楚章淡淡地點點頭，跟著一名使者進了大院，迎麵就是扶疏的花木，儘管是冬日，園中依舊蒼翠如春，小徑兩旁以樹木巧妙地隔出許多石桌亭台，有不少文人學士三兩成群在各處下棋談天，間或發出一陣笑聲。
使者領著楚章往裡走了好一會兒，閒談的士人也慢慢稀疏，眼前的景色愈發清幽，直走到一處精心雕琢的石桌旁，他才停下了步子。
石桌旁隻坐著一個青年，身形挺拔，滿臉意氣風發，眉宇間都是熾烈的驕傲之色，眼神明亮野心勃勃，一身皇子常服穿的張揚極了，見到楚章，笑嗬嗬地招手：“定南公，來這裡。”
楚章彎腰行禮，被二皇子一把托住：“唉，都不是外人，行什麼禮。你母親與我母妃是莫逆之交，我們自然也應是摯友，何況你是我皇兄之子，我們還有個叔侄的名頭——”
他嘴裡說著這話，眼神不動聲色地打量楚章的神情，果然見楚章在聽到後半句話時僵硬了一下，滿意地笑了笑，嘴上還故作失言地頓了一下：“哎——不該提這個的，來來來，坐！”
楚章默不作聲地被他引著在他對麵坐下了，邵天桓親手替他斟了一杯茶，笑著說：“早就聽聞你進京的事，一直沒機會和你見一麵，這不，我連見麵禮都備好了，總算能給你了！”
說著，他朝身後一擺手，馬上就有使者捧著一隻半臂長的木匣子走了上來，彎腰將木匣子高舉過頭。
楚章驚疑不定地看看二皇子，對方則大方地朝他示意：“打開看看，不喜歡就換一件！”
楚章依言伸手開啟了那隻匣子，一看見裡麵的東西就驚駭的屏住了呼吸。
那裡麵是一振擺放在紅色軟綢布上的短劍，劍的樣式有些獨特，呈微微彎曲的弧形，劍鞘上鑲嵌著細碎的猩紅寶石，劍柄上還飾有珍珠盤結的火紅穗帶。
這柄短劍樣式華麗，但看起來是女子所用，實在不應該送給楚章，二皇子卻像是沒有發現這點一樣，胸有成竹地坐在一旁。
楚章直直盯著那柄短劍，深吸了一口氣：“殿下，您這是什麼意思？”
邵天桓攤手：“哪有什麼意思？你們南疆十六部的國劍，難道不應該交由皇室中人保管嗎？”
楚章緊緊抿著嘴唇，半晌才嘶啞著聲音：“這本是母親的東西，您物歸原主，也該交給母親，或者給我的妹妹。”
按照南疆女子繼位的傳統，王權象征的國劍，的確該交給女王或是其繼承人，總之這麼說也不應該給楚章才對。
邵天桓歎口氣：“你不喜歡？”
楚章沒有說話，垂著眼睛仿佛在內心做著激烈鬥爭。
邵天桓於是加了把火：“我一直覺得，你們南疆女子繼位的傳統實在不合情理，世間本就應以男子為尊，我也聽到過不少誇獎你聰穎的傳聞，可是你在南疆卻被女人壓得死死的，難道你就不想做出一番自己的事業麼？”
他滿意地看到楚章的眼神隨著他的話語亮了起來。
不過是個十四歲的小崽子，翻過年也才十五，好騙得很。
楚章看了看匣子裡的短劍，又看看邵天桓，眼裡的神采很快熄滅下去：“可是……南疆已經……”
邵天桓擺擺手，壓低聲音：“這你就不懂了，南疆距大魏這麼遠，父皇對此地本就不甚熱衷，連官員都不願意前去，要再劃出去，不過是一句話的事情。皇兄一直堅持南疆應由大魏掌控，但我卻不覺得，你們在那裡生活的好好的，天高地遠，我們何必鬨得不愉快呢？如果我在父皇那個位置，我就會讓你們重新回去，南疆的還是南疆，大魏的還是大魏，你覺得呢？”
他這話幾乎是□□裸地把自己的念頭翻了出來，眼神亦如餓狼般盯緊了楚章。
楚章像是被嚇到了，往後退了兩步，一臉驚慌失措：“殿下，您是要……”
邵天桓卻笑起來：“哎呀，你想到哪裡去了，我不過是和你談談另一條更好的路而已。你覺得怎麼樣？這把劍，滿意嗎？”
楚章呆呆地看了他一會兒，猶豫不定地想了想，最終一咬牙：“殿下，我聽您的！”
邵天桓大笑起來，拍了拍楚章的肩膀：“好！”
東宮內部被他那個病癆鬼皇兄管的極嚴，他一直插不進人去，這下有了個內應，對付那個病癆鬼還不是手到擒來！
邵天桓誌得意滿地笑著，楚章也在一邊跟著微微地笑，仿佛是因為驟然得了這天大的好事而滿心激動，麵頰一片緋紅，他嘴裡含著滾燙的毒液，心口灼燒著陰寒的火焰，恨不得撲上去咬死麵前的二皇子，但是臉上卻隻是含蓄羞怯地笑。
兩個各自心懷鬼胎的家夥好像瞬間就成了多年的至交，一口一個桓兄章弟喊的不亦樂乎。
等楚章抱著木匣子離開了，二皇子才收斂了笑容，冷笑一聲：“蠢貨。”
而同一時間，走出園子的楚章回頭看這座龐大富麗的莊園，在心裡也罵了一句：“白癡！”
作者有話要說：這卷的主要人物都出來了，我寫文真的不知不覺就會寫好多……鋪墊差不多了，下麵開始推進情節。不要吝嗇你們的評論啊寶貝！營養液也請不要大意地給我吧！：，，，