趕在周一道德日之前,薩拉曼德陛下派來的守誓者就到了。如果不是手續問題，對方其實在周六革命日就能到。
彼時，阿諾正在準備他的發言稿。
彆問是為了什麼而發言,阿諾自己也不知道，他隻知道這是他姐和路德共同希望他準備的,說是以防萬一,有一定的概率可能會用到。麵對這種模棱兩可的說法，阿諾的懶癌分分鐘發作,兩天一個字沒動。
他姐薩拉曼德也是個狠人，早上打來魔法通訊看到這種情況，沒生氣，也沒催促,隻是用平靜的聲音道：“我給你找新聞發言官寫一份。”
“不——！”阿諾立刻就開始動筆了。
因為他真的是受夠了精靈族的皇室發言官。以前年少無知，出席公務活動時,還以為有發言官寫底稿，自己照著念挺好的。直至他看到了擬定的發言稿有多長、多繞口。
精靈族的皇室發言官，是個難得的男性精靈，業務熟練，工作認真，辦事能力十分強大。他為女王寫過一篇篇優秀的發言稿,都是可以直接上外交課本的那種，引經據典，辭藻規範,但就是因為太注重不能引起爭議與誤會，很多句子的定語比句子本身還長，生僻音佶屈聱牙的。
這不僅是在考驗阿諾，也是在考驗台下的聽眾。
為了所有人好,阿諾覺得還是得他自己來。路德維希倒是也曾伸出援手，但薩拉曼德不同意，這涉及兩族的立場問題，哪怕她不防備路德維希，也不會讓他代勞。更不用說，她其實並沒有完全打消對路德維希的懷疑。
白天在教堂祈禱的時候，阿諾還在想著他的演講稿，一上午之後，成果斐然。
路德維希看著羊皮紙上隻多出來的一行字，哪怕虛偽如他，都差點沒誇出口。在下午去上課之前，他一邊整理課本，一邊對阿諾委婉建議：“你下午如果沒事，不如去靜修區的自習室找找靈感？那還是你提出來的學習之地呢。”
阿諾用可疑的沉默來對抗卷王，好一會兒後，才緩緩道：“我——下——午——有——事。”
“……”路德維希覺得他或許該買本魔族特產——《欺詐的藝術》，送給他的精靈朋友。嘴上卻說著，“好的，那你先忙。暫時寫不出來也沒什麼，隻要記得練習日期的官方說法就行。”
在法爾瑞斯這片神明的熱土上，所謂的官方，說白了就是神明。
好比，普通人說一月二月，周三周四，神明卻隻會說海皇月、青春月，工作日、輿論日。雖然阿諾隻在地球生活了二十幾年，來了法爾瑞斯大陸一百八十年，但他還是無法記住這些強行規定出來的官方用語。因為法爾瑞斯的普通人在日常生活中，也幾乎很少會這麼用。
偏偏他姐和路德的要求是，他不能隻把這些寫在發言稿上，要做到脫口而出，並及時分辨彆人口中的日期對應的是哪一天。
阿諾表示不能理解。
但另外兩個“暴君”卻不接受異議，為了訓練阿諾形成肌肉記憶，他現如今的生活裡已經展開了第一步——提到日期時，都要加上對應的官方說法。不然蘸水筆一年的懲罰期就要延長，小卷毛王弟也隻能帶上痛苦麵具。
在兩人揮手告彆時，路德維希還是沒能忍住促狹，湊近低聲對阿諾道：“生活還是要勞逸結合的，下午不要睡得太累。”
阿諾：“……”我覺得你在內涵我，而且掌握了證據！
阿諾下午真的有事，他沒騙他的魔族朋友。雖然如果他沒事，他大概也會這麼編。
守誓者就要來了。
那天下午，所有還留在橡木樹學舍裡的學生，都在第一時間感受到了守誓者來臨時的徹骨之寒，窗上結霜，屋簷掛冰，仿佛連地板都被埋入了雪裡。精靈族提前為學舍裡的每個人準備了保暖外套，這種來自靈魂的寒冷，是沒有辦法用爐火驅散的。外套上附了魔紋，才能稍稍抵禦。
薩拉曼德告訴弟弟，這種寒涼隻需要體驗一次，等徹底喚醒守誓者就好了。
守誓者一般就生活在守誓河中，或者說是漂浮在守誓河中。沉睡者長眠於河底，半醒者浮於水麵。她們既不是生者，也不是死者，隻能世代徘徊於冥河之中，那是生與死的邊界。
阿諾之前也隻見過守誓者一回，就是在他姐襲承“守誓河女王”的慶典上。守誓者軍團鋪天蓋地而來，天空中浮現出了一道宛如銀河的河流，她們從驚濤駭浪中浮現出了蒼白妖冶的非人麵容，齊齊仰天長嘯，為女王獻上了她們的心臟。
真.心臟，直接就從胸口掏了出來，要不是阿諾反應遲鈍，外加好歹有地球二十幾年的生活經驗，怕不是能當場嚇出心臟病。
守誓者都是女性，或者更嚴謹一點的說法，她們都是女妖。
女妖族是法爾瑞斯大陸上的又一個少數種族，族內隻有女性，沒有男性。傳聞中，在神明還經常行走於常世時，女妖一族是深受神明青睞的神侍，她們內部因不同的信仰而分為了多個部落，好比冰霜女妖，林中女妖，夢魘女妖……
