薑恒又快步跑進殿內，打了幾個噴嚏，隻見裡頭有一破舊屏風，一張平榻，上麵什麼都沒有，後殿有條走廊，通往另一個房中。
耿曙道：“恒兒！”
薑恒遠遠地應了聲，早已跑得沒影了，他一離開耿曙視線，耿曙隻得趕快去找人，在書閣裡發現了他。
書閣中滿是積灰古卷，薑恒一瞬間仿佛發現了寶藏，這裡書比家裡要多得多！除卻竹簡與軸書，還有大量龜甲！
“夫人說得沒錯，”耿曙說，“天底下書是讀不完。”
薑恒笑著看了耿曙一眼，在那積灰飛揚塵室裡，耿曙忽然一怔。
這一路上所受折磨、吃苦，儘數在薑恒笑容麵前，一瞬間煙消雲散。
“得打掃好，等娘過來，”薑恒說，“她一定喜歡這兒。”
“我去打掃。”耿曙說，“你想讀什麼書，捧著回房。”
薑恒跟在耿曙身後，說：“總有時間，不急在這一時。這兒都是天子腳下了，你還在擔心什麼？不會再有人來燒咱們家了。”
“我不放心。”耿曙固執地說。
薑恒推著耿曙，兩人朝寢殿裡走，心道這寢殿這麼大，得怎麼才能打掃完？光是睡覺地方，頂上就足有兩丈高。
幸虧有人來了，卻是三名年輕禦林軍。
“趙將軍讓我們先給你倆收拾，”那禦林軍說，“兩位公子且先湊合著，宮外敲鐘、敲鼓時，就到宏殿去用飯。一日晨、昏二餐。”
薑恒忙道謝，耿曙便捋起袖子，三兩步上了梁開始擦灰，朝薑恒說：“你退遠點兒。”
薑恒看了一會兒，到院裡去，耿曙又說：“彆退太遠！看不見你了。”
薑恒有點惱火：“那你讓我待哪兒？”
耿曙忽覺好笑，這些日子裡，薑恒脖子上就像被他拴了根無形狗繩般，時時刻刻擔心跑丟了去。
三名禦林軍士兵外加耿曙，沒有十天半個月根本不可能將殿內收拾完，忙活一下午，隻將睡覺一小塊地方收拾出來了，隻聽不多時敲鼓，耿曙再次道謝，說：“幾位大哥先吃飯去罷。”
士兵們便走了，耿曙領著薑恒，問清路，到宏殿去用昏食。侍人端上食盒，依足古禮，一盒五格，乃是款待舍人之食。薑恒小聲告訴耿曙先吃什麼，後吃什麼，持箸如何注意，耿曙沒有表現出不耐煩，隻點頭聽了。
“王上開始吃，咱們才能吃。”薑恒小聲說。
“他要不來，咱們就不用吃了。”耿曙隨口道。
薑恒又小聲道：“規矩點兒，他是天子啊。”
耿曙雖脾氣不好，卻還是有禮貌，便安靜等著，直到姬珣與趙竭來了，坐定，才道：“用罷。”
趙竭依舊坐在姬珣身邊，打開自己食盒，整理筷箸。
薑恒欲言又止，姬珣發現了他表情，笑了起來，說：“怎麼？”
薑恒搖搖頭，答道：“沒什麼。”
薑恒想說是，趙竭是臣，姬珣是天子，不能平起平坐。
“趙將軍如我手足，”姬珣察覺了，解釋道，“我也知此舉不合禮矩，且當是家宴。”
“是。”薑恒答道。
他是發自內心尊敬這位天子，原因無他，六百年前，乃是姬家統一了這個支離破碎天下，號令神州，除去殘暴之王，從此百姓們安居樂業，度過了漫長時光。
趙竭看了薑恒一眼，沒有作聲。
“薑恒，你見過你小姨麼？”姬珣問道。
薑恒放下餐具，規矩答道：“沒有。”
上一次，他記得提起這個人，是項州，結果母親雷霆大怒，將案幾扔了出來。
姬珣笑道：“不必拘束，我看你倒更像你小姨。”
薑恒“啊”了一聲，不知該如何作答，耿曙更無法回答了，薑家親戚他一個也不認識。
“趙將軍不能說話，”姬珣說，“卻是好人，不必害怕他。”
趙竭沉默地吃著晚飯，以筷子撥了幾下匣中煮豆。
薑恒忙道：“沒有。”
趙竭一瞥薑恒。
姬珣繼續吃，薑恒這才又開始吃晚飯。片刻後姬珣再問：“吃得慣麼？”
“慣。”薑恒忙放下餐具道。
姬珣笑了起來，許多規矩，像回天子問時停箸，時下就連洛陽宮中大臣也不遵守了。
王權式微，禮崩樂壞，他已成了一個象征，就像宮外立著那根六百年前王旗。眼前這小孩，就像來陪他演戲一般，倒也讓他想起了不少事，樂在其中。
天子所食，無非一塊肉、四格菜、一格盛魚、一碗湯，黍與煮豆為主食。趙竭盒中，則有肉無魚。到薑恒與耿曙麵前，則肉減半，較之從前在潯東所食，還要簡陋些。
不過有肉吃總是好，薑恒心道，天子一定是為了百姓，節衣縮食，當為天下之表率。有道是“食肉者鄙，未能遠謀”，少吃點肉，就不容易被蒙蔽心智。
“有什麼需要，你就隨便找個侍衛，”姬珣說，“讓人去喊趙將軍。”
“是。”薑恒說，“謝王上。”
姬珣又笑了起來，那笑容裡帶著少許憂傷。
回房路上：
“姬珣原本有個弟弟，”耿曙說，“還成婚了，婚後還有個兒子。”
入夜後，洛陽便一瞬間冷了下來，王都較安陽更北，春寒倒卷，讓薑恒不免瑟瑟發抖，緊了緊身上袍子。
“可我沒見著。”薑恒說。