蘇奈隻覺這男人和以往的男人很不一樣。
以往那些男人上鉤時，語氣都很溫存，聲音再渾厚，到了跟她說話的時候，都會輕上幾分。她第一次見男人同她**，倒像審訊一般擲地有聲，唾沫星子噴了她一臉，她抹了抹，有些發懵地點點腦袋：“奴家是真的喜歡先生。”
季堯臣一拍桌子，喝道：“可你嘴裡吐不出一句實話，叫我如何信任！你在河邊遇到一群官爺，連麵也不敢見，嚇得就跑。你是身有案底，還是和旁人有舊情？”
蘇奈叫他拍得尾巴一顫，百口莫辯，眼珠子一轉，手絹捂在臉上，馬上抽抽搭搭道：“先生不知道，奴家來找先生的路上，遇到許多艱險，差點被一位官爺輕薄，又瞧見他，這才害怕得緊……”
拿眼偷瞄，隻見季堯臣神色不變，暗自咬牙，又掛下幾串淚珠來：
“奴家為了找您，一人走夜路，路過一處營地，有一個滿臉大胡子的官爺半夜解手，見奴家生得美貌，撲過來便抱住奴家。奴家怕得要死，但心裡念著先生，一下子便有勁了，拿石塊將他砸暈過去，這才脫身。他……他叫孫達。”
季堯臣聽到“生得美貌”，皺了下眉，聽到“一下子便有勁了”，眉頭皺得更緊，可是聽得最後一句，什麼表情都沒有了：“叫什麼？孫達？”
蘇奈歪頭想了想：“好像是叫孫達吧。”
那麼多男人的名字，難為她記得住……
蘇奈在懷裡摸了摸，“先生若不信，看這個錢袋，這是我從他身上搶來的！”
她將那灰色的布袋子遞過來，季堯臣隻是麵色晦暗地坐著，宛如靈魂離開軀殼一般，沒有去接——沒有必要去接了，似乎想到什麼：“鹽巴，也是從他那拿的？”
蘇奈點點頭，季堯臣笑了一笑。
這是蘇奈第一次見這男人笑。
不過，笑得怪可怕的，好像一塊木雕四分五裂了一般。原來他的那雙眼珠子鋥亮亮的，好像裡麵點了一盞燈，現在“噗嗤”一下滅了，那雙眼睛一下子便灰暗了。蘇奈默默地向後退，縮到了門裡觀察。
季堯臣什麼也沒說，起身出門去了。他一向挺著的脊背，這次卻有些駝，顯得蒼老了一些，微風擠癟他的長衫，那打滿補丁的衣裳空蕩蕩的。
蘇奈好奇他去了哪裡，沒過多久，有人叩門，蘇奈開門一看，門外站著季先生，他麵色平靜，左手拎著一小塊紅繩捆好的豬肉，右手抓著一隻剛殺好的蘆花雞的脖子。
蘇奈一看見雞，眼睛都亮了，殷勤地接過來：“先生要做晚飯麼？怎麼買這麼多。”
季堯臣繞開她的手，徑自拎著雞和肉進了廚房；而這還沒完，緊接著進來的阿雀娘，懷裡抱著窖裡存的白菜、新挖出的土豆、樹上摘下的豆角進來，手上還捏了一把曬乾的黃花菜，衝蘇奈喜道：“你這官人，總算是想開，要回去了。在京都做大官的人，非得跑回咱們這窮鄉僻壤來吃苦，看給孩子餓的，肚裡沒油水。”
“這不，剛好你們一家三口團聚，走前好好吃一頓，就我們做相鄰的當給你們踐行了。”
小胖墩從床榻上跳下來，眼巴巴地跟著阿雀娘進了廚房，不住地吞咽口水。
季堯臣在廚房忙碌起來。他默然將雞燙水，褪了毛，剁成小塊。拿細鐵絲在火堆上吊起一個小鍋，放了些山野的香料，香味溢出時，放了雞肉、樹菇、蓋上蓋子慢慢燉著。
又在灶膛添了柴，將豬肉細細切成丁，在大鍋裡爆出油來，將曬乾的紅辣椒向裡一放，“嘩——”地白煙嗆起，一股辛辣的濃香迅速溢滿整個屋子，蘇奈一連打了五個噴嚏，驚慌不已，嚇得跑到外麵去了。
小胖墩看著季堯臣將雞塊、蔬菜和辣椒炒在一起，越炒越香，口水差點淌了出來。腳都軟了，蹲在了地上，拿鼻子嗅著，眼巴巴地看著鍋裡。
柴火旁邊，季堯臣熱得臉色微紅，汗流浹背，隨便擦了擦，從鍋裡夾出一塊雞腿，放在小碗裡遞給小胖墩，柔聲道：“拿一個吃吧。”
小胖墩怔怔地端著碗，有些不敢相信。
