事，死了隻能自認倒黴，手藝人可不會賠償，不過名氣會受影響，生意會越來越少。
薑歸：“後來又有一頭豬我看著閹的不對勁，可他走親戚去外地了，去畜牧站又貴，我尋思著也不難啊，就自己試了試，再給閹了一遍，兩天後活蹦亂跳的，後來我又偷偷乾過兩回。本來我都想做這行當，多多少少能貼補下家裡，隻到底不大好聽，就沒往外說。現在哪裡管得了好不好聽，能掙來吃的就行。沒提前跟嫂子你說一聲，是我不好，我就是想證明我真的能乾這事。”
這要是失敗了，薑三嫂肯定來氣，成功了，那就兩說了。薑三嫂再瞅瞅那三頭安穩的小肥豬，“能乾，我看你比劉師傅乾的還行，嘿，你這是老天爺賞飯吃。”
薑三嫂真心實意地替她高興，有這門手藝在，完全能養活自己和孩子了。乾這行的人挺少，幾個公社才出那麼一兩個，大家都是搶著請的。至於能不能打開生意，那不是有公公在嗎，老爺子的麵子還是能用的。
回家後，薑三嫂興匆匆地和薑父如是這般一說。薑父狐疑地瞅瞅薑歸，親自去豬圈那邊看了看。
閹割牲畜這個行當說起來和醫術有點淵源，他們供奉的祖師爺是華佗。相傳東漢名醫華佗被曹操關押在牢獄之中，華佗感念獄卒的照顧，將畢生所學《青囊書》贈送給獄卒，其妻不知內情燃燒引火，獄卒匆忙之中隻救出了一兩頁，上麵寫的就是劁豬閹雞騸牲口之法。
薑父沉吟半響，目視薑歸：“你不嫌棄這行當醃臢？”
薑歸笑笑：“勞動哪有高低貴賤之分。”
薑父也就笑了，笑著笑著笑容苦澀起來，嬌養的閨女懂事了能耐了，還不是被硬生生逼出來的。薑父歎息一聲，“是啊，勞動隻是分工不同，沒有高低貴賤之分。靠自己的手藝吃飯，就是本事。”
薑母就沒這麼豁達，拉著薑歸的手直掉眼淚，不知道腦補了什麼，眼淚越掉越凶，“你吃苦了，吃苦了，天殺的章二河，當初我怎麼會同意這門親事。”
這個吧，章二河賣相還是很不錯的，章家人長得都不錯，個子高，模樣正，最好看的當屬章思甜了，人如其名，長得甜極了。
長得好，又是初中生，章二河年輕時還是挺搶手的。要不是薑家條件好，薑慧自己長得也行，未必輪得著薑慧。當年薑慧看中章二河，一半就是被美色迷惑了，小姑娘嘛，看臉。
“章二河這個王八蛋，娶什麼妻，就該跟他媽過一輩子，替他媽養妹妹一輩子。”薑母想起來就心口疼。
薑歸就同仇敵愾地附和：“可不是，他就應該和他媽結婚。”媽寶男最好的歸宿。
薑母呆了呆，顯然是被薑歸這話驚到了。
薑歸反省了下，這會兒是保守的七十年代，可不是匿名論壇。
“你私下說說就罷了，外頭可彆亂說，那是要被抓到話柄的。”薑母小聲叮囑。
薑歸連連點頭：“媽你彆哭了，我現在挺好的，以後會越來越好。”
薑母憐惜地摸了摸薑歸的頭，回去就催薑父給女兒想出路。
薑父已經在想了，出去找了下老朋友，回來就通知薑歸，畜牧站有個臨時工的缺，負責劁豬閹雞騸牲口，一個月五塊錢，二十一斤糧票。之前那工作人員調走了，技術不咋地，但是後台硬，弄得怨聲載道，畜牧站正缺真正有手藝的人。
薑父吧嗒一口煙：“過去了好好乾，其他事情少摻和，多乾活少說話。”
薑歸看著薑父，老頭深藏不漏啊，居然能找來這麼好的工作。原本她就想借下薑父的人脈威望在十裡八鄉打開場麵，憑她的技術不愁沒活接，有了光明正大的進項再暗地裡倒騰點其他，養活娘四個不在話下。過上三年，改革一開放，可以做生意，就能過上好日子了。
“您放心，我一定好好乾，不給您丟人。”
薑父溜她一眼：“明天好好表現。”
第二天，薑父帶著薑歸去縣裡的畜牧站，隻要她手藝過關，人就能留下。
父女倆坐公交車去的，很不巧，冤家路窄，在車上遇見了大包小包的陳金花、章思甜以及章二河，章二河要送陳金花母女去火車站。
不過三五天光景，薑歸精神氣顯而易見的好，章二河卻是萎靡不振。
沒了妻子打理家務，章二河是乾啥啥不順，衣服沒人洗了，陳金花都多少年不洗衣服了，她和章思甜的衣服都是兩個兒媳婦洗的，怎麼會給兒子洗衣服。陳金花讓薛芳草洗二兒子的衣服，薛芳草就紅著臉支支吾吾弟媳婦給大伯子洗衣服好說不好聽。沒辦法，章二河隻能自己洗衣服。
吃的也不順口，薑慧手藝不說好，但是起碼比薛芳草好，薛芳草做的那就是豬食，吃的人反胃。
晚上閒下來，章四海那邊兩個孩子熱熱鬨鬨，陳金花逗甜寶兒嘻嘻哈哈，就他孤零零一個人躺在床上，連個說話的人都沒有。章二河翻來覆去地睡不著，想著薑慧什麼時候會後悔，會帶著孩子們回來。
兩廂見麵，陳金花眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，哼了一聲，厭惡之情溢於言表。
薑歸也毫不掩飾地翻了一個白眼，白得陳金花氣不打一處來，“沒教養！”
薑歸哼笑一聲：“我的教養隻針對有教養的人，一些倚老賣老的老貨，她不配！”
陳金花氣得嘴角直哆嗦，“嘴巴放乾淨點，就算離婚了，我好歹是狗蛋兒他們奶奶。”
“真沒看出來，誰家當奶奶的搶孫子孫女的吃食，把孫子孫女餓成皮包骨頭一點都不心疼。話說，我一直懷疑你那幾個兒子都是抱來的，隻有女兒是你親生的，要不一個當媽的怎麼乾得出自己帶著女兒吃香喝辣，卻讓整天乾活的兒子吃糠咽菜。”薑歸瞥一眼章二河，“你上趕著孝順你媽，可沒見你媽心疼你，你媽拿你當牲口使，現在你還能乾活他都這樣對你，等你妹妹大了用不到你了，你又老了。你媽能留著你拖累你妹妹，你還是好好替自己想想後路，彆到時候來找我兒子女兒養老。”
沒等陳金花反駁，章二河就皺著眉頭道：“你夠了，用不著在這裡挑三撥四。我知道你委屈，可甜甜不容易，生下來我爸就走了，我們多疼她一點是應該的，你這麼大一個人，跟一個孩子過不去，不覺得很可笑嗎？”
“章思甜不容易，她容易著呢，好吃好喝，不容易是供她吃供她喝的人。”薑歸冷笑，“她是孩子，難道狗蛋丫丫他們不是孩子，合著她是寶，彆人就是草。章二河，你是不是還覺得自己特彆偉大，苛待親生孩子孝順母親撫養妹妹，是天下第一大孝子好哥哥。”