-21:30-
電話響起時，秦蔓蔓的敘述正好到一半。R聽著她關於自己初戀的自憐自哀，麵上還保持著體貼的表情，心裡實則厭煩到了極點。在R看來，沒有自知之明的戀愛是最愚蠢的事。更何況，秦蔓蔓的敘述能力實在是讓人不敢恭維——R還必須從這些瑣碎的個人回憶裡拚湊出老板需要的細節資料。
早知道應該讓錢爭來的，她才有心思應付這些……
R剛剛想到如何勸說錢爭與自己一起玩耍這個名為秦蔓蔓的女人，他放在桌上的手機響起。那是RPG遊戲裡會出現的電子音，R將其設為洛陽的特殊鈴聲。他喜歡調戲慌慌張張的新手惡魔。
“稍等。”R對秦蔓蔓點頭致以歉意，後者羞澀地挽著鬢角的頭發，表示沒關係。R來到洗手間，接通電話。
“喂，親愛的洛——”
“趕快通知老板！”
洛陽的聲音粗重沙啞，夾雜著喘息，隔著無形的線路，一股血腥氣息撲麵而來。他似乎在急速奔跑。
“趕快通知老板！索菲的計劃被——”
R知道，洛陽的任務是監視索菲的進程，避免她逼得洪洋起狗急跳牆。但這個任務隻是監督，本應不含任何正麵衝突才對。否則老板也不會派洛陽去執行——洛陽的病症是同理心過剩，他擁有近乎超凡的共情能力，是個優秀的文職人員，但並不擅長殺戮。
他沉聲道：“你現在在哪？”R一向玩世不恭的語氣帶上了少有的嚴肅。
“彆管這些了！聽著，那是個紅色長裙的女人，眼角有一顆淚痣……該死！”洛陽那邊響起了槍聲，但再如何也是被霍準歸入旗下的惡魔，他的語氣不見慌亂，隻有計劃被打亂的惱火，“她抓走了索菲——”
R鬆了一口氣，用勸說小孩的口吻安撫洛陽：“不用擔心，索菲又不是普通人類，這種事她會自己解決的。你彆去打擾，她說不定還會玩的開心。”
“我不是說索菲！”洛陽吼道，“索菲被抓走後，那個女人提前了老板刺激洪洋起的計劃，本該是四天後執行的——現在那個猥瑣男生意線全斷，他帶著手下去找李慧了，而李慧——”
李慧正和沈畔在一起。
R倒吸一口冷氣。
如果說什麼事能讓魔鬼們感到大事不妙，那就是他們的魔王發瘋。霍準是那種瘋起來連自己屬下都害怕的恐怖存在——儘管平時的他看上去是最正常的一個。
“趕快通知老板——”
洛陽的電話被強行掛斷了，有可能是奔跑的時候落在了地上，也有可能是被子彈擊中。顧不上擔心武力值為零的後輩，R急忙切換到霍準的號碼，卻在那之前看到手機通知欄的刷新。
那是一個幾百人的消息群，剛剛群主更新了一條@全體成員的語音消息。群主的昵稱是“老板”，他隨消息附上了一個地點定位。
“這個地址，二十分鐘之內。這個組織，一小時之內。”魔王語氣溫柔，“我隻要叫洪洋起的頭目和叫李慧的女人，其他你們隨意。”
“逾期，我隨意。”
R僵硬地關上手機。來不及了。他捂住臉，身體因為興奮和恐懼交織的強烈情感不斷發顫。老板隨意，這可真是……
“一場狂歡啊。”
-20:30-
時間倒退一個小時。
等在浴場門口的霍準有些不耐，他和沈畔約好九點回家。沈畔說過八點後就可以提前退場，也許他們還來得及去看廣場跨年的煙花，盼盼很想炫耀自己新送給她的漂亮浴衣。他正坐在車裡，將暖氣調節到沈畔適應的溫度，車後座裡的小袋子裝著一條價格不菲的羽織——年末時因為某次交易從東瀛那兒敲詐而來，R為此纏了很久，自己也沒鬆口。這東西根本不在市麵流通，是極易包裝成“從快關門的服裝店發現的，花紋很適合你”的普通禮物。他看到它的第一眼就想到沈畔白嫩的後頸。也搭配她天青色的浴衣。
做新年禮物剛好。
霍準想，再晚點煙花就要開始了，盼盼怎麼還留在會場——所以他討厭浴場，連進入找人都不方便。霍準點開手機屏幕，再次調出安裝在沈畔手機上的監聽裝置——原諒一個恨不得把人鎖在身邊的變態吧，他需要聽聽盼盼的聲音，防止發病。
手機那端是一陣長長的，持續的哢擦聲。有點像信號中斷的老電視。
“他們什麼時候會發現？”李慧的聲音剛出現，霍準心中就猛地一沉。這女人一向自信，但此時她的語氣裡是快要溢出的慌張，“你處理好了吧？”
回答她的是一個陌生男人：“總監獨居，年後假期結束時，才可能被公司員工發現。但後麵這個已婚，她丈夫察覺到不對勁隻是早晚的事。”
李慧嗓音尖利：“那怎麼辦？你說你能處理好的！”
男人不耐煩地打斷她：“警察那邊最少要兩天才能立案，我們運氣再差也有三四天時間，足夠處理了。”