湖上的石橋是高了些，不過石階平緩，孫茂為人穩重，不是那種慌裡慌張的人，誰想不到他能在自家宅子裡跌倒。
可他偏就跌了，還滾到了假山下的草溝裡，摔得很重。孫員外領著大幫小經過這處橋時，看到石階上的片褐色的血跡，膽小些的，當即捂住了胸口。
孫茂已經被下人抬回了屋裡，又請了大夫，悄無聲息地躺在內間。群人湧到孫茂房裡的外隔間等待，十分焦灼。
孫員外癱坐在了椅子上：“茂哥兒這麼大的人了，走路還那麼不小心，就為給我送個禮物，他自己有個三長兩短，叫我怎麼活？”
蘇奈鼻子動了動，沒聞見腐味，確定這顆心還能吃，便大方地撫著孫員外的胸口道：“老爺，沒事的，公子定隻是小傷。”
孫員外抓住她的手：“但願是小傷……”
方如意交握雙手，細眉蹙著，莫名地心慌。顆心懸在屋裡，裡麵悄沒聲息的，真叫人擔心。這麼好的個人，這宅子裡唯憐她敬她，說得上話的人，萬不可有個好歹……
不會兒，孫茂好像醒了，呻.吟不止。孫員外大大鬆了口氣，忙進去探視。
大夫行了禮道：“老爺，公子沒什麼大礙，隻是右胳膊斷了，另有些皮外傷。已給擦了藥，正了骨，短期內需要休養，莫要再磕碰著了。”
孫員外忙道謝，拉開帳子，對著自己這根獨苗好好的責備了番。
帳子裡麵，孫茂虛弱地張開眼，臉上道道的儘是冷汗，汗濕發鬢，睫毛都叫汗黏在了起，可見是忍受了極大的痛苦。
他看了看彎在胸口右胳膊，勉強笑道：“爹，我沒事，隻是手傷。彆的倒沒什麼，就是握不了筆，這課業……”
孫員外瞪圓了眼睛，覺得自己這兒子是學傻了：“你都這樣了，還寫什麼字呀？你給我在家裡好好躺著，日三頓喝雞湯，不要上學了。”
孫茂懇求道：“爹，季先生要求嚴格，兒子用心讀書都已跟不上了，不願因為自己傷了手，落下了功課。”
孫員外梗，他這官是拿錢買的，他混不進當官的圈子裡，他的兒子也入不了官宦子弟的學堂。幸好家裡有錢，從外麵請了先生，孫茂好歹是有了學上。
最新找來的這個季先生，口字正腔圓的京都口音，學問很好，孫茂很尊敬他。但他脾氣古怪，沉默寡言，總板著臉，對學生十分嚴厲，孫茂又極為怕他，生怕他嫌自己蠢笨，氣之下不教了，故而不敢怠慢。
孫員外拗不過他，隻好道：“那你自己千萬不要勞動了，想寫什麼，另找人代你寫！”
說著，指向床邊的黃衫丫鬟，還沒張口，那丫鬟已經瞪著眼睛，把頭搖得像撥浪鼓。再看身後那群站著坐著的妾室，也都臉羞慚地看著他。
錢唐偏遠，大都是漁民樵夫，哎，彆說她們不識字了，就連孫員外自己都不會寫自己的名字，在外做生意寫契，回回給人按手指印。
這時，角落傳來道女聲：“我來。”
孫員外循聲望去，心喜。對，方如意是個讀過書的！剛入府的時候，她寫了手花箋，會彈琴，會作詩，是個才女，當時隻是看個熱鬨。現在不就派上了用場？
方如意抬眼道：“公子的課業不能耽擱，若有需要，隨時叫我就是。”
孫員外小心地托住她的胳膊，仿佛托住隻珍貴的琉璃瓶：“茂哥兒豈不是太給你添麻煩了，如意？”
眾人都看向方如意，孫茂也拿胳膊肘艱難地撐起身來，從床簾裡驚且意外地看著她。方如意眼睛濕漉漉的，目光飛快掠過了他，神色卻極為決斷，垂眼道：“不麻煩。我在這府裡還能有什麼用？能幫上公子點，我心裡很高興。公子念什麼，我寫什麼，就當是還了公子的情。”
孫茂手鬆，簾子遮住了她的身影。
他驀然躺倒，看著帳頂，連疼都忘記了，隻覺得心砰砰在跳。
孫老爺大為感動，稱讚番，吩咐方如意搬得離孫茂旁邊的宅院裡，好專心幫他謄寫。
蘇奈心道，這方如意實在是傻。辛辛苦苦跳了場舞，勾到手的孫員外，說放就放了，害二姊白擔心場。偏偏自己不會寫字，湊不了這個熱鬨，可恨！妒忌了會兒，想起半晌沒聽見明錦吱聲，回頭，見野雞精兩眼定定，正盯著那黃衫丫鬟的對雙螺髻看。
‘姊姊，你在看什麼呀？’蘇奈拿胳膊肘撞她下，卻撞了個空。
明錦轉過身去，拿手擋著嘴，悄悄問在她右邊的徐姨娘：“這個丫鬟是誰呀？”
“那不是阿離嗎？”徐姨娘奇怪地笑道，“怎麼回事，不認識了？”劉姨娘也湊過腦袋來，確認道，“是直跟在茂哥兒身邊的阿離呀。”
明錦蹙了眉，扭過身來，蘇奈也跟著她看，這丫鬟大概十四五歲年紀，身黃裙，白襪布鞋，正拿腳尖在地上無趣地畫圈。雙眼睛圓溜溜的，轉來轉去，轉得正對上蘇奈的視線，似乎吃了驚，低頭避過她的打量。
‘姊姊，她是誰呀，我怎麼以前沒見過她？’
若說是孫茂的貼身丫鬟，上次她在回廊裡差點把孫茂剜了心，這沒瞧見她呀？
明錦嘴角勾起，古怪地笑道：‘彆說是你，我嫁到孫府五年了，我也從沒見過她……’
蘇奈的狐毛炸了下，渾身冷颼颼的，立馬抱住明錦的胳膊蹭了好幾下。
除了她們兩個，好像所有人都認為，這個叫阿離的丫鬟是直伺候孫茂的。
明錦撫住蘇奈的背，沉吟道：‘難不成是妖嗎？’
‘不可能。’蘇奈道，‘是妖的話，我丈以外就能聞到妖氣。’
兩人對著聞了會兒，在屋裡麵，還是隻有狐狸也野雞精的味道。
‘姊姊，不會是神仙……’
‘不會的。’明錦道：‘人和妖股腦地想要成仙，卻大多千百年苦苦修仙不得。你以為世人這麼容易就能碰到神仙？天仙降世，必應劫數，沒這麼容易遇到。你還記得寶珠仙子嗎？’
‘寶珠？’誰呀？
明錦無奈道：‘就是那個‘鳥精’。’