很多女妖甚至不覺得彼此是一個種族，心中隻有自己所屬的神明與部落。
女妖族也曾是大陸上的大族，隻族內各部落間的勾心鬥角，就足夠單開個小法爾瑞斯首腦會議。但是自萬年神戰後，失去了神明庇佑的女妖族，便開始急速衰落，直至成了如今的模樣。
守誓河裡的守誓者軍團，便是在黃金黎明前後，一個被一夜滅族的女妖部落。
她們曾侍奉於秩序女神，雖因此得以逃脫死亡的枷鎖，卻也沒有完全複生，隻能常年與亡靈族為伴。在經曆過千萬年守誓河河水的洗禮後，她們失去了生者的色彩，留下了宛如大理石雕像般慘白的軀體，從發絲到眼眸，總讓阿諾有種在看驚悚藝術的錯覺。
守誓者帶來的寒冷，便是冥河中死亡的氣息。她的出場也很特彆，並不會像普通的來客那樣，拿著行李，敲響橡木樹學舍的大門。
而是直接就從空中劃出了一道河流，依稀好像還能聽到湍流的河水宛如咆哮的怒吼聲。
在得到阿諾的允許後，一個眼眸全白的女妖，便在一個躍身後，從時刻流動的河水中探出了上半身，長發在空中留下了一道優美的弧線。往後在空堡的日子裡，她也會一直居於這條屬於她的支流中，可以隨時隨地出現，保護在阿諾的身邊。
其實阿諾當初來上學時，姐姐薩拉曼德就曾提出，讓他去選擇一個守誓者隨行。
“彆害怕，她們其實都很可愛，你見到的隻是她們半醒的狀態。而且，擁有自己的專屬騎士多酷啊。”年幼的姐姐這樣對弟弟說。
但阿諾還是拒絕了，倒也不是因為害怕，主要是他覺得這樣太興師動眾了。他是去上學的，又不是去犯罪。在守誓女妖的概念裡，根本就沒有“輕一點”這種說法，隻有要麼生，要麼死。所以她們一般不與人動手，一旦動了手，那就是你死我活。
死的肯定是對方，因為女妖無法死亡。
簡直是移動的轟炸機。
阿諾覺得上個學而已，沒必要。而且，守誓者也未必願意陪他出這麼遠的差吧？宅在家裡（或者河裡？）不是更舒服？
當然，當阿諾得知其他族的王子王女上學時，至少會帶一個騎士團，甚至是龍騎士的時候，又有了那麼一點點的後悔。總覺得在華麗上輸給了彆人。
美麗而神秘的守誓女妖，就這樣安靜地浮於守誓河的分支之中，她虔誠低頭，為阿諾雙手奉上了一柄取自她靈魂深處的誓言之劍。螺旋烏木的劍柄上，雕刻著蒙眼的秩序女神。沒有刀鞘，隻有一柄細長的銀白劍身。
女妖雙眼無神，像極了蒙上雙眼的秩序女神，她用空洞而又飄忽的聲音，宛如歌劇般開口：“秩序女神祝福我族不死，守誓河女王庇佑我等永生，而偉大的您，最年輕的神眷者，精靈女王的幼弟，阿諾萊德殿下，希望您能夠賜予我執劍的權利。從此以後，日日夜夜，守誓者瑪麗.赫卡忒，為您保持清醒。”
和阿諾想的不同，對於這種離開賴以生存的守誓河出差的活兒，守誓女妖們幾乎就沒有不願意的，因為那能讓她們保持清醒，重新體驗活過來的感覺。
守誓者赫卡忒，毫無疑問的，正是她那一批被喚醒的女妖中最強大的那個，她以咬“死”了自己兩個親生的姐妹、三個表親、五個同族為榮。
好吧，守誓女妖其實是不死的，她們隻會重新回到守誓河底沉睡，等待著下一次被喚出理智的機會。如果阿諾拒絕了瑪麗用靈魂鑄造的誓言之劍，那她的姐妹們一定會很高興回來咬“死”她，重新爭奪獻劍的機會。
阿諾、阿諾……
已經練習這一套儀式兩天了，就等著這一刻一圓他的中二夢。
他小心翼翼地接過了赫卡忒的劍，都不需要握住，隻稍一靠近，就讓他打了一個寒顫，那種從心底涼到腳底的感覺真的太特彆了。與普通溫度降低而產生的寒冷截然不同，用阿諾上輩子的話來說就是，陰氣過重。
阿諾深吸了一大口氣，這才緩緩舉起了誓言之劍，在赫卡特的兩肩來回輕點了三次，就像一場真正的騎士授劍儀式。
在點下最後一劍的刹那，一道刺眼的銀色光芒，從劍尖發出，射向了空中，勾勒出了兩個花式書寫的姓名。一個是長到隻能顯示前麵幾個名字的阿諾萊德，一個便是瑪麗.赫卡忒。名字之光閃了兩閃，然後便藏入了赫卡忒的眼眸之中。
“契約成立。”名為瑪麗.赫卡忒的女妖如是說，“我會保護您的生命，重於我的生命，我會捍衛您的榮譽，重於我的榮譽，直至我重新回歸守誓河的那一刻。”
然後，就像是激活了什麼，渾身依舊蒼白如雕塑的赫卡忒，眼中開始閃過各式各樣的色彩。
“您喜歡什麼顏色呢？”她的聲音也在逐漸變得鮮活。
“你——喜——歡——什——麼——顏——色？”阿諾反問。