“我剛放在這兒的兔子呢？”
路過的少年修士被惱怒的秦雲扯著衣領拽起來, 魂都嚇掉了，回首一看, 空蕩蕩的樹樁上隻剩下了幾塊肉渣，便連忙擺著手道：“不、不知道，不是我拿的……”
秦雲眉生戾氣，讓身旁其他弟子七手八腳勸下來，“秦師兄，算了算了，吃我這個罷。”
他接了熟食，方一扯衣擺坐下，眼珠子還不信邪地往樹樁上瞟, 嘴裡罵道：“真是奇了怪了，方才烤好, 擰開酒囊, 順手一擱的功夫就沒了。若是叫我發現誰在作怪……給我等著！”
大槐樹背後, 叼著兔子的紅毛狐狸耳尖一抖，心虛地躥進了草叢。
蘇奈在大葉子底下藏好，齜出指甲, 興奮地搓搓爪子, 流著口水撕扯起偷來的烤兔。一麵啃著，一麵將葉子撥開少許，從縫隙裡看這些男人下飯。
樹叢外麵, 修士少年們也拾柴生火, 休整吃飯，比來時安靜許多, 一時隻剩狼吞虎咽的聲音。
這群少年年歲不大, 等級卻分明。那健壯的弟子秦雲隻消吃, 便不住地有小跟班們七手八腳地遞來烤好的雞腿、兔頭，他從數根串裡勉為其難地挑出一根，還蹙著眉頭，抱怨肉筋卡到牙縫。
剩下關係好的少年們，三兩個圍坐一起，鋪開的荷葉上擺著分到的幾隻瘦小的野兔，幾人輪換烤食。
蘇奈的眼珠子再轉，隻見樹下坐著孤零零的一人。此人背著一把黑色短劍，身旁放一鬥笠，正低頭安靜地啃著乾糧。
楊昭聞著烤肉飄香，不為所動，垂下的睫毛顫了顫，吞咽餅子的動作大了些。
片刻，一個弟子離了火堆，走到他麵前，麵帶局促地俯身低語。楊昭怔了怔，從懷裡掏出一破布縫的袋子，倒出半掌錢幣，掂量一下：“我身上隻剩這麼些了。”
“楊昭，多謝你了。”那弟子麵色一喜，伸手欲拿，楊昭卻將手一收：“你借我的錢，要做什麼用？”
“問這個乾什麼？”
楊昭抬頭，一雙眼黑亮，極是認真：“賭錢，是不行的。”
那弟子勃然變色。片刻，複又擠出一絲諂笑，搓著衣角道：“怎麼會是賭錢呢？”
楊昭想了想，又將錢幣倒回布袋子一些：“也不能全借你，我還有些事要做。”
“行吧行吧。”那弟子千恩萬謝地接過錢來，轉身點了點，放在袖中，鼻子裡哼了一聲：“窮酸。”
修士少年們很快地將野味剔成零散的骨架，拿出絹布擦手。仍未儘興的，隻好從懷裡掏出隨身攜帶的乾糧來，這廂，應敏低著頭，“呀”地叫了一聲。
眾人問：“怎麼了？”
應敏手裡的餅子碎成了一灘漿糊，一塊一塊地從指縫往下掉。他哭喪著臉，翻騰著包袱：“我的包袱被雪水給泡了。”
身旁幾人倒吸一口涼氣，都道倒黴。因為從此處到巴蜀還有一段距離，若是沒有乾糧，路上挨餓，那可有的受。
應敏徒然翻著，忽然從一旁伸出一隻黝黑修長的手臂，指尖捏著一隻餅子：“我的乾糧是好的，這個你吃吧。”
應敏驚愕回頭，見楊昭邊啃乾糧邊用那雙黑亮的眼睛盯著他，漲紅了臉，局促地接過餅子：“謝……謝謝。”
應敏道了謝，拿著餅回到了火堆旁，默不作聲地啃食。
身旁的弟子道：“應敏，你跟楊昭一塊吃喝，一會兒又該被秦雲笑了。”
應敏哽了一下，看了一眼手中食物，責怪地看過來：“他把吃的都給了我。你這樣說，我怎麼吃得下去。”
“這又不是我們欺負他。”那少年向那邊瞭一眼，悄聲道，“要怪就怪楊昭腦子有問題。小三子賭錢多少次了，那不明擺著的事情嗎。次次裝可憐，咱們這些人裡，誰還搭理他？偏楊昭相信。誰說什麼他都相信，這就是個傻子，他活該被騙。”
應敏蹙了蹙眉，欲言又止。
那少年訕訕道：“應敏，這可不是我為人刻薄——你知道楊昭從前的事情麼？”
“什麼事？”
“他一無靈根，二無根骨，一個種田的，憑什麼破例被我們清虛門長老收在門下？”
“不知道。”
“我是他同鄉，實話告訴你吧，楊昭早就有過仙緣。”
應敏變了臉色。眾修仙弟子，皆是從凡人小兒中精挑細選有天賦之人，在北地潛心修煉數年，還沒練成辟穀之法，成仙的門檻兒都沒摸到。
如果楊昭有了仙緣，豈不是他們眾人中離成仙最近的了？
“他……”
“他自小就是個大孝子，他娘久病在床，他每日給他娘喂食、翻身，自己節衣縮食，換錢給他娘鋪一塊雲錦軟布，身上不生瘡，少受些罪。他腦子又不好使，賣牛抓藥，不知道被坑騙多少次，鄰裡看中了他傻，次次騙他去乾活，他也不記仇，旁人一裝可憐，他便去給人家出力，誰知道花了多少冤枉力氣！”
這少年歎口氣：“有一天下大雨，他趕著去抓藥，路上見到一個滿身瘡的老頭坐在泥地上，哼哼著叫人送回家去。楊昭也不怕這瘡傳染，背起老頭就上山了，路上雨越來越大，老頭越來越沉，跟塊秤砣似的，兩個人差點兒一起翻進泥溝裡。”