三天後,薑恒睡醒時，發現床頭疊放著羅宣下山去取回來的冬衣。
這天正是下元節，傍晚時分,薑恒到得高台上,隻見羅宣在點一盞紙燈，點亮以後,紙燈搖搖晃晃，被風送了出去。
“下元節了,”薑恒說，“你在給項師伯放燈嗎？”
羅宣與薑恒都換上了新衣裳，羅宣回頭看了薑恒一眼，問：“要給你哥也放一盞麼？”
薑恒問：“可以嗎？”
“那裡有紙，”羅宣說，“自己做一盞罷。”
薑恒答道：“我不會。”
羅宣隻得教他，兩人坐到側欄前，湊在一起糊紙燈。
“什麼都不會,”羅宣說，“蠢貨。”
“是啊。”薑恒有點難過地說，看羅宣靈巧的手指，將竹篾穿在一起,做出一個燈來。入夜時，羅宣點燈，薑恒提著,兩人放走了第二盞燈。
“回去罷,”羅宣說，“天冷了，不要哭。真想哭的話,彆出聲，煩。”
薑恒一想到耿曙，便難過起來，明白羅宣亦是在笨拙地安慰他，隻得忍著淚。回首往事，不知不覺，已十個月過去了，許多事就像一場夢，仿佛哪一天醒來，這一切都沒有發生，他們依舊在洛陽的王宮中。
羅宣抬起一手，在薑恒肩上拍了拍，薑恒終於再忍不住，嗚咽起來，望向遠方，那盞遠遠飄向燦爛星河的紙燈。
雍都，落雁城。
下元節滿城燈火，城外沙洲處，河畔站滿了悼念亡人的雍國百姓。
人們將浮燈放在水上，燈火順流而下，意為懷念已故親人。亦有人將飛燈放往天際，意為尋找在南征之戰中，下落不明的家人。
已故之人燈浮水麵，生死未知之人，則燈火在天，照亮了兩道回家的路。
太子瀧與耿曙站在河畔，耿曙提著飛燈，太子瀧晃亮了火折，點燃了燈。
太子瀧說：“恒兒如果看見這盞燈，就會回來了。”
耿曙沒有說話，沉默地看著這五光十色之景，璀璨的燈火從風戎人的神山巨擎綿延而來，河流淌出風海，延向黑暗的遠方，猶如那條傳說裡分開了生與死的滔滔河流“忘川”。
界圭雙膝跪在下遊岸邊，捧著兩盞燈，遠遠的，耿曙隻看見了其中一盞，寫著“炆”字。
界圭將它們小心地放在河麵上。
耿曙轉過頭，也放開了手裡的飛燈，燈上寫著“恒”字。
燈慢慢地升上天空，很快融入在漫天的星火之中，彙入了銀河般從天到地，再從地到天的光流。
耿曙轉身，沉默地走著，走向被下元節的燈火所點綴的雍都。
太子瀧緊跟其後，及至兩人翻身上馬，朝著雍都馳去。
天氣愈發涼了下來，下元節的第二天，汁琮帶領王族來到宗廟前，祭祀列祖列宗，將耿曙納入王室。
從今往後，耿曙就是雍國的王子了。
宗廟裡，除卻多了耿曙的紫金牒，汁琮又加印了一枚，上書“耿恒”二字，供奉在列位先王的紫金牒前。耿曙看了一眼，上一代人中，依次是汁琅、汁琮、汁綾三兄妹。而汁琅的名牌一側，則是“薑晴”。汁琅與薑晴名字之下，又有一塊牌，上書“汁炆”。
那是汁琅的遺腹子，據說也夭折了，卻從未聽宮中人提起過。
“當年我們與你父親情同手足，”汁琮離開宗廟前，又朝耿曙說，“從今往後，你與恒兒，就是我兒，雍國仍會將尋找恒兒的下落作為第一要務。但我兒，聚散離彆，都是天定，就像天際的白雲一般，你不可悲痛過甚，一切俱是未知。”
耿曙點了點頭，也改了稱呼，說：“是，父王。”
雍都入冬，北方大地再次下起了小雪。
落雁城皇宮中，太子瀧比耿曙小了一歲，時年十四，每天被太傅摁在宮裡讀書。汁琮雖然疼愛這親生兒，管教也甚嚴厲，起初讓耿曙陪著太子瀧念書，卻意外地發現，落雁城中，汁氏所藏兵書，耿曙竟是全讀過了。
“何處讀的？”這對汁琮而言，簡直是意外之喜，“你認識字？”
“恒兒教我的。”耿曙在兵室內以長杆推動沙盤上的兵員，演練包圍落雁城，汁琮的士兵全被困在了城內，輸了。
太子瀧登時驚呼一聲，望向耿曙眼中，充滿了崇拜。
“好。”汁琮想起來了，先前耿曙與薑恒，確實在王都待了好些年頭。
耿曙說：“王都的藏卷都被燒光了，空了我默摹一份罷。”
“好！太好了！”汁琮被義子打敗，不僅沒有半點惱羞成怒，反而催促耿曙，讓他快點寫出來。
這年冬季，耿曙便與太子瀧對坐，耿曙摹兵略，太子瀧讀諸子百家。
太子瀧不似薑恒般聰明，更沒有過目不忘的本事，到得十三四歲上學的，都是薑恒七歲時便熟記的文章。但哪怕如此，仍得到了太傅讚不絕口的誇獎。
耿曙謄下了一卷又一卷的王都之書，對他而言，更令他感興趣的，卻是上一任雍王，那因病死在深宮中的汁琅留下的一些記錄——父親生前的至交好友，親近更在汁琮之上，被寄托了雍國所有希望的太子琅。
汁琅生前不像酷愛習武的汁琮般健壯，極少帶兵打仗，隻能坐鎮落雁城指揮軍務，而哪怕如此，通過對汁琅生前的行軍布置，耿曙仍感覺到，他是一個不世出的天才。隻可惜，死得太早了。
“哥，教我學劍。”有一天，太子瀧說。
“你想學什麼？”耿曙已不似曾經那般排斥太子瀧，偶爾會答他幾句話。
太子瀧頓時有點受寵若驚，耿曙看著他，忽然歎了口氣。
太子瀧馬上道：“什麼都行！父王不讓我學……隻跟著界圭，斷斷續續地學過一點。哥，你當真願意教我？”
耿曙與太子瀧都戴著各自的玉玦，此前太子瀧不止一次朝汁琮提過，想跟隨耿曙習武，而汁琮對此的回答是“聶海會守護你，你用不著學，讀好你自己的書，才是要務”。
“教。”耿曙合上書卷，淡淡道，“先學劍罷。”
冬日陽光燦爛，禦花園裡，太子瀧與耿曙各自手持木劍，開始比畫。耿曙竟是將父親傳下的劍法，慢慢地教給太子瀧。
太子瀧笑道：“太好了，爹總是不讓我學武，哥你多教我點吧。”
耿曙忽道：“父王說得對，教你是因為，這些日子裡，我總在想，若我當年願意督促恒兒練武，他也許就不會死。”
太子瀧沉默，近三個月裡，耿曙沒有再提那個素未謀麵的薑恒，太子瀧以為這位不苟言笑的兄長，已經從悲痛裡走了出來。
但他冷不防這麼一句，讓太子瀧不禁生出了少許妒忌之心。
耿曙坐下休息時，出神地看著遠處的藍天。