以往季堯臣在吃這方麵，總對他頗多限製，但凡知道他偷吃東西，都要厲聲訓斥，今日這樣，倒叫他有些躊躇。他用力吞咽口水，見季堯臣繼續炒菜，不再管他，這才道：“多謝。”
隨後拿著雞腿，狼吞虎咽地啃了起來，弄得滿臉都是紅油。
待他吃完了，季堯臣拿過他的碗，又他給夾了幾塊好肉，方才慢慢地將菜出鍋。
季堯臣掀開吊在火上的小鍋的蓋子，雞湯正滾著，不住將黃色的油珠擠碎，飄出香味。
“咕嘟咕嘟……咕嘟咕嘟……”
他沉著地看著那沸騰的湯汁，目光漸漸渙散開。
宋玉已經追到對岸，這片統共隻有這一處村落。也許就是下午，若是快一些，也許便在一個時辰後，阿執被國師帶回去，做成祭品，他被千刀萬剮。
他身上虛汗一陣一陣地冒出，自打從皇宮中回到他的家鄉，每一天，每一時，每一刻，他都處於極度焦慮中。剛開始時，哪怕夜裡門響一下，他都會立刻驚醒，大汗淋漓。能活到今日，全靠一口氣撐著，他想聽到同伴的消息。
今日終於有了消息。
孫達已經成了宋玉麾下的追兵，正在奔他而來。
孫達曾是一開始同他通信的那些人之一，上一次見麵時，他還在做護城禁衛軍，性格很豪爽，一次能喝上十幾大碗酒，每當酒醉，便胡言亂語，要說要砍斷國師的脖子，做成狐裘大衣。
季堯臣又是一笑，青筋繃起。
從前那紙上談兵的同盟，還沒成事就已經如散沙，死的死，叛的叛。
是了，人有軟肋，大都希望自己過得好一些。國師的權勢巨大，又有妖力，也許是為錢財妥協，也許是單純的畏懼。可憐他一人心懷妄想。也可憐他彆無所求。
從開始讀書，直到現在，無論如何高聲疾呼，除了牛，沒人會聽；無論如何掙紮，還是叫更大的力量玩弄於鼓掌，這力量是父母，君王，弄臣，上司，到頭來，他還是漩渦中一片落葉，見沉屙而無力回天。
這點不甘心，催逼出了一股恨意。這股恨意使他臉上泛起一層淡淡的紅。
玉石俱焚，便是他季堯臣最後給老天交出的答卷。
他輸了，奸佞也不能如願。
他拽起包裹蕁麻子的草葉，顫抖著手，將粉末全部傾入鍋裡，猛然蓋上鍋蓋，閉上眼睛。
很快……很快就結束了。
四菜一湯陸續端了出來。
小小一張石頭桌，承擔不了這麼多盤子，幾個放在了地上。
蘇奈自打進了季堯臣的家裡，日日粗茶淡飯，已吃得眼睛發綠。驟然見了這麼多菜，看得眼花繚亂，期待地拿起筷子，手便被人按下去。
“蘇姑娘，家裡醋沒了。”季堯臣道，“麻煩你去鎮上打些。”
死相殘忍，不想叫外人看到。
蘇奈的笑容瞬間隱沒，“什麼？奴家不能先吃完飯再……”
“天晚了，店鋪會關。”季堯臣拿盤子撥了些菜，“不必擔心，我們給你留些飯菜。”
哪有剛上了菜就趕人走的？那可不行！蘇奈還想再扯皮，季堯臣將筷子用力拍在桌上，將她嚇了一跳：“夜路危險，早去早回。”
片刻後，蘇奈拎著個瓶，氣衝衝地走在了街上。
一日兩日的，男人沒采到，淨給人跑腿！若是讓姊姊們知道，還不得笑死她？
蘇奈咬著牙，四麵看了看，將瓶子往嘴裡一叼，化作狐狸，穿進林子。
嗖嗖嗖。
狐狸叼著瓶子，在草叢中狂奔。
抄個近道，也好快去快回……
日光在林木間穿過，鷓鴣有一搭沒一搭地啼叫。
幾隻烏鴉湊在一起，“啪啪”地拍著翅膀，爭搶著啃食什麼東西，廝打中，發出難聽的叫聲，蘇奈本來跑了過去，鼻子嗅了嗅，一股甜膩的血腥氣，不受控製地，又慢慢返了回來，
自打開始吃人類的食物之後，她已經好久沒有聞到這麼誘人的生食味了。
什麼好東西？紅毛狐狸揮爪，擠進了烏鴉叢中，烏鴉們受驚，“嘩啦啦”飛上天際，可卻不肯離開，“嘎嘎”地叫著，在狐狸頭頂盤旋。
狐狸走近了，隻見茂盛的雜草中，露出一隻血淋淋、半見白骨的足。：，，，