半個月後,落雁。
萬年風雪，千古落雁。
十月間，落雁城已開始下雪。
一百二十年前,汁氏王族得晉天子大軍北上,傾力伐胡,攻下橫城,易名為“落雁”。從此,這座巨大的北方之城被稱作眾雁棲落之地，每年三月間,雪化之時，諸雁將北歸,落在雁城外的橫江沙洲上。
百餘年間，落雁成為塞外最大的商貿集散之地，蠶食並收伏了林胡、氐、風戎等民族，飛速崛起,並不斷擴張，建立了塞外灝、沙洲、北都、大安、山陰等六座重城。並立國為“雍”,隻因汁氏以玉璧關下的雍縣為封地。
雍國的疆域就像汁氏的權威，飛快擴張，短短百餘年間，將長城以北儘數劃入版圖。與中原斷絕商路後，關內四國常道落雁是個未開化之地，雍人茹毛飲血，無法無天，走在路上,偶有私怨便拔刀相向,不死不休。
在每個中原人的心裡,落雁城，當是橫屍四麵、頭顱遍地的人間煉獄。至於雍王汁琮，更是殺人不眨眼的暴君，傳說他為了取樂，常常縱火將百姓燒死在家中，隻為了聽臨死前的慘叫。
但就在耿曙第一眼看見落雁時，便知道不是關內所說的那樣。
童年離開安陽後，耿曙經過天下王都洛陽，過梁、鄭二國領地，輾轉下潯東，中原土地上，無數百姓流離失所，妻離子散。
城與城就像籠罩在一股陰霾之下，呼吸裡儘帶著血的氣味、腐屍的氣味，一如病入膏肓之人，臥榻經年後散發出的，哪怕連颶風也無法驅散的氣息。
落雁卻沒有這種氣味，這座城很乾淨，乾淨得令耿曙有點詫異。
它籠罩在正午的陽光下，灰黑色的城牆聳立，四門大開，隻有簡單的盤查，自西麵前來的馱馬商隊正在排隊進城。城外，眾多青年人正在縱馬，以手中長木棍擊打一個收割後的麥田前枯草紮成的球。
沙洲上駐留著更北方飛來過冬的大雁，就像鋪天蓋地的雲，遠遠望去，雪山的冰蓋在陽光下閃爍，那是風戎人的神山“巨擎”。擎山下是折射著燦爛陽光的風海，風海畔，則是塞北另一個民族，風戎人的故鄉。
秋天收過的麥田裡，金黃色倒伏的麥稈就像一張巨大的毯子，綿延向天的儘頭。
耿曙騎著汁琮的王馬，不疾不徐，跟在汁琮身後。
“你又晚回來了！”一個清麗的聲音在城門下遠遠道，“答應了我什麼？”
汁琮答道：“路上耽擱了一天，不算晚，這不是才十月初一麼？”
汁綾一身繡袍，騎著一匹雪白的高頭大馬，衣帶在風裡飛揚，她催動馬匹，朝汁琮趕來，到得近前，慢慢地停下，看見一名少年騎著本該是汁琮的坐騎，當即充滿了疑惑。
但兩人目光對上的刹那，汁綾瞬間認出了這人。
“我認得你。”汁綾沉聲道。
“我也認得你。”耿曙同樣冷漠地答道。
歲前，汁綾親自前往王都，在洛陽與耿曙一個照麵，兩人都對彼此印象深刻。
汁綾轉向兄長汁琮，等待他的解釋。
“叫小姑。”汁琮朝耿曙說。
耿曙卻沒有叫人，汁綾聽到這話時，露出了茫然神色。
“回去再慢慢與你們細說。”汁琮嘴角帶著笑意，催動馬匹，朝耿曙道，“兒子，跟上，駕！”
汁琮披風飛揚，進了城內，耿曙與汁綾緊隨其後。落雁城內欣欣向榮，百姓屋牆大多以擎山開采的白石、山中杉木所砌，家家戶戶門外種滿了秋海棠，正街兩側一排楓樹，通往皇城，深秋季節，楓葉翻飛，大路筆直通往皇城。
十字形朝東、西兩側延伸的大路上，則是喧囂繁華的街道，行人如雲，井然有序。
皇城前鋪著古樸的玄武磚，大殿恢弘之景，較之天下王都洛陽不遑多讓。莊嚴、肅穆的青黑色地磚鋪就的殿外校場上，供奉著百年前晉天子所賜諸侯的七個巨鼎。
皇宮高處，龜、蛇同生的玄武墨玉像沐浴在秋季暖陽下，陽光照耀之時，墨玉呈現出通體翠綠；烈陽轉逝後，墨玉則漆黑肅穆。
汁琮歸朝，率先來迎接的是丞相管魏。
這名雍國的大總管已近耳順之年，他拄著拐杖，隨隨便便站在大殿中央，看了眼汁琮，笑道：“吾王可有所獲？”
“不算一無所獲。”汁琮走進殿內，一身風塵仆仆。
管魏對跟在汁琮身後的耿曙似乎毫無興趣，看也不看，隻道：“接獲玉璧關下的信報，帶回來十二萬人，可得妥當安排。”
汁琮說：“管大人須得辛苦了。”
管魏搖搖頭，看著汁琮，汁琮揚眉，管魏終於忍不住了，問：“陛下沒有帶回來彆的東西嗎？”
汁琮道：“丞相看我像有彆的東西麼？”
“金璽呢？”管魏問道。
汁琮無可奈何，攤手，又道：“被你料中了，沒有。但……”說著回頭看了耿曙一眼，朝管魏示意：“對我而言，他比金璽重要多了。”
管魏哭笑不得，轉身。汁琮又道：“麻煩您請太常準備祭天事宜，上稟蒼天，下告萬民，再擇個合適的日子，按王室添丁之儀籌備。”
管魏正要離開，忽然回身，看了耿曙一眼，再看汁琮，臉上露出笑意，點頭。
“好，很好。”
“很好，”年過六旬的雍國太後薑懷看著耿曙，說道，“很好……很好。”
深宮中，汁琮回家第一件事，便是帶著耿曙來見母親。
“我看看你。”薑太後眼裡帶著淚水，手指發著抖，觸碰耿曙戴在脖上的玉玦，說道，“星玉……是，這是當年，琅兒分付於耿淵的那塊，一金二玉、三劍四神座……耿淵他……當真給了大雍太多、太多……琅兒彌留之際，也仍惦記著南下的他……”
“母後。”汁琮道。
薑太後忍著淚，歎了一聲：“孩子，你娘為你起了什麼名字？”
“耿曙。”耿曙答道。