耿曙道：“太子猜對了，他們果然用了這招。傳令沿途伏兵，這次必須讓鄭國全軍覆沒，嘗到苦頭。”
第一場雪後，薑恒抱著太子靈為他準備的琴，來到了崤山關隘。
“我看不見，”薑恒說，“情況怎麼樣？”
這些日子裡，趙起始終忠誠地擔任了薑恒的雙眼，時刻陪在他的身邊，朝他解釋道：“與以往一般，駐軍唯餘八千，這幾日裡，風倒是很大。”
崤山下是一望無際的平原，西麵遠方，陰暗天色下就是洛陽，北邊更廣闊的平原儘頭，天際線上，則是藏身於風雪之中的玉璧關。
自古王都洛陽乃五關之中，通往北雍的玉璧關、通往鄭國的崤關、東南往梁的藍關、往西漢中、代國的劍門關，以及南麵直通郢地，玉衡山下的琴關，五關林立，圍起了天子王都。
“我還沒來過崤山呢。”薑恒眉眼間蒙著黑布，笑道。
他的耳畔儘是風聲，狂風呼呼作響，卷過崤山。
趙起在旁道：“公子看模樣，並未去過許多地方。”
“嗯。”薑恒約略一點頭，以手杖輕點崤關上磚石鋪就的關牆地麵，沿著風的來處，慢慢走著。
“崤山的風、藍關的雪、琴關的花，玉璧關的明月，”薑恒說，“常聽人說，風花雪月，莫過於此。”
趙起說：“此事完成後，公子便可摘下蒙眼布，好好看一看崤關了。”
趙起小心地陪侍在側，近半個月裡，薑恒已習慣了當個瞎子的生活，更能簡單地聽出腳步聲。
此刻，孫英順著關牆階梯緩步上來，薑恒稍稍側頭，聽出了風裡他的腳步聲。
“殿下正在聽取行軍彙報，”孫英說，“車將軍已照著你的安排做了，不怕一萬，就怕萬一。”
太子靈在安排好一切後，帶著孫英與薑恒，離開了鄭都濟州，領六千禦林軍侍衛，前往崤山。洛陽的軍報流水般送到，雍國前鋒將領汁淼被斷去後路，曾宇退回玉璧關。汁綾率軍幾次強攻洛陽，無功而返，汁琮則離開落雁城，朝著玉璧關趕來。
薑恒問：“梁國怎麼說？”
孫英答道：“他們願意出兵，組成聯軍，與鄭一同，陳兵玉璧關下。”
“本該如此。”薑恒說。他絲毫不懷疑梁國的誠意，畢竟雍國一旦入中原，假以時日，梁國告破，再被瓜分，就是板上釘釘的事實。
“代國的反應，也被你料中了。”孫英說，“他們正在觀望，並未打算出手，協助雍國。”
“合情合理。”薑恒稍稍側過頭，朝向風來處的方向，說道，“代、雍二國聯盟未成，代武王需要汁琮朝他證明實力。再遲數月，公主嫁到落雁後，就又是另一回事了。”
孫英提著劍，笑吟吟地端詳薑恒。
“羅先生。”孫英說。
薑恒再側過頭，朝向孫英。
“你在滄山海閣門下，學藝幾年了？”孫英道。
薑恒淡淡道：“孫先生何故有此一問？”
孫英說：“看你模樣，不過年僅十六七，都道鬼師門下有駐顏之術，甚至返老還童的秘訣，以羅先生才學，實在不像這個年紀。莫非您已年逾古稀不成？”
薑恒笑道：“我若當真已有這年歲，你覺得我會答應太子殿下的請求麼？”
“那倒是的，”孫英道，“人都是這般，越老就越惜命怕死。”
孫英一抖手中長劍，說道：“練練劍罷？平日裡練得如何了？”
薑恒將手杖交給趙起，斜麵孫英，沉吟不語。
“喂，”孫英見薑恒不與他正麵朝向，說，“我在這兒呢。”
“我知道。”薑恒的聲音在風裡幾不可聞，孫英身體卻早已動了，持劍朝薑恒撲來！
猶如飛鷹展翅，一蹴而下，猶如蜂鳥振翅，化作漫天幻影。薑恒側身，手腕一抖，速度竟是比孫英更快，手腕上繞指柔猶如飛練，“唰”一聲筆直展開，直指孫英咽喉！
孫英霎時猛刹，險些被那一劍刺穿，大聲喝彩。
趙起退到一旁，觀察薑恒與孫英練劍，十五天裡，薑恒重新熟悉了繞指柔，漸漸化攻為守，孫英換了不止一個方向撲來，都被薑恒一劍輕鬆化解。
但也正因如此，薑恒難以追殺逃開的孫英。
孫英最終收劍，額上滿是汗水。方才強攻薑恒四十七式，能完全避開他石破天驚一招的，不過寥寥五次，這還是早知薑恒手中有利刃在，換作毫無防備者，絕對夠了。
“殿下。”薑恒忽然道。
太子靈來到兩人身邊，目睹了全程，一手按在薑恒腕上，將繞指柔解了下來，遞給趙起，吩咐道：“送到公孫先生藥房中去。”
趙起應了聲。
太子靈說：“汁琮回信了，願意與咱們和談